Ο Όσιος Βασιλίσκος, ο Ησυχαστής της Σιβηρίας

Μέσα στα παγωμένα δάση της Σιβηρίας, ένας ταπεινός ασκητής αξιώθηκε να δει την ίδια του την ψυχή να βγαίνει από το σώμα του. Ο Άγιος Ιγνάτιος Μπριαντσανίνωφ μαρτυρεί ότι μόνο δύο μοναχοί έζησαν τέτοια εμπειρία τον δέκατο ένατο αιώνα, και ένας από αυτούς ήταν ο Βασιλίσκος. Γεννήθηκε γύρω στα χίλια εφτακόσια σαράντα στο χωριό Ιβανίς της επαρχίας Τβερ, μέσα σε φτωχή αγροτική οικογένεια.

Οι γονείς του, ο Γαβριήλ και η Στεφανία, ανέθρεψαν τους τρεις γιους τους με φόβο Θεού και αγάπη στην προσευχή. Από μικρός ο Βασίλειος, όπως ήταν το βαπτιστικό του όνομα, γνώρισε την πείνα, τη σκληρή εργασία και τη ζητιανιά για ένα κομμάτι ψωμί. Για κάποιο διάστημα δούλεψε ως βοσκός στα λιβάδια του χωριού του.

Όλοι όσοι τον γνώριζαν παρατηρούσαν την απλότητα της καρδιάς του και τη βαθιά του ταπείνωση. Δεν τόλμησε να αντισταθεί στον πατέρα του όταν εκείνος του ζήτησε να παντρευτεί. Όμως, λίγο καιρό αργότερα, με τη σύμφωνη γνώμη της συζύγου του, εγκατέλειψε την οικογένειά του και άρχισε να ζει βίο μοναχικό.

Πέρασε αρκετά χρόνια ως ερημίτης μέσα στα δάση της Τσουβασίας. %$ Ο Όσιος Βασιλίσκος, ο Ησυχαστής της Σιβηρίας $% Όμως λίγο καιρό αργότερα, με τη σύμφωνη γνώμη της συζύγου του, εγκατέλειψε την οικογένειά του και άρχισε να ζει βίο μοναχικό.

Στα δάση της Τσουβασίας πέρασε χρόνια ως ερημίτης, παλεύοντας να κρατήσει την προσευχή του αδιάλειπτη μέρα και νύχτα. Δεν λυγούσε στις ανάγκες του σώματος, απέφευγε τον χορτασμό και αγρυπνούσε όλες τις παραμονές των μεγάλων εορτών. Όταν ο ύπνος τον νικούσε, σηκωνόταν για μετάνοιες, έκοβε ξύλα ή έψαλλε πνευματικούς ύμνους με δάκρυα.

Έτσι περνούσε τις εορτές με υπερβολικό κάματο, αφού δεν γνώριζε ακόμη την προσευχή της καρδιάς ούτε τη φύλαξη του νου. Όταν προσκυνητές τον επισκέπτονταν, τους δεχόταν με καλοσύνη, αλλά αρνιόταν να δεχθεί κανέναν να μείνει κοντά του. Έλεγε με ταπείνωση πως είναι αμαρτωλός και ράθυμος και πως είχε υποσχεθεί στον Θεό να ζει μόνος.

Κάποτε ένας περιπλανώμενος αδελφός του μίλησε για τον ιερομόναχο Αδριανό, που ασκούνταν στα δάση του Μπριάνσκ μαζί με τους μαθητές του. Ο Βασίλειος έσπευσε αμέσως να μπει κάτω από την υπακοή αυτού του έμπειρου γέροντα. Σύντομα, σαν αμπέλι που μπολιάζεται και καρποφορεί στην ώρα του, κουρεύτηκε μοναχός και έλαβε το νέο όνομα Βασιλίσκος.

Όταν αργότερα ο Αδριανός κλήθηκε από τον μητροπολίτη Γαβριήλ της Πετρούπολης, ο Βασιλίσκος έμεινε πίσω και αντιμετώπισε φοβερούς πειρασμούς και νυχτερινές απειλητικές φωνές. Εκείνη την εποχή γνώρισε τον μελλοντικό συνασκητή και πνευματικό του αδελφό, τον Ζωσιμά Βερχόφσκι, που τότε ονομαζόταν ακόμη Ζαχαρίας. Ο νέος είχε γοητευθεί από τη ζωή των ερημιτών του Μπριάνσκ, αλλά κυρίως η καρδιά του τραβήχτηκε προς τον γέροντα Βασιλίσκο.

Εκείνος τον αγάπησε επίσης βαθιά και του εξομολογήθηκε αργότερα ότι ζητούσε από τον Κύριο έναν ειλικρινή πνευματικό φίλο, ομόψυχο και θερμόκαρδο. Για να δοκιμάσει τη σταθερότητα του νέου, τον ευλόγησε να ζήσει πρώτα στη Μονή Κονεβίτς, και τρία χρόνια αργότερα τον πήρε μαζί του. Παρότι αγαπούσε τον Ζωσιμά σαν την ψυχή του, δεν τον θεωρούσε ποτέ μαθητή, γιατί έβλεπε ότι ο νέος τον είχε ξεπεράσει σε σύνεση και γνώση των πατερικών κειμένων.

