Oshënar Nikita Rrëfimtari i Paflagonisë

Nga patrici dhe komandanti i të gjithë pallatit perandorak, Nikita u bë një murg i përulur që qëndroi para perandorëve ikonoklastë pa u përkulur. Kur të dërguarit e Leo Armenit kapën imazhin e Shpëtimtarit që kishte sjellë nga Roma, ai qau me hidhërim, por kurrë nuk e mohoi besimin e tij në imazhet e shenjta. Shën Nikita lindi në Paflagoni nga prindër të devotshëm dhe ishte një i afërm i largët i perandoreshës Theodora, gruaja e ikonoklastit Theophilos. Në moshën shtatëmbëdhjetë vjeç ai mbërriti në Kostandinopojë, ku perandoresha Irene po sundonte atëherë në emër të djalit të saj të mitur, Kostandinit. Ai hyri shpejt në shërbimin mbretëror dhe u dallua për aftësinë dhe besnikërinë e tij. Së shpejti ai mori detyrën e patricit dhe iu besua mbikëqyrja e të gjithë pallatit perandorak. Më vonë ai u emërua komandant i trupave në Siçili dhe fitoi vlerësimin e të gjithë atyre që e njihnin. Por mes shkëlqimit të detyrës, shpirti i tij kërkonte diçka më të thellë dhe më të vërtetë se nderimet e botës. Ai e kuptoi kotësinë e lavdive tokësore dhe dëshironte t'i përkushtohej me gjithë zemër Krishtit përmes jetës së vetmuar. Perandori Nikifori dhe djali i tij Stavrakis i vlerësuan shumë shërbimet e Nikita dhe refuzuan ta linin atë të linte detyrat e tij. Por kur Michael Ragaves u ngjit në fron, Nikita më në fund kërkoi leje për t'u larguar nga jeta publike. Perandori e lejoi të bëhej murg, por nuk e la të largohej nga kryeqyteti. Ai i dha atij një rezidencë pranë Portës së Artë, në të ashtuquajturën Krisonikia, ku duhej të jetonte vazhdimisht dhe të praktikohej shpirtërisht. Atje shenjtori jetoi në lutje dhe agjërim deri në ngjitjen në fron të ikonoklastit Leo të Armenisë. Sipas traditës, ai përfaqësoi perandoreshën Irene në Koncilin e Shtatë Ekumenik, pa u shënuar emri i tij në procesverbalin zyrtar. Ai gjithashtu ndihmoi në transportimin e relikteve të shenjta të Shën Eufemisë, gjë që dëshmon për nderimin e tij për shenjtorët. Kur perandori i ri filloi të shkelte nderin e ikonave të shenjta, shenjtori nuk mund të duronte të jetonte në kryeqytet. Kështu ai u largua nga Kostandinopoja dhe u strehua në një manastir të vogël jashtë qytetit, ku jetoi si një vëlla i përulur. Në strehën e tij të re, i shenjti Nikita i kaloi ditët me agjërim të vështirë, heshtje dhe punë krahu. Por ikonoklastët u informuan se ai po ruante fshehurazi një imazh të Shpëtimtarit, të cilin dikur e kishte marrë nga Roma. Kështu ata nxituan t'i raportojnë ngjarjen perandorit dhe ai menjëherë dërgoi zyrtarët e tij në manastir. Emisarët kërcënuan shenjtorin dhe kërkuan që ai të dorëzonte imazhin e shenjtë të