Shën Antonios Mitropoliti Tskondidi dhe Shën Iakovos Plaku

Para një misionari francez, murgu i ri Anthony mbushi një gotë me ujë dhe pyeti nëse mund të derdhej vera pa u përzier me ujin. Kjo përgjigje bëri që ai të ndahej përgjithmonë nga mësuesit perëndimorë dhe të mbronte me vrull besimin ortodoks. Shën Antonios vinte nga familja fisnike e Dadianit, sundimtarë të Egrisit, Samegrelo e sotme në Gjeorgji. Babai i tij ishte Otia Dadiani dhe nëna e tij Gulkan, e bija e sundimtarit Sosita të Rajës së Tretë. Familja kishte gjashtë fëmijë, pesë djem dhe një vajzë, Mariam, e cila më vonë u bë gruaja e mbretit Solomon të Madh të Imeretit. Shkronjat dhe besimi i parë u mësoi fëmijëve nga vetë nëna e tyre me zell dhe virtyt. Kur babai vdiq, Antonio i vogël u mor nga vëllai i tij i madh Katsia, i cili po e përgatiste për një karrierë diplomatike. Kështu i riu studioi filozofi, letërsi, arte, poezi dhe gjuhë të huaja, veçanërisht turqisht dhe persisht. Nga fillimi i shekullit XVII, sundimtarët e Egrisit vendosën vetëm të afërmit e tyre në peshkopatën e Tskondidit. Nikolaos, një nga vëllezërit më të mëdhenj të Antonios, ishte menduar për këtë pozitë, por ai ishte shumë i lidhur me gjërat e kësaj bote dhe nuk mund të duronte zgjedhën e rëndë të jetës asketike. Përkundrazi, i riu Antonius ishte i apasionuar pas shtetit monastik dhe shpejt mori formën engjëllore. Si murg i ri, ai ndjeu se edukimi i tij shpirtëror i kishte mbetur i paplotë dhe kërkoi ndihmën e baballarëve të manastirit të Martvilit në Egrisi. Pastaj një grup misionarësh francezë mbërritën atje për t'i mësuar atij bazat e filozofisë skolastike, e cila ishte aq në modë në Evropë në atë kohë. Por Shëni kuptoi shpejt se mësuesit e tij të huaj kishin helmuar mësimet orthodhokse me elemente herezie. Në një vakt ai i bëri klerikut francez pyetjen e tij të famshme për ujin dhe verën. Përgjigja e priftit katolik konfirmoi atë që murgu tashmë e dinte thellë brenda. Siç është e pamundur që uji dhe vera të bashkëjetojnë në të njëjtën enë pa u përzier, ashtu është e pamundur të bashkëjetojnë ortodoksia dhe herezia. Që nga ajo ditë, Shën Antonios u nda përgjithmonë nga misionarët francezë dhe kërkoi dije gjetkë. Etja e tij për arsim nuk e la të qetë dhe kështu ai udhëtoi për në Tiflis, në oborrin e mbretit Heraklion i Dytë. Mbretëresha Darejan ishte kushërira e tij, vajza e xhaxhait të tij Katsia Dadiani dhe e priti me nder e dashuri. Në vitin 1761 Shën u shugurua peshkop i Tsagheri në Svanetin e Poshtëm. Ai shpejt u bë i famshëm për predikimet e tij elokuente, të cilat frymëzuan edhe vetë katolikin gjeorgjian. Nga agjërimet e shumta, fytyra e tij mori një pamje engjëllore dhe rrezatonte dritë të brendshme. Me urdhër të tij të shprehur, në selinë e Tskondidit përgatitej çdo ditë një vakt për të varfërit e zonës. Ky zakon u ruajt me nderim nga të gjithë peshkopët e mëvonshëm të Tskondidit si një trashëgimi e shenjtë. Gjatë shekullit të tetëmbëdhjetë, shumë feudalë të Gjeorgjisë perëndimore, dhe veçanërisht Egrisi, filluan të tregtonin skllevër për përfitime. Peshkopi Antoni i rezistoi me guxim kësaj praktike çnjerëzore dhe e denoncoi hapur para të gjithëve. Në vitet 1792-1794 ai mblodhi një sërë këshillash kishtare për të dënuar publikisht tregtarët e skllevërve. Në të njëjtën kohë ai u kujdes edhe për manastiret vendase, pasi në vitin 1788 miratoi dhurime të mëdha toke për manastiret e Martvilit, Nakharebu dhe Sairme. Madje ai e bindi familjen Dadiani që këto toka t'i përjashtonin nga të gjitha taksat për të mirën e vëllazërive. Në vitin 1789, tani si metropolit, ai u largua nga Tskondidi dhe u izolua në manastirin Naharebou, të cilin ai vetë e kishte ndërtuar. Ai e pasuroi manastirin me enë të shenjta, ikona dhe prona të lashta dhe atje jetoi vitet e fundit të jetës së tij tokësore. Ai ra në gjumë në Zotin në 1815 në një moshë shumë të vjetër dhe u varros në manastirin që e donte aq shumë. Bashkë me të nderohet edhe djali i tij shpirtëror dhe bashkëpunëtori besnik, hieromonku Iakovos, i cili gjithashtu shkëlqeu nga shenjtëria dhe kishte të drejtën e Mbretërisë së Qiellit.