Μάλιστα ο Ζωσιμάς ήταν εκείνος που αποκάλυψε στον γέροντα τον κρυμμένο θησαυρό της νοεράς προσευχής. Φλεγόμενος από ζήλο, ο Βασιλίσκος άρχισε να καλλιεργεί την ευχή του Ιησού, και οι καρποί δεν άργησαν να φανούν στην απλή και ταπεινή του καρδιά. Αξιώθηκε επανειλημμένα θείων ελλάμψεων, είδε τον Σωτήρα και την Παναγία, και κάποτε μέσα στη γλυκύτητα της θείας αγάπης αρπάχθηκε από το σώμα του και ανέβηκε στον αέρα.

Με την ευλογία του γέροντα Αδριανού, ο Βασιλίσκος και ο Ζωσιμάς πέρασαν περίπου δέκα χρόνια κοντά στη Μονή Κονεβίτς, αφιερωμένοι στους μοναχικούς αγώνες και κυρίως στην ευχή του Ιησού. Δεκάδες προσκυνητές ανέβαιναν στους δύο ασκητές και εύρισκαν κοντά τους παρηγοριά και πνευματική στήριξη. Ο Βασιλίσκος προέβλεπε συχνά τις αλλαγές που θα έρχονταν στη ζωή του και στη ζωή των άλλων ανθρώπων.

Στη συνέχεια, για είκοσι χρόνια αγωνίστηκαν σε ένα ερημητήριο μέσα στο σιβηρικό δάσος, κοντά στην πόλη Κουζνέτσκ. Κάποιος ευλαβής χωρικός είχε υποσχεθεί να τους φέρνει τροφή όλο τον χειμώνα και να τους οδηγήσει έξω από την τάιγκα πριν πλημμυρίσουν τα ποτάμια. Όμως η άνοιξη ήρθε και ο χωρικός δεν εμφανίστηκε ποτέ.

Οι δύο ερημίτες αποφάσισαν να ξεκινήσουν μόνοι το ταξίδι της επιστροφής. Πίστευαν πως θα διανύσουν σαράντα βέρστια σε δύο ή τρεις ημέρες, αλλά η πορεία τους κράτησε πάνω από μία εβδομάδα. Πολύ γρήγορα κατάλαβαν ότι είχαν χαθεί τελείως μέσα στο πυκνό δάσος.

Ο ουρανός ήταν σκεπασμένος από σύννεφα, ο άνεμος ούρλιαζε, και ο ήλιος δεν φαινόταν καθόλου για να τους δείξει τον δρόμο. Τα ρούχα και τα παπούτσια τους είχαν φθαρεί, οι προμήθειες λιγόστευαν και οι δυνάμεις τους εξαντλούνταν μέρα με τη μέρα. Ο δρόμος τους πέρναγε πάνω από βουνά και μέσα από κοιλάδες χωρίς δέντρα.

Τα χιονοπέδιλα του Βασιλίσκου δεν είχαν ουρές, και έτσι γλιστρούσε συνεχώς προς τα πίσω στις ανηφόρες, με αποτέλεσμα να κουράζεται περισσότερο. Μια μέρα ξέσπασε δυνατός άνεμος που έφερε βαρύ χιόνι και παγωνιά, και τα δερμάτινα λουριά του ερημίτη έσπασαν μέσα στη χιονοθύελλα. Έφτιαξαν μια μικρή φωτιά κάτω από λίγα έλατα, αλλά ο άνεμος τη έσβηνε συνεχώς.

Την επόμενη ημέρα έφτασαν σε ένα ποτάμι που έπρεπε να διασχίσουν. Ο Βασιλίσκος, που ήταν κοντύτερος και ελαφρύτερος, πέρασε χωρίς δυσκολία στην απέναντι όχθη. Ο Ζωσιμάς όμως, βαρύτερος, έσπασε τον πάγο λίγο πριν φτάσει και βυθίστηκε ως το στήθος μέσα στο παγωμένο νερό.

Τα χιονοπέδιλά του είχαν σφηνώσει κάτω από τον πάγο και δεν μπορούσε ούτε να σταθεί ούτε να λύσει τα λουριά. Τότε οι δύο ασκητές φώναξαν με δάκρυα προς την Παναγία να τους σπλαχνιστεί. Ξαφνικά ο Ζωσιμάς βρέθηκε στην όχθη με τέτοια ελαφρότητα, σαν να μην είχε μπει ποτέ στο νερό.

Δεν θυμόταν καθόλου πώς ελευθερώθηκαν τα πόδια του από τα δεμένα χιονοπέδιλα. Είπε αργότερα ότι ο Κύριος χάρισε τη ζωή του χάρη στην πρεσβεία της Παναγίας, για να μαρτυρήσει την άφθονη χάρη του γέροντά του. Μετά από πολλές μέρες είδαν τα ίχνη ενός σκύλου, ύστερα τα βήματα ενός ανθρώπου, και τέλος αντίκρισαν ένα χωριό στο βάθος.

Η χαρά τους ήταν τόση που έκλαψαν με δάκρυα ευγνωμοσύνης προς τον Θεό. Στο χωριό έμειναν για πολύ καιρό, και ο Βασιλίσκος έμεινε παράλυτος πάνω από δύο μήνες, χωρίς να μπορεί να φάει ή να πιει. Σιγά σιγά ανέκτησε τις δυνάμεις του και μεταφέρθηκαν στο Κουζνέτσκ, όπου παρέμειναν τρεις μήνες.

Συνολικά οι δύο γέροντες έζησαν είκοσι τέσσερα χρόνια στην έρημο, αλλά το χίλια εφτακόσια ενενήντα εννέα χωρίστηκαν σε ξεχωριστά κελιά για μεγαλύτερη ησυχία. Δεν αποδέχονταν χρήματα, μόνο απλές προσφορές φαγητού και ρούχων, και ανταπέδιδαν με τα εργόχειρά τους. Ο Βασιλίσκος κατασκεύαζε πήλινα σκεύη, ενώ ο Ζωσιμάς ξύλινα πιάτα.

Μια ευσεβής γυναίκα από το Κουζνέτσκ, η Ανισία Κοτόχοβα, ζήτησε από τους γέροντες πνευματική καθοδήγηση για να ζήσει μοναχικά. Σύντομα συγκεντρώθηκαν γύρω της και άλλες νέες κοπέλες σε ένα χωριό κοντά στον ποταμό Τομ. Ο επίσκοπος του Τομπόλσκ παραχώρησε ένα παλιό αντρικό μοναστήρι στην πόλη Τουρίνσκ για τις ανάγκες των αδελφών, και έτσι αναβίωσε η Μονή του Αγίου Νικολάου.

Εκεί κοντά πέρασε ο Άγιος τα τελευταία του χρόνια σε απομόνωση, αν και λόγω της προχωρημένης του ηλικίας έμενε συχνά μέσα στο μοναστήρι. Η μακαρία του κοίμηση συνέβη στις είκοσι εννέα Δεκεμβρίου του χίλια οκτακόσια είκοσι τέσσερα, και είχε προβλέψει ο ίδιος την ώρα της αναχώρησής του. Λίγο πριν αναπαυθεί, εξομολογήθηκε και κοινώνησε τα Άχραντα Μυστήρια.

Μέχρι την τελευταία του ανάσα ψιθύριζε την ευχή «Κύριε Ιησού Χριστέ, Υιέ του Θεού». Το σώμα του παρέμεινε εύκαμπτο μέχρι την ταφή, την έβδομη ημέρα. Τα ιερά του λείψανα βρέθηκαν το δύο χιλιάδες, και αναφέρθηκαν πολλές θεραπείες όσων προσευχήθηκαν.

Η Σύνοδος της Ρωσικής Εκκλησίας τον κατέταξε επίσημα στους αγίους το δύο χιλιάδες τέσσερα. Τότε οι δύο ασκητές φώναξαν με δάκρυα προς την Παναγία να τους σπλαχνιστεί τη δύσκολη ώρα. Σιγά σιγά ανέκτησε τις δυνάμεις του και μεταφέρθηκαν στο Κουζνέτσκ, όπου παρέμειναν τρεις μήνες μέχρι την πλήρη ανάρρωση.

Συνολικά οι δύο γέροντες έζησαν είκοσι τέσσερα χρόνια στην έρημο της Σιβηρίας. Το χίλια εφτακόσια ενενήντα εννέα χωρίστηκαν σε ξεχωριστά κελιά για μεγαλύτερη ησυχία. Μια ευσεβής γυναίκα από το Κουζνέτσκ, η Ανισία Κοτόχοβα, ζήτησε από τους γέροντες πνευματική καθοδήγηση για να ζήσει μοναχικά κοντά τους.

Ο επίσκοπος του Τομπόλσκ παραχώρησε ένα παλιό αντρικό μοναστήρι στην πόλη Τουρίνσκ για τις ανάγκες των αδελφών. Έτσι αναβίωσε η Μονή του Αγίου Νικολάου, και ο Άγιος πέρασε εκεί κοντά τα τελευταία του χρόνια σε απομόνωση. Λόγω της προχωρημένης του ηλικίας έμενε συχνά μέσα στο ίδιο το μοναστήρι των αδελφών.

Λίγο πριν αναπαυθεί, εξομολογήθηκε και κοινώνησε τα Άχραντα Μυστήρια του Χριστού με βαθιά κατάνυξη. Το σώμα του παρέμεινε εύκαμπτο μέχρι την ταφή, την έβδομη ημέρα μετά την κοίμησή του. Τα ιερά του λείψανα βρέθηκαν το δύο χιλιάδες, και αναφέρθηκαν πολλές θεραπείες όσων προσευχήθηκαν με πίστη.

Saving as: `12_29_Όσιος_Βασιλίσκος_Σιβηρίας_Ελληνικά_Καθαρά.