Shën Sylvester dhe fitorja e besimit në Romë

Në zemër të Romës pagane, një i ri i krishterë fshehu në shtëpinë e tij peshkopin e mërguar Timothy nga Antiokia, që të mund të vazhdonte të predikonte Ungjillin. Kur më vonë prefekti Tarquinius ekzekutoi martirin e shenjtë, i njëjti i ri guxoi natën të ngrinte reliken dhe ta varroste me nderime. Ky i ri ishte Silvester, fëmija i prindërve të devotshëm të Romës, Rufinus dhe Justa. Që në moshë të vogël ai kishte shfaqur një dashuri të rrallë për të huajt dhe të vuajturit, duke pranuar kalimtarët në shtëpinë e tij si skllav. Mësuesi i tij ishte plaku Kyrinos, i cili e ushqeu në besimin e krishterë dhe edukimin e letrave. Kur u arrestua për pritjen e martirit Timote, ai qëndroi me guxim para prefektit dhe nuk pranoi të flijonte për idhujt. Pas vdekjes së papritur të Tarquinius, rrëfimtari i burgosur u lirua për mrekulli dhe fama e tij u përhap në të gjithë qytetin. Ai u shugurua dhjak dhe më pas plak nga Papa Marcellinus, ndërsa Kisha tashmë po e përgatiste për një mision të madh. Kur Papa Miltiadin e zuri gjumi në treqind e katërmbëdhjetë, besimtarët e Romës kërkuan njëzëri Silvestro të bëhej peshkop i kryeqytetit të vjetër. Ai hezitoi nga poshtërimi, por më në fund iu bind zërit të Kishës dhe u ngjit në fronin apostolik. Që në momentin e parë ai u soll si një apostull i ri, duke kullotur kopenë racionale me fjalë dhe me vepër. Ai vuri re se disa klerikë ishin tërhequr në çështje tregtare dhe po harronin shërbimin e tyre liturgjik. Me vendosmëri ai i rivendosi ata në punën e tyre të shenjtë dhe vendosi që askush i shuguruar nuk duhet të jetojë në kujdesin biotik të tregtisë. Ai kujdesej gjithashtu për mirëmbajtjen e klerit dhe murgeshave të varfëra, që lutja dhe shërbesa të mos ndërpriteshin nga varfëria. Ai gjithashtu caktoi të krishterët që ditën e parë të javës ta quajnë të dielën, për nder të Ngjalljes së Zotit, në vend të emrit të vjetër pagan. Ai e rregulloi me mençuri agjërimin e Shabatit dhe i formësoi sjelljet kishtare, në mënyrë që ato të dalloheshin qartë nga zakonet e paganëve. Në atë kohë, në një shpellë të thellë nën shkëmbin Tarpius, folezoi një gjarpër i madh, të cilit paganët i ofronin flijime mujore si për një perëndi. Fryma e tij helmuese ndoti ajrin dhe shumë banorë të zonës po vdisnin, veçanërisht fëmijët e vegjël. Silvester i mblodhi besimtarët dhe i urdhëroi që të agjëronin dhe të faleshin për tri ditë, ndërsa ai mundohej më shumë se kushdo. Një natë apostulli Pjetër iu shfaq në një vegim dhe i dha një urdhër të qartë që të zbriste në shpellë pa frikë. Kështu ai mori me vete priftërinj dhe dhjakë, kremtoi shërbimin hyjnor në hyrje dhe më pas zbriti në humnerën e errët. Ai thirri emrin e Jisu Krishtit, mbylli portat e shpellës dhe bllokoi përgjithmonë daljen e zvarranikëve të tmerrshëm. Paganët prisnin që peshkopi të gllabërohej nga bisha. Por kur e panë të dilte shëndoshë e mirë me shoqëruesit e tij, u entuziazmuan nga admirimi. Shumë më pas e njohën fuqinë e Perëndisë së vërtetë dhe menjëherë kërkuan të bashkoheshin me Kishën e Krishterë. Kur Kostandini i Madh mundi Maksentin me fuqinë e Kryqit të Shenjtë, ai nxori dekrete të favorshme për të krishterët dhe urdhëroi ndërprerjen e persekutimeve kudo. Më pas, Silvester doli nga veprimtaria e tij e fshehur dhe filloi t'u mësonte hapur misteret e besimit turmave. Shumë njerëz u pagëzuan, ndërsa vetë perandori u indoktrinua nga shenjtori dhe preferoi të pagëzohej në Jordan, ku ishte pagëzuar edhe Shpëtimtari. Me këshillën e shenjtorit, Kostandini ngriti shtatë bazilika të mëdha në Romë, në mënyrë që festat e Zotit dhe të martirëve të kremtoheshin me madhështi. Por djalli nuk e duroi dot këtë lulëzim të Kishës dhe vuri një provë të re