Martirët Dismyrian të Nikomedias

Njëzet mijë besimtarë u dogjën të gjallë në katedralen e Nikomedias në ditën e lindjes së Krishtit, të përfshirë nga flakët që arritën në qiell. I njëjti zjarr u ndez për pesë ditë të tëra, e megjithatë nga apokaidët buronte një dritë verbuese dhe një aromë e papërshkrueshme. Në fillim të shekullit të katërt, perandori Maximian u kthye fitimtar nga lufta kundër etiopianëve dhe vendosi të kënaqë idhujt e perandorisë. Ai mbërriti në Nikomedia me gjithë trupat e tij dhe urdhëroi të gjithë banorët e krahinës që të adhuronin perënditë, nën kërcënimin e vdekjes. Së pari ai ekzekutoi disa të krishterë që mbanin poste në administratën lokale ose nderime në oborrin e pallatit. Pastaj dërgoi njerëz gjakatarë në lagjet e qytetit, për të kërkuar besimtarët dhe për t'i vrarë me tortura të tmerrshme. Çdo ditë numri i viktimave rritej dhe martiri çdo ditë jepte dëshminë e mirë përpara se të ngjitej në çadrat qiellore të shenjtorëve. Peshkopi i qytetit Anthimi, shpirti i qëndresës, me letrat e tij mbështeti ata që i qëndruan besnikë Krishtit. Me afrimin e festës së Krishtlindjes, disa paganë i zbuluan perandorit se Anthimus kishte mbledhur një turmë të krishterësh në tempullin qendror të qytetit. Maksimiani shfrytëzoi rastin për të rrethuar ndërtesën me ushtarët e tij, në mënyrë që askush të mos mund të shpëtonte prej andej. Pastaj urdhëroi që të silleshin rreth tempullit një sasi të madhe druri dhe degësh të thata dhe ngriti një altar për idhujt në hyrje. Ai dërgoi një predikues për t'u njoftuar të krishterëve se kushdo që donte të shpëtonte jetën e tij mund të dilte dhe të flijonte për perënditë. Kryedhiakoni Agapius, i djegur nga zelli hyjnor, u ngjit në foltore dhe thirri vëllezërit e tij të imitonin Tre Fëmijët e Babilonisë. Ai u kujtoi atyre se kur i hodhën në furrë, vetë Urtësia e Perëndisë zbriti dhe i rrethoi me vesë. Kishte ardhur koha, tha ai, që ata të ofronin jetën e tyre për hir të Zotit të tyre. I gjithë asambleja iu përgjigj me një zë të dërguarve të perandorit se ata besojnë në Krishtin dhe japin edhe jetën e tyre për Të. Ndërsa ushtarët filluan t'i vinin zjarrin tempullit, peshkopi Anthimi mblodhi të gjithë katekumenët brenda. I pagëzoi pa vonesë, i vajosi me Miro të shenjtë dhe në rrëmujën e çastit kreu Liturgji Hyjnore. Në fund të Liturgjisë, të gjithë besimtarët morën trupin dhe gjakun e Zotit Jisu Krisht. Të armatosur me këtë fuqi hyjnore dhe të bashkuar në një trup nga Krishti që banon brenda tyre, martirët e shenjtë nuk kishin aspak frikë. Ata panë flakë që ngriheshin nga të gjitha anët dhe tym të dendur që mbushte brendësinë e tempullit. Më pas ata filluan të këndojnë me gëzim dhe me një zë odën e Tre Fëmijëve, duke bekuar Zotin në të gjitha veprat e tij. Këndimet e tyre zgjatën derisa i fundit e dorëzoi shpirtin e tij në duart e Zotit. Ndërtesa u dogj për pesë ditë të tëra pa u ndalur. Kur më në fund arritën t'i afroheshin rrënojave të hirit, të gjithë u habitën kur panë se vendi ishte i mbushur me dritë verbuese. Në vend të erës së rëndë të trupave të djegur, kishte një aromë të ëmbël dhe të mrekullueshme, si fryma e qiellit. Shenjtorët e lavdëruar në këtë mënyrë thuhet se ishin njëzet mijë në kohën e flijimit të tyre. Peshkopi Anthimi i shpëtoi zjarrit në mënyrë të mrekullueshme, në mënyrë që me mësimin e tij të mund të çonte drejt shpëtimit shumë më tepër besimtarë. Ai vazhdoi për një kohë të gjatë të mbështeste kopenë e tij nga vendi i fshehjes me letra të shpeshta dhe fjalë të ngrohta ngushëllimi. Më vonë ai u martirizua vetë, duke bashkuar rrugën e tij me rrugën e fëmijëve të tij drejt Krishtit. Në të njëjtën kohë, dëshminë e tij e dha edhe plaku Glikeri, i cili me