Ο Άγιος Συνετός και η μεγάλη ομολογία στη Ρώμη

Μέσα στο Πάνθεον της Ρώμης, ένας νεαρός αναγνώστης συνέτριψε με τα ίδια του τα χέρια το χρυσό άγαλμα του Διός. Έπειτα μοίρασε τα κομμάτια του χρυσού στους φτωχούς, στις χήρες και στα ορφανά της πόλης. Ο Άγιος Συνετός έζησε στη Ρώμη τον τρίτο μετά Χριστόν αιώνα, στα δύσκολα χρόνια του αυτοκράτορα Αυρηλιανού.

Το όνομά του προέρχεται από την ελληνική λέξη που δηλώνει τον άνθρωπο της φρόνησης και της βαθιάς σκέψης. Οι γονείς του, ευσεβείς Ρωμαίοι χριστιανοί, τον εμπιστεύτηκαν από μικρή ηλικία στον επίσκοπο της Ρώμης για να μάθει τα ιερά γράμματα. Εκεί έδειξε από νωρίς ήθος καθαρό, αγάπη για τη μελέτη και ζήλο για την αλήθεια του Χριστού.

Ο άγιος Πάπας Ξύστος, που η μνήμη του τιμάται στις δέκα Αυγούστου, τον χειροτόνησε αναγνώστη της Εκκλησίας. Έτσι ο νέος ανέβαινε στον άμβωνα και διάβαζε στο εκκλησίασμα τα λόγια των προφητών και των αποστόλων. Με τη ζωή και τον λόγο του δίδασκε πολλούς συμπολίτες του την ευσέβεια και τη γνήσια πίστη.

Ταυτόχρονα έλεγχε με παρρησία τη λατρεία των ειδώλων και στηλίτευε όσους προσκυνούσαν τα άψυχα αγάλματα της παλιάς θρησκείας. Όταν η φήμη του έφτασε στα ανάκτορα, οι πληροφοριοδότες μετέφεραν στον αυτοκράτορα τη δράση του νεαρού αναγνώστη. Μία ημέρα ο ίδιος ο Συνετός μίλησε στον τύραννο με ένα είδος αγίας τόλμης και φαινομενικής αστειότητας.

Του είπε πως ήταν έτοιμος να προσφέρει θυσία στα είδωλα, χωρίς όμως να εννοεί τίποτε από όσα ζητούσε ο διώκτης. Ο Αυρηλιανός άρπαξε αμέσως τον λόγο και απαίτησε να δει την υπόσχεση να γίνεται πράξη μπροστά του. Όταν ο νέος αρνήθηκε καθαρά, διέταξε να τον δείρουν άγρια με μαστίγια από νεύρα βοδιών και δέρμα βουβαλιού.

Ο μάρτυρας έμεινε ακλόνητος στην ομολογία του και δεν αρνήθηκε ούτε στιγμή τον Χριστό. Έπειτα τον άπλωσαν επάνω σε μια μεγάλη πυρακτωμένη σχάρα, για να λυγίσει από τον φοβερό πόνο της φωτιάς. Τότε ακούστηκε από τον ουρανό φωνή που του έδινε θάρρος και δύναμη μέσα στο μαρτύριο.

Ο αυτοκράτορας τον έριξε ύστερα σε βαθύ λάκκο, όπου είχαν στηθεί ξύλα με κοφτερές μύτες προς τα επάνω. Με τρόπο θαυμαστό ο Συνετός φυλάχθηκε άθικτος και βγήκε από τον λάκκο χωρίς το παραμικρό τραύμα. Οι παρόντες έμειναν έκπληκτοι μπροστά στη φανερή προστασία της δυνάμεως του Θεού.

Στη συνέχεια ο διώκτης σκέφτηκε άλλη πονηρή δοκιμασία και διέταξε να κλείσουν τον μάρτυρα μέσα στο Πάνθεον. Εκεί έπρεπε να μείνει δώδεκα ολόκληρες ημέρες και να υπηρετεί τα είδωλα των ψεύτικων θεών της Ρώμης. Ο νέος όμως πήρε από τη χάρη του Θεού νέα δύναμη και αποφάσισε να καταστρέψει το κέντρο της ειδωλολατρίας.

Σήκωσε τα χέρια του και συνέτριψε σε μικρά κομμάτια το χρυσό άγαλμα του μεγάλου Διός. Την ίδια στιγμή ένας άγγελος Κυρίου άνοιξε με θαυμαστό τρόπο τις βαριές πόρτες του ναού. Ο μάρτυρας βγήκε ελεύθερος και μοίρασε τα κομμάτια του χρυσού στους φτωχούς, στις χήρες και στα ορφανά της πόλης.

Όταν ο αυτοκράτορας είδε τα είδωλά του συντετριμμένα και διασκορπισμένα, γέμισε με οργή και θυμό. Διέταξε αμέσως να βγάλουν έξω τον Συνετό, που στεκόταν με ειρήνη και ηρεμία περιμένοντας το τέλος του. Έπειτα από νέα σκληρά βασανιστήρια, οι δήμιοι έβαλαν στο σώμα του πυρωμένα σίδερα για να τον λυγίσουν.

Επειδή όμως κανένα μαρτύριο δεν κατάφερε να κάμψει την ομολογία του, ο τύραννος έδωσε την τελική απόφαση. Ο νεαρός αναγνώστης αποκεφαλίστηκε και παρέδωσε την ψυχή του στον Νυμφίο Χριστό. Η αγία Εκκλησία τιμά τη μνήμη του στις δώδεκα Δεκεμβρίου κάθε χρόνου με ιδιαίτερη ευλάβεια.