në mendjet e hebrenjve. Ata e motivuan Shën Helenën, e cila në atë kohë ende ndiqte judaizmin, të organizonte një përballje të madhe publike besimi në Romë. Njëqind e njëzet rabinë të ditur erdhën për diskutim, të udhëhequr nga Zambri, i cili ishte një magjistar i famshëm dhe njohës i filozofisë greke. Në anën tjetër qëndronte Silvester, i shoqëruar nga disa peshkopë dhe disa besimtarë. Përplasja filloi përpara perandorit dhe senatit, ndërsa Helen shikonte nga pas një perde. Silvester kërkoi që argumentet të bazoheshin në vetë librat e Dhiatës së Vjetër, në mënyrë që fitorja të dukej e qartë dhe e padiskutueshme. Ai tregoi qartë se referimi për Atin, Birin dhe Frymën e Shenjtë nuk e shfuqizon unitetin e të vetmit Zot. Ai solli fjalët e Davidiit për Zotin dhe Krishtin e Tij, si dhe dëshminë e Moisiut, i cili shkruan në Zanafillën "le të bëjmë njeriun sipas shëmbëlltyrës sonë". Më pas ai shpjegoi me shembull misterin e Mishërimit, duke marrë në duar mantelin e purpurt të perandorit. Ashtu si pëlhura pritet, lyhet dhe bëhet simbol i nderit perandorak, pa pësuar asgjë perandori, ashtu edhe mishi i Krishtit i pranoi vuajtjet, ndërsa Hyjnia e Tij mbeti e pandjeshme. Për vdekjen e Zotit ai tha se njeriu ishte bërë i burgosur i vdekjes dhe Perëndia nuk dërgoi një engjëll, por Birin e Tij si peng. Kur vdekja e kuptoi se kishte një zotim të pakorruptueshëm, ai u detyrua të çlironte me Krishtin gjithë natyrën njerëzore. Atëherë rabinët mbetën pa fjalë përpara forcës së argumenteve të shenjtorit. Zambris, duke parë humbjen e tij me fjalë, kërkoi të provonte fuqinë e zotit të tij me vepër magjike. Ai sugjeroi që të sillnin një dem të egër, të cilit do t'i pëshpëriste një emër sekret në vesh, në mënyrë që ai të binte menjëherë i ngordhur. Kështu ata sollën me vështirësi një kafshë të tmerrshme, të cilën burrat e fortë mund ta frenonin vetëm me litarë të trashë. Magjistari u afrua, shqiptoi formulën e fshehtë në vesh dhe demi papritmas ra i vdekur me zhurmë. Judenjtë filluan të bërtisnin triumfalisht se e kishin fituar argumentin. Silvester, megjithatë, kërkoi heshtje dhe kujtoi fjalën e Biblës, se Zoti i vërtetë vret, por edhe jep jetë. Kështu ai i bëri thirrje Zambrit që të ringjallte kafshën me të njëjtin emër, nëse vërtet ishte hyjnore. Kur ai refuzoi, peshkopi u gjunjëzua me lot dhe iu lut Zotit Jisu Krisht për shpëtimin e shumë shpirtrave. Pastaj iu drejtua demit dhe e urdhëroi të ngrihej në emër të Krishtit dhe të bëhej i butë. Demi u ngrit menjëherë në këmbë, qëndroi i qetë dhe u largua pa dëmtuar askënd më pas. E gjithë turma shpërtheu në brohoritje, duke lavdëruar Perëndinë e vërtetë që predikoi Silvester. Zambris së bashku me pjesën tjetër të hebrenjve vrapuan te këmbët e shenjtorit dhe kërkuan të pagëzohej në besimin e krishterë. Vetë Shën Helena ngriti perden, doli përpara të gjithëve dhe rrëfeu hapur Krishtin si Perëndi të vërtetë. Një numër i pallogaritshëm njerëzish iu bashkuan Kishës së Krishtit atë ditë, mes tyre edhe shumë rabinë. Silvester vazhdoi të punonte pa u lodhur për lavdinë e Kishës dhe për mbrojtjen e doktrinave të shenjta. Ai ishte veçanërisht i interesuar për të luftuar herezinë ariane dhe vendosi rregulla liturgjike për shenjtërimin e mirrës së shenjtë. Mori pjesë edhe në përgatitjet e Koncilit të Parë Ekumenik dhe qëndroi i vendosur kundër donatistëve heretikë. Për njëzet e një vjet e njëmbëdhjetë muaj ai kulloti me mençuri Kishën e Romës, duke mbështetur priftërinjtë, murgjit dhe besimtarët. Ai arriti një pleqëri të pjekur mes mundimeve dhe lutjeve të pandërprera për tufën e tij. E zuri gjumi paqësisht më tridhjetë e një dhjetor të vitit treqind e tridhjetë e pesë, duke lënë pas vetes një trashëgimi të ndritur besimi dhe dashurie.