guxim doli përpara Maksimianit dhe e turpëroi mosrespektimin e tij. Perandori e dorëzoi në tortura të rënda, por ai nuk pushoi së rrëfyeri Krishtin. Në fund ai urdhëroi ta digjnin të gjallë jashtë qytetit dhe ai u bë një fli aromatik për Zotin. Një fund të ngjashëm pati edhe gjenerali Zeno, i cili kontrolloi publikisht verbërinë pagane të mbretit. Zenoni qëndroi në një pikë të lartë dhe i thirri perandorit se po shkonte në rrugë të gabuar, duke u ofruar flijime gurëve të pajetë dhe drurit të ngordhur. Me urdhër të Maksimianit, i këputën dhëmbët dhe iu grisën fytyra dhe më pas iu pre koka jashtë mureve të qytetit. Në burgjet e Nikomedias ishin të lidhur me zinxhirë të shquarit Dorotheu, Mardonius, Mygdonius, Indis dhe shumë zyrtarë të tjerë të oborrit. Peshkopi Anthimi u dërgoi letra ngushëllimi, të cilat i forconin besimin në sprovat më të vështira. Diakoni Theophilos, i cili mbante një nga letrat, u arrestua dhe u torturua ashpër për të zbuluar vendin e fshehjes së pastorit të tij. I duroi të gjitha vuajtjet pa tradhtuar asgjë dhe në fund i prenë gjuhën dhe e vranë me gurë. Dorotheut iu pre koka, Mardonius u dogj në shtyllë dhe Mygdonius u varros i gjallë në një gropë. Gorgonius, Indis dhe Pjetri u lidhën në qafë me gurë mulliri dhe u mbytën në det. Të gjithë këta atletë trima të Krishtit marshuan me vdekje të ndryshme në të njëjtën rrugë qiellore. Në pallatin e Maksimianit jetonte më parë një vajzë e bukur me emrin Domna, e caktuar nga vetë perandori në shërbim të perëndive të rreme. Me providencën hyjnore Veprat e Apostujve dhe letrat e Palit ranë në duart e saj dhe zemra e saj u ndez. Ajo shkoi fshehurazi te peshkopi Anthimi së bashku me eunukun e saj besnik Indis dhe të dy u pagëzuan në emër të Krishtit. Që atëherë ajo filloi të shpërndante pasuritë e saj dhe ushqimet e oborrit për të varfërit e qytetit. Kur u denoncua, ajo u shtir si prostitutë për t'i shpëtuar mjedisit pagan. Kështu ajo arriti të mbërrijë në një manastir virgjëreshash, ku ambasada Agathi i preu flokët dhe e veshi me rroba burrash. Kur perandori mësoi për arratisjen e saj, ai urdhëroi që manastiret e Nikomedias të kontrolloheshin dhe të shkatërroheshin. Virgjëresha Teofile u shpëtua mrekullisht në një vend turpi me ndihmën e një engjëlli të Zotit. Domna u fsheh për një kohë të gjatë në një shpellë malore, duke jetuar me rrënjë dhe barëra të egra. Kur u kthye në qytet me të njëjtat rroba burrash, qau me hidhërim mbi rrënojat e tempullit të djegur. Atë natë ai zbriti në plazh, pikërisht kur peshkatarët po nxirrnin nga rrjetat kufomat e martirëve Indis, Gorgonios dhe Pjetri. Peshkatarët e ngatërruan atë me një djalë të ri dhe i kërkuan ndihmë për të tërhequr rrjetën, e cila ishte jashtëzakonisht e rëndë. Në dritën e hënës u panë një mori peshqish dhe mes tyre lipsani i ndershëm i tre atletëve të Krishtit. Peshkatarët u trembën, lanë trupat e saj dhe u nisën me shpejtësi me varkën e tyre në bregun tjetër. Domna njohu vëllanë e saj të dashur në besim Indis dhe lotët e saj rrodhën në lipsane të shenjtë. Së shpejti një anije mbërriti në breg me të krishterë, të cilët i mbështjellën trupat me copa të pastra dhe parfume. Ata i varrosën me nderim pranë mureve të qytetit, në vendin ku kishte dëshmuar Dorotheu. Virgjëresha e shenjtë rrinte ditë e natë pranë varreve, duke temjanuar dhe duke i spërkatur varret me mirrë. Kur perandori u informua për një të ri të panjohur që po nderonte varret e të krishterëve, ai urdhëroi që t'i prisnin kokën në vend. Domna e pranoi me gëzim kurorën e martirizimit dhe bashkë me të dëshmorin trim Euthymius u vra në shpatë. Nikomedia u dekorua kështu me yje të panumërt, një regjiment i tërë martirësh për lavdinë e Krishtit.