Mbledhja e relikeve të Shën Joaniit të Rilës

Plot gjashtëdhjetë vjet jetoi në shkretëtirën e Rilës, pa parë fytyrë njeriu, duke u ushqyer me barëra të egra dhe bizele të rritura për mrekulli nga Zoti. Kur u gjet aksidentalisht nga barinjtë, fama e tij u përhap në mbarë tokën bullgare dhe shumë të sëmurë nxituan për t'u shëruar me lutjet e tij. Shën Joanii vinte nga fshati Skrinë, afër qytetit të famshëm të Sredets, pra Sofja e sotme. Ai jetoi në vitet e Pjetrit Filozofit, Carit të Bullgarisë dhe Perandorit Konstandin Porfirogenitus në Kostandinopojë. Pas vdekjes së prindërve të tij të devotshëm, ai ua shpërndau gjithë pasurinë e të atit të varfërve dhe e donte Zotin mbi të gjitha. Ai mori formën e një engjëlli dhe u largua nga fshati i tij pa asgjë përveç një veshje lëkure në trup. Ai u ngjit në një mal të lartë dhe të shkretë dhe filloi atje një jetë të ashpër asketike me lakër të egër si ushqim të vetëm. Një natë, me nxitjen e djallit, hajdutët i ranë, e rrahën rëndë dhe e përzunë nga ai mal. Pastaj Joanii iku në shkretëtirën e Rilës dhe u vendos në zgavrën e një peme të madhe. Aty falej pa pushim me lot pendimi dhe agjëronte rreptë ditë e natë. Për durimin e tij, Zoti mbolli rreth tij bizele dhe me këtë njeriu i bekuar u ushqye për shumë vite në vetmi. Kur barinjtë zbuluan strehën e tij, të sëmurët dhe me dhimbje filluan të mbërrinin atje nga çdo cep i Bullgarisë. Shumë prej tyre, me zili për mënyrën e tij të jetesës, donin të jetonin pranë tij dhe të imitonin praktikën e tij. Në një shpellë aty pranë ata ndërtuan një kishë dhe themeluan një manastir, me vetë shenjtorin si baba shpirtëror dhe bari. Ai u bë një bari i mirë i kopesë së tij dhe udhëhoqi shumë jobesimtarë te Krishti. Ai bëri mrekulli të mëdha dhe të famshme në emrin e Tij dhe arriti një pleqëri të thellë në heshtje dhe lutje. Në paqe ai ia dorëzoi shpirtin Zotit dhe fitoi lumturinë e përjetshme të të drejtëve në qiell. Dishepujt e tij e varrosën me shumë nderim në manastirin që ai vetë kishte krijuar. Pas ca kohësh, shenjtori iu shfaq dishepujve të tij dhe i urdhëroi ta çonin reliktin e tij në qytetin e Sredets. Kur hapën varrin, e gjetën trupin e tij të paprekur dhe të pakorruptueshëm, me një aromë të mrekullueshme dhe lavdëruan Zotin për mrekullinë. Me nder të madh e çuan në Sredets dhe e depozituan në kishën e ungjilltarit të shenjtë Luka. Më vonë në të njëjtin vend u ndërtua një kishë brilante në emër të Shën Joaniit të Rilës. Aty u vendosën reliket e tij të shenjta, të cilat i dhanë shërime të mrekullueshme e të lavdishme çdo besimtari. Pas shumë vitesh, mbreti i Hungarisë filloi me një ushtri të madhe kundër tokës greke dhe e vuri nën autoritetin e tij. Kur mbërriti në Sredets, mori me respekt altarin me lipsane të shenjtorit. Kishte dëgjuar shumë për mrekullitë e shenjtorit dhe urdhëroi t'i çonin me nder në vendin e tij, në qytetin e Ostrigomit. Por kryepeshkopi i atij qyteti, sapo dëgjoi lavdinë e shenjtorit, nuk pranoi të besonte. Ai tha se librat e vjetër nuk përmendin një mrekullibërës të tillë dhe nuk donte të shkonte për të nderuar reliket. Pastaj befas iu pre gjuha dhe mbeti pa fjalë para popullit të vet. Ai e kuptoi menjëherë se shkaku i mungesës së fjalës së tij ishte blasfemia e tij kundër shenjtorit të Zotit. Kështu ai vrapoi drejt altarit, ra mbi të dhe me lot përqafoi lipsanin e ndershëm. Ai kërkoi falje për gabimin e tij me gjithë zemër dhe me shpirt të thyer. Shenjtori e dëgjoi shpejt lutjen e tij dhe i dha menjëherë një fjalim të qartë dhe të qartë. Kryepeshkopi rrëfeu publikisht mëkatin e tij me lot para të gjithëve dhe lavdëroi Zotin. Shumë mrekulli të tjera u kryen nga shenjtori në tokën hungareze dhe mbreti u mrekullua. Urnën e zbukuroi me argjend e ar dhe e ktheu me nder të madh në Sredets. Koha kaloi dhe Zoti deshi t'i ripërtërijë lirinë e shtetit bullgar, të rraskapitur nga presionet e grekëve. Kjo rilindje ndodhi gjatë viteve të carit filokristian Joani Asen, i cili e konsolidoi mbretërimin e tij me devotshmëri. Që në fillim të mbretërimit të tij ai rindërtoi qytetet e rrënuara bullgare dhe i aneksoi territore të reja shtetit të tij. Kur arriti fitimtar në Sredets, pa aty lipsanin e Shën Joaniit të Rilës dhe mësoi për mrekullitë. Ai e adhuroi me nderim faltoren e shenjtë dhe përqafoi pëlhurat lipsane me rrëmbim të thellë. Më pas ai urdhëroi patriarkun Vasili dhe klerin e tij të merrnin çështjen pansept të shenjtorit. Ai urdhëroi të transportohej me nder të madh në kryeqytetin e Bullgarisë, qytetin e Turnovës. Eskortës, me urdhër mbretëror, iu bashkuan treqind ushtarë elitë për të ruajtur thesarin e shenjtë. Patriarku e vendosi urnën në një karrocë dhe të gjithë u nisën të lumtur. Me ta marshuan edhe murgjit e manastirit me igumenin Joannik. Cari i devotshëm Joani Assen përparoi shpejt përpara procesionit dhe mbërriti i pari në kryeqytetin e Turnovës. Ai urdhëroi të përgatitej një kishë e përshtatshme dhe një vend nderi për altarin e shenjtorit. Kur mori vesh se kortezhi me lipsanin e ndershëm po afrohej, doli vetë për ta pritur. Me të zotërit, fisnikët dhe një mori njerëzish dolën në ledh me gëzim dhe gëzim. Të gjithë adhuruan me nderim lipsanin e shenjtë dhe lavdëruan Perëndinë për dhuratën e madhe. Larnaka qëndroi në bastion për shtatë ditë, derisa përfundoi ndërtimi i tempullit. Kur mbaroi, ata e çuan lipsanin atje me nder dhe i depozituan me një shkëlqim të madh. Tempulli u përurua dhe u bë një vend pelegrinazhi për të gjithë popullin bullgar. Lipsani i mrekullueshëm i shenjtorit ka mbetur atje edhe sot e kësaj dite dhe është një burim shërimi. Të verbërit rifitojnë dritën e tyre dhe memeci fillon të flasë qartë. Të sëmurët marrin shëndetin dhe të pushtuarit çlirohen me hirin e Shën Joaniit.