Oshënar Thomas Defurkinos

Për njëmbëdhjetë vjet të tëra Oshënar Thomas jetoi mes gjarpërinjve të panumërt që mbështjellën vetminë e tij pa nxjerrë asnjë psherëtimë. Më vonë ai i shkroi një përgjigje perandorit Leo të Urtë pa e hapur as letrën e vulosur që i kishte dërguar. Vendlindja e tij ishte rrëzë malit Kyminaios në Bitini dhe prindërit e tij ishin njerëz të thjeshtë që jetonin me vetë-mjaftueshmëri. Që i vogël, Thomai i bekuar shoqëroi të atin në manastiret përreth dhe e donte me gjithë zemër atë që shihte atje. Ai iu dorëzua një murgu mësues dhe shpejt mësoi Psalterin, Apostullin dhe të gjithë sekuencën e kishës. Kur arriti kulmin e moshës së tij, ai përçmoi të gjitha gjërat e botës dhe u vesh në formën engjëllore me vendosmëri të patundur. Përpjekjet asketike i ndoqi pa u kthyer pas, ndërsa brenda tij shkëlqente bukuria imagjinare e virtyteve që kishte kultivuar që në rini. Kështu ai u bë si një ikonë hyjnore, duke i motivuar ata që e shihnin të imitonin mënyrën e tij të jetesës. Në atë kohë, një manjat i lavdishëm i Kostandinopojës, i quajtur Galoliktos, ndërtoi një manastir të ri pranë lumit Sagari. Më pas u konsultua me peshkopin e zonës dhe iu lut që të zgjidhte një murg të denjë për të qenë igumen i këtij manastiri të sapondërtuar. Ipeshkvi, i cili i njihte virtytet e tij, e vuri në dukje pa hezitim Thomain e bekuar si një njeri famëkeq dhe një rregull të saktë të jetës asketike. Kështu xhaxhai Thomas mori abatin dhe e drejtoi manastirin me mençuri dhe rregull për disa vjet. Por për sa kohë që ai përpiqej të fshihej në poshtërimin e tij, ai festohej kudo si streha e çdo virtyti. Turma pelegrinësh nxituan drejt manastirit dhe prishën paqen e tij të dashur, gjë që e trishtoi shumë. Kështu mendoi të largohej dhe gjeti ndër vëllezërit më të virtytshmit, të cilët e vendosën në vend të tij si abat të vëllazërisë. Ai mori dëshirën e të gjithë murgjve dhe u nis për në një vend të izoluar rrëzë një mali, të përshtatshëm për qetësinë dhe lutjen e dëshiruar. Por vëllezërit nuk e duruan mungesën e bariut të tyre dhe filluan të kërkonin malet dhe shpatet për ta gjetur. Ai u zbulua përfundimisht duke jetuar pa çati dhe pa mbulesë, duke duruar ashpërsinë e dimrit dhe nxehtësinë e verës. Ata iu lutën me lot që të mos e vuante aq shumë, pasi trupi është prej dheu dhe lodhet nga ashpërsia e motit. Shenjtori mezi u bind për këshillat e tyre dhe i urdhëroi t'i ndërtonin një qeli të vogël në atë vend. Kur mbaroi qelia, hyri shenjtori dhe u ul gjunjët për tokë në pikëllim të thellë. Ai iu lut Zotit që ata vëllezër që do të kënaqnin madhështinë e Tij në shkretëtirë, të vinin tek ai. Pastaj dy laikë të nderuar arritën në manastir, sikur të ishin dërguar nga vetë Zoti. Ai i veshi ata në formën e shenjtë dhe u dha emrat e dishepujve kryesorë të Zotit, duke pagëzuar njërin Pjetrin dhe tjetrin Joaniin. Së bashku me këta dy dishepuj të zgjedhur, shenjtori i bëri lutje më të zjarrta Zotit në shkretëtirë. Por babai i ligësisë nuk mundi të duronte gjatë ligësinë e tij të mundur nga asketi i shenjtë. Ai së pari dërgoi kundër tij një mori mushkonjash të tilla, saqë plaku nuk mund të merrte frymë lirisht për asnjë çast. Kur e zuri gjumi, i bëheshin si gjemba dhe kur ngrihej për namaz, i hynin në gojë dhe në fyt. Edhe ushqimi i tij i pakët