Shën Gregori Palama dhe Drita e Pakrijuar

Në moshën vetëm njëzet vjeç, ai u largua nga oborri perandorak i Kostandinopojës dhe shkoi në malin Athos, duke kërkuar heshtjen dhe lutjen e zemrës. Atje ai do të bëhej mbrojtësi më i madh i dritës së pakrijuar, asaj drite që dishepujt panë në malin Tabor. Ai lindi në Kostandinopojë rreth vitit 1296, nga një familje aristokrate që ishin larguar nga Azia e Vogël për shkak të pushtimit turk. Babai i tij shërbeu në oborrin e perandorit Androniku i Dytë, por ai jetoi i zhytur në lutje edhe në senat. Kur vdiq i ri, pasi mori fillimisht trajtën engjëllore, e ëma mori e vetme rritjen e shtatë fëmijëve. Ai ua besoi të parëlindurin Gregorit mësuesve më të mirë të asaj kohe dhe i riu bëri aq shumë përparim në filozofi, sa mësuesi i tij tha se mendonte se po dëgjonte vetë Aristotelin. Por zemra e tij kërkonte Zotin dhe me etje të thellë iu afrua asketëve të kryeqytetit. Theoleptos i Filadelfias u bë mentori i tij shpirtëror, i cili e prezantoi atë me lutjen mendore dhe meditimin e shenjtë. Rreth vitit 1316 Gregori vendosi të largohej nga kotësia e botës dhe mori me vete në jetën e vetmuar nënën, motrat, dy vëllezërit dhe shumë shërbëtorë. Me të mbërritur në malin Athos, ai bashkë me vëllezërit e tij iu dorëzua plakut Nikodimos, pranë manastirit të Vatopedit. Që në moshë të re, i praktikuar në bindje, butësi, agjërim dhe vigjilencë, ai përparoi shpejt në artin e shenjtë të lutjes. Ai qante ditë e natë duke u lutur “ndriçoni errësirën time”, dhe Hyjlindëse i dërgoi Shën Joani Teologun, i cili i premtoi se do ta mbronte. Pas vdekjes së të madhit dhe vëllait të tij Teodosius, ai shkoi me Makarios në Lavrën e Madhe, ku u emërua kantor dhe fitoi admirimin e të gjithëve për zjarret e tij për virtytet ungjillore. Ai jetoi me aq ashpërsi sa dukej i lirë nga pesha e trupit dhe qëndroi zgjuar për muaj të tërë. Pas tre vjetësh ai u tërhoq në vetminë e Glossias, nën drejtimin e Gregorit të Bizantit, duke kërkuar paqe dhe përsosmëri më të madhe. Me pastrimin e vazhdueshëm të pasioneve ai u ngjit në teorinë e mistereve të krijimit dhe kujtimi i Jisuit u bë i pandërprerë në zemrën e tij. Lotët i rrodhën nga sytë si një lumë ndërsa e gjithë qenia e tij u shndërrua në lutje. Por bastisjet e vazhdueshme të piratëve i detyruan murgjit të linin shtëpitë e tyre dhe të kërkonin strehim diku tjetër. Së bashku me dymbëdhjetë vëllezër u nis për në Tokën e Shenjtë me synimin për të gjetur paqen në malin Sinai, por pengesat nuk lejuan që plani të përfundonte. Ai qëndroi për një kohë të gjatë në Selanik, ku mori pjesë në një rreth shpirtëror rreth patriarkut të mëvonshëm Isidoros. Aty ata u përpoqën t'ua përhapin mesazhin e Jisuit besimtarëve. Në njëmijë e treqind e njëzet e gjashtë u shugurua presbiter, pasi kishte marrë informacionin përkatës nëpërmjet një vegimi, dhe u nis për në Verroia, ku themeloi një vetmi dhe jetoi pesë vjet në stërvitje të rënda. Pesë ditët e javës i kalonte në heshtje absolute, agjërim dhe vigjilje me lot dhe dilte vetëm në fundjavë për të punuar e për të biseduar me vëllezërit. Kur i vdiq e ëma, ai zbriti në Kostandinopojë dhe mori motrat e tij pranë një manasure. Megjithatë, bastisjet e serbëve e shkatërruan vazhdimisht zonën dhe e detyruan të kthehej në Athos, në vetminë e Shën Sava mbi Lavrën e Madhe. Atje ai izolohej edhe më shumë dhe komunikonte me vizitorët vetëm të dielave dhe festave të mëdha. Kështu, nga teoria e ndërtesave, ai u ngrit në sytë e vetë Perëndisë, në dritën e Frymës së Shenjtë dhe në hyjnizimin e premtuar nga Krishti për dishepujt e tij të zgjedhur. Një ditë ai pa në një vegim se ishte mbushur me qumësht nga qielli, i cili u shndërrua në verë aromatike. Ai e kuptoi se kishte ardhur koha për t'u mësuar vëllezërve atë që Perëndia i kishte zbuluar. Më pas ai shkroi tekste asketike dhe u emërua abat në manastirin Esfigmenou, por shpejt u kthye në vetminë e tij. Në atë kohë një murg nga Kalabria, Varlaami, kishte fituar