I drejti Stefani i Verbëri dhe familja e tij

Me urdhër të Sulltan Muradit të Dytë, një princ i ri serb u verbua dhe humbi përgjithmonë shpresën për t'u ngjitur në fronin e etërve të tij. Megjithatë, Stefanos Brankoviç do të bëhej më vonë sundimtari i një Serbie që po shembet nën dhunën e pushtuesve osmanë. Shën Stefani lindi në vitin 1417 dhe i përkiste dinastisë së famshme Brankoviq. Jeta e tij u shënua herët nga brutaliteti i sundimit osman, pasi në vitin 1441 u verbua me urdhër të Sulltanit. Ky akt mizori e skualifikoi atë nga trashëgimia kur babai i tij vdiq në vitin një mijë e katërqind e pesëdhjetë e gjashtë. Kështu, vëllai i tij më i vogël, Llazari, mori fronin si Despot i ri i Serbisë. Stefani, i njohur për butësinë e karakterit dhe njohuritë e shkëlqyera të Shkrimeve të Shenjtorit, u testua herët. Kur turqit pushtuan Serbinë në vitin 1457, ai udhëtoi për në kryeqytetin turk për të takuar motrën e tij, të cilës i kishin dhënë grua sulltanit. Kur mori vesh se turqit i kishin vënë zjarrin Manastirit të Mileshevës me mizori fanatike, i bekuari Stefanos u ngrit në këmbë për të mbrojtur atdheun e tij nga pushtuesit. Në vitin njëmijë e katërqind e pesëdhjetë e tetë, Llazari ndërroi jetë pa lënë trashëgimtar mashkull të fronit serb. Vendi u pushtua më pas nga një treshe regjentësh, e cila përfshinte të verbërin Stefanos Brankoviq, të venë Eleni Paleologina dhe Michael Angelović, komandant i Rashkës. Rrethet proturke të oborrit serb e shpallën Vojvod Mihailin Despot të ri, pasi vëllai i tij kishte shërbyer si vezir i Muhamedit të Dytë. Por banorët e kryeqytetit Smederevo, me mbështetjen e fraksionit pro-hungarez, e penguan me vendosmëri këtë grusht shtet. Michael Angelovich u fut në burg dhe Stefani i verbër më në fund u bë sundimtar i Serbisë. Por shpejt, me iniciativën e mbretërve të Hungarisë dhe Bosnjës, Stefanos Tomasevic, djali i mbretit të Bosnjës, erdhi në Smederevë. I riu u martua me vajzën e sundimtarit të ndjerë dhe mori titullin Despot, duke u ngjitur në fronin serb më njëzet e një mars të vitit njëmijë e katërqind e pesëdhjetë e nëntë. Pas rrëzimit të tij nga froni, i bekuari Stefani i Verbëri u strehua për ca kohë në Buda, ku jetonte motra e tij e vogël Katerina. Ajo ishte e veja e fisnikut hungarez Ulrich Chiley dhe e priti atë me dashuri vëllazërore në kohët e vështira të mërgimit. Prej andej shenjtori vazhdoi udhëtimin për në Dubrovnik dhe më pas në Shqipëri, në oborrin e Skënderbeut të lavdishëm të Kastriotisit. Në territorin e sundimtarit shqiptar, në vitin njëmijë e katërqind e gjashtëdhjetë u martua me Shën Angjelinën, të bijën e princit shqiptar Gjergj Arianitis. Pas martesës së tyre, turqit filluan të kërcënojnë jetën e të bekuarit Stefanos dhe të gjithë familjes së tij. Kështu ai u detyrua të fshihej me gruan dhe tre fëmijët e tyre, fillimisht në Shqipëri dhe më pas në Itali. Vitet e fundit të jetës i kaloi në Venedik, ku e zuri gjumi në Zotin në vitin 1476. Më pas, e bekuara Anxhelina e çoi me nderim trupin e pakorruptueshëm të burrit të saj në Kupinovë të Serbisë. Në fund të shekullit XV, i bekuari Joani, i biri i Stefanos dhe Angjelinës, i lavdëruar më vonë së bashku me prindërit e tij me një mori shenjash të mrekullueshme, mori pushtetin e Serbisë.