mbushej me mushkonja sa herë që përpiqej të qetësonte sëmundjen e natyrës. Për tre vjet të tëra i bekuari e duroi këtë plagë pa hequr një psherëtimë të vogël. Ai falënderoi Zotin dhe kërkoi me përulësi zgjidhjen nga qielli për vuajtjet e tij. Kur mushkonjat u larguan më në fund me hirin e Zotit, erdhën miza të mëdha që thumbuan lëkurën e tij të thatë si barka. Pas tre vjetësh të tjera edhe ata u larguan dhe milingonat erdhën, duke hyrë pa frikë në sytë dhe hundën e asketit. Me gjithë këto sprova të trishtueshme, demoni e pa shenjtorin që qëndronte si një lis i fortë dhe i pakthyeshëm në vendin e tij. Nëntë vitet e atyre plagëve iu numëruan të shenjtit si një ditë e vetme e përjetësisë. Atëherë armiku me zemërim më të madh vendosi të luftonte edhe më ashpër atletin. Ai nuk përdori asnjë gjarpër, siç bëri dikur kundër nënës Evë në parajsën e Edenit. Ai mblodhi një mori të panumërt gjarpërinjsh dhe përmes tyre luftoi pa pushim shërbëtorin e Perëndisë. Nuk kishte vend as brenda as jashtë qelisë së tij pa një gjarpër që të shihej në çdo cep. Aty ku qëndronte shenjtori, kishte një gjarpër të mbështjellë rreth këmbëve të tij dhe në çdo enë që vinte dorën, gjendej një gjarpër. Kur ai u shtri në shtratin e tij për të pushuar pak, zvarranikët e sprovës u shtrinë me të. Për njëmbëdhjetë vjet të plota kjo torturë vazhdoi, por ai mbeti i padëmtuar nga fuqia e providencës hyjnore. Një herë, ndërsa shenjtori po kryente shërbimin hyjnor dhe po i afrohej fundit, doli një dragua i tmerrshëm. Ai ngjeshi të gjithë kamaren e tempullit si një unazë dhe mbylli hyrjen si një lëmsh ​​i madh në prag. Vëllai kryetar kishte dalë për të marrë ujin e zakonshëm të nxehtë të ofertës. Kur shenjtori u kthye nga dera dhe pa bishën, gjeti vëllanë që qëndronte jashtë i tmerruar dhe i shtangur. Plot Frymë të Shenjtë dhe besim ai i thirri dishepullit të tij të frikësuar që të hynte pa hezitim. Vëllai kaloi mbi dragoin sikur të kishte krahë dhe së bashku përfunduan ofrimin e mistereve të shenjta. Pas përfundimit të shërbesës hyjnore, shenjtori doli me uniformën e tij priftërore dhe iu afrua bishës. Nëse ai mbërriti, ai i tha, me providencën hyjnore fundi yt është sot, më ndiq deri në vendin që do të të tregoj. Dragoi kafshoi fundin e falangës me dhëmbë dhe u tërhoq nga shenjtori në heshtje. Shenjtori shkoi deri në një barkë nga tempulli dhe arriti në një grykë të thellë. Ai qëndroi aty në lutje dhe iu lut Zotit që u dha fuqi besimtarëve të shkelnin mbi gjarpërinjtë dhe akrepat. Sapo i shqiptoi këto fjalë, dragoi u ngrit dhe u zhyt me forcë në humnerën e grykës. Dy malet e vogla që qëndronin djathtas dhe majtas ranë mbi të dhe mbushën boshllëkun. Vendi u bë i qetë si një fushë dhe plaku falënderoi Zotin për mrekullinë. Gjarpërinjtë që u folen nën qelinë e tij, duke parë fytyrën e tij të lavdëruar nga drita hyjnore, u larguan të gjithë së bashku. Ata shkuan në vendin e shkatërrimit të dragoit dhe u vranë atje në numër të panumërt në grykë. Që atëherë, shenjtori mori nga Zoti hirin e shërimit dhe parashikimit të së ardhmes. Perandori Leo i Urti i dërgoi një letër të vulosur me disa nga llogaritjet e tij dhe shenjtori iu përgjigj pa e hapur letrën. Duke jetuar shumë vite në paqe dhe pleqëri, ai më në fund ia dorëzoi shpirtin në duart e Zotit në mënyrë paqësore.