famë të madhe në rrethet intelektuale të kryeqytetit. Ai komentoi në mënyrë filozofike shkrimet mistike të Shën Dionisi Areopagitit dhe argumentoi se njohja e Zotit është një objekt reflektimi dhe jo përvojë. Ai u skandalizua nga metodat e lutjes së hesikastëve dhe i denoncoi ata si heretikë, duke tallur lidhjen e mendjes me zemrën. Etërit e ftuan Gregorin, i cili kompozoi disa fjalime që paraqisnin spiritualitetin monastik brenda një sinteze më të gjerë doktrinore. Ai mësoi se pas Mishërimit Fjala shenjtëron trupat tanë nëpërmjet Eukaristisë dhe se hiri i Shpirtit kërkohet në vetë zemrën. Ky hir është lavdia e Perëndisë, e cila shkëlqeu nga trupi i Krishtit në Shpërfytyrimin dhe i mahniti dishepujt. Ai dalloi te Zoti thelbin, i cili mbetet i papërzier dhe energjitë e pakrijuara, nëpërmjet të cilave Zoti u transmeton qenieve jetën dhe dritën e tij. Dy sinode në Shën Sofje, 1341, dënuan Barlaamin dhe humanizmin e tij filozofik. Barlaami iku në Itali, por konflikti nuk mbaroi me kaq. Një mik i vjetër i shenjtorit, Akindynus, miratoi argumentet e Kalavros dhe akuzoi Gregorin për risi në dallimin midis substancës dhe energjisë. Në të njëjtën kohë, një luftë e tmerrshme civile shpërtheu midis Dukës së Madh Alexios Apokavkos dhe mikut të Shën Joani Kantakouzenos. Patriarku Joani Kalekas mori anën e Apokaukos, shkishëroi Grigoriin dhe e burgosi ​​për katër vjet të tëra. Në burg shenjtori nuk e ndaloi mësimin e tij, ai mbajti një korrespondencë të pasur dhe kompozoi një fjalim të rëndësishëm kundër Acindynos. Rreth vitit 1346, regjenti Ana e Savojës mori anën e shenjtorit dhe rrëzoi patriarkun në ditën e hyrjes triumfale të Cantacouzenos në kryeqytet. Patriarku i ri Isidoros mblodhi një sinod që shfajësoi hesikastët. Zgjidhja përfundimtare u dha në vitin 1351, me një sinod të tretë kundër humanistit Nikiforos Grigoras, ku doktrina e veprimeve të pakrijuara u njoh si kanun besimi i Kishës Orthodhokse. Isidoros ia besoi fronin e Selanikut Gregorit në mars 1347. Por për shkak se qyteti ishte në duart e Zealotëve, kundërshtarë të Kantakouzenos, mitropoliti i ri nuk mund të vendosej. Ai u vendos për një kohë në Lemnos, ku tregoi vetëmohim heroik gjatë një epidemie vdekjeprurëse. Më në fund ai hyri në qytet me brohoritje, ashtu siç hyri Krishti në Jeruzalem. Në kujdesin e tij baritor, besimtarët shijuan dhuratat që ai kishte marrë në izolimin e shkretëtirës. Ai bëri që drita që i ndriçonte zemrën të ndriçonte në qytet dhe ndau me bollëk mësimet e tij shpirtërore, duke theksuar marrëdhënien e ngushtë midis lutjes dhe jetës sakramentale. Me fuqinë e Krishtit ai bëri shumë mrekulli dhe shërime. Në një udhëtim për në Vasilevousa ai ra në duart e turqve dhe u mbajt i burgosur për një vit të tërë në Azinë e Vogël. Me lirinë e pjesshme që i dhanë, ai bisedoi miqësisht me teologët myslimanë dhe me djalin e emirit Orhan për çështjet e besimit. Kur u lirua falë një shpërblimi nga Serbia, u kthye në Selanik dhe vazhdoi punën e tij baritore dhe mrekullibërëse. Ai ishte i sëmurë për një kohë të gjatë dhe pak para se të flinte, pa në vegim Shën Joani Gojartin duke e thirrur te hierarkët, pikërisht në ditën e festës së Atit të Shenjtë. Në një mijë e treqind e pesëdhjetë e nëntë ai ia dorëzoi shpirtin Zotit dhe fytyra e tij shkëlqeu nga drita, siç ndodhi edhe me dëshmorit e parë Stefan. Kështu Zoti konfirmoi në personin e shërbëtorit të tij të vërtetën e mësimit për hyjnizimin e vërtetë nëpërmjet dritës së pakrijuar. Në vitin 1368 ai u shpall shenjtë nga patriarku Filotheos, i cili shkroi jetën dhe sekuencën e tij. Për mrekullitë e tij të shumta, ai konsiderohet si mbrojtësi i dytë i Selanikut pas Shën Dhimitrit. Trupi i tij i ndershëm mbeti i pakorruptueshëm pas zhvarrosjes, aromatik dhe mrekullibërës, duke skandalizuar latinët që e shpifnin. Kur tempulli i tij u shkatërrua nga zjarri në shekullin e nëntëmbëdhjetë, kockat e tij të shenjta mbetën të paprekura si një testament për shenjtërinë e tij.