Stefani, i pari që pikturoi Ungjillin me gjak

Në luginën e Jozafatit, nën një shi gurësh, një i ri tridhjetë vjeç ngriti sytë dhe pa qiellin të hapur. Nga larg, në një kodër, Hyjlindëse me Joani Teologun lutej me zjarr për atë që derdhi i pari gjak për Krishtin. Stefani ishte i pari ndër shtatë dhjakët e zgjedhur nga Kisha e re e Jeruzalemit. Kur të krishterët helenistë u ankuan se të vejat e tyre ishin lënë pas dore në shërbimin e përditshëm, të dymbëdhjetë Apostujt thirrën të gjithë besimtarët. Atyre iu kërkua të gjenin shtatë burra plot me Frymë të Shenjtë dhe urtësi për shërbimin e bankave. Zgjedhjet i ranë Stefanit, Filipit, Prohorit, Nikanorit, Timonit, Parmenës dhe Nikollës së Antiokisë. Apostuj u lutën, vunë duart mbi të zgjedhurit dhe i emëruan dhjakë të Kishës. Stefanos u dallua menjëherë mes të gjithëve për besimin dhe forcën e tij. Kjo është arsyeja pse ai u quajt kryedhjak dhe u njoh si i pari nga shtatë dhjakët e shenjtë. Megjithëse përgjegjësia e shërbimit ishte e rëndë, Stefani gjeti kohë dhe forcë për të predikuar Ungjillin e Krishtit kudo. Plot besim dhe hir, ai bëri shenja dhe mrekulli të mëdha midis popullit të Jeruzalemit. Ai shëroi pacientët me sulmin e duarve të tij dhe provoi në praktikë fuqinë e Zotit të ringjallur. Ai i mbështeti besimtarët në dashurinë e Krishtit dhe i kontrolloi judenjtë me dëshminë e Ligjit dhe të Profetëve. U tregoi qartë se nga zilia ata kryqëzuan Mesian e pritur të kaq shumë shekujve. Disa nga sinagoga e Libertinesve, Kireneasve, Aleksandrianëve, Kilikisë dhe Azisë u grindën me të. Stefani, megjithatë, pushtoi tre pjesë të botës me fjalën e së vërtetës. Ai pushtoi Evropën përmes Libertines që vinin nga Roma. Ai pushtoi Azinë nëpërmjet Cilicëve të Azisë së Vogël. Ai gjithashtu pushtoi Afrikën përmes Kireneasve dhe Aleksandrianëve të ardhur nga ato vende. Askush nuk mund t'i rezistonte mençurisë dhe Shpirtit me të cilin foli shenjtori. Kundërshtarët e tij, në pamundësi për të duruar të vërtetën, u dogjën nga inati dhe zilia. Ata në fshehtësi bindën disa martirë të rremë që të përhapnin fjalën se dëgjuan Stefanin duke blasfemuar Moisiun dhe Perëndinë. Ata zgjuan popullin, pleqtë dhe skribët dhe e kapën shenjtorin me urrejtje. Ai u soll përpara Sinedrit të madh të krerëve të priftërinjve dhe skribëve për të kërkuar falje. Aty paraqitën pseudomartirën, e cila pretendonte se Stefani po fliste kundër tempullit dhe ligjit të Moisiut. Por martiri qëndroi i patrazuar në atë konferencë vrastare si një engjëll i Zotit. Të gjithë ata që rrinin përreth panë fytyrën e tij që shkëlqente nga drita qiellore, si dikur e Moisiut. Kryeprifti e pyeti nëse akuzat kundër tij ishin të vërteta. Pastaj Stefani hapi gojën dhe filloi një fjalim të gjatë për të gjithë historinë e Izraelit. Filloi me Abrahamin dhe arriti Moisiun dhe Solomonin me respekt të thellë. Nga një i pandehur ai u bë një akuzues i zjarrtë për pabesinë e tyre. Në fund të faljes së tij, plot zell si një tjetër Elias, ai u kthye drejtpërdrejt kundër konferencës. Ai i quajti ata njerëz kokëfortë, me zemër dhe veshë të parrethprerë, që i rezistojnë gjithmonë Frymës së Shenjtë. Ai u kujtoi atyre se etërit e tyre i persekutuan profetët dhe i vranë ata që lajmëronin të Drejtën. Ai u tha me guxim se ishin bërë tradhtarë dhe vrasës të vetë Mesisë. Këto fjalë i mbushën krerët e priftërinjve me një zemërim të papërshkrueshëm dhe ata kërcëllin dhëmbët kundër tij. Por Stefani ngriti sytë drejt qiellit dhe pa lavdinë e Perëndisë që shpalosej para tij. Ai e pa Jisuin duke qëndruar në të djathtën e Atit sikur ta priste te portat e mbretërisë qiellore. Ai thirri me zë të lartë që të gjithë ta dinin se ai sheh qiejt të hapur dhe Birin e njeriut në këmbë. Ai nuk e fshehu vizionin nga poshtërimi, që besimtarët të mbështeteshin dhe jobesimtarët të turpëroheshin. Ai gjithashtu donte t'u tregonte të gjithë martirëve të ardhshëm se qielli mbetet i hapur për ata që vuajnë për Krishtin. Judenjtë, megjithatë, vunë duart te veshët e tyre dhe filluan të bërtasin me zë të lartë që të mos dëgjonin asgjë tjetër. Të gjithë së bashku u vërsulën mbi të, e kapën dhe e tërhoqën zvarrë jashtë mureve të qytetit. Në luginën e Jozafatit, midis Jeruzalemit dhe malit të Ullinjve, filluan ta vrasin me gurë me tërbim. Për ta bërë më të lehtë hedhjen e gurëve, pseudomartirët i hoqën rrobat dhe ia shtrinë te këmbët e një të riu që quhej Saul. Ai ishte i afërm i shenjtorit, por nga zelli i verbër për ligjin e vjetër e miratoi këtë vrasje. Stefanos mori shiun e gurëve dhe u lye me gjakun e tij. Ai nuk u pikëllua për veten e tij, por për vrasësit e tij. Duke qëndruar në këmbë, ai i thirri Zotit që ta merrte shpirtin e tij në duart e tij. Pastaj u gjunjëzua në baltë dhe u lut me zjarr për armiqtë e tij. Ai iu lut Zotit që të mos ua ngarkonte atyre mëkatin e kësaj vrasjeje. Me këto fjalë të fundit ai ia dorëzoi shpirtin e tij të pastër Krishtit. Trupi i shenjtë i dëshmorit të parë u varros, për t'u bërë ushqim për kafshët dhe zogjtë e qiellit. Qëndroi në tokë një ditë e natë të tërë, pa guxuar askush ta prekte. Por të nesërmen, Gamalieli, mësuesi i famshëm i ligjit të Jeruzalemit, dërgoi në atë vend njerëzit e tij besnikë. Ai mori fshehurazi tendën e ndershme dhe e çoi në pronën e tij, në një distancë prej njëzet stadiumesh nga qyteti. Ai vend quhej Kafargamala dhe aty Gamalieli e varrosi martirin me nderime. Ajo qau për të me një vajtim të madh, së bashku me djalin e tij Aviv, i cili më vonë të dy besuan në Krishtin dhe u pagëzuan. Stefani u shugurua dhjak menjëherë pas Rrëshajëve dhe u martirizua brenda të njëjtit vit, më njëzet e shtatë dhjetor. Ai ishte atëherë pak më shumë se tridhjetë vjeç dhe kishte një fytyrë të bukur, por shpirti i tij ishte shumë më i bukur. Shumë vite më vonë, mbretëresha e devotshme Eudocia, gruaja e perandorit Theodosius i Riu, ndërtoi një tempull të mrekullueshëm në vendin e martirizimit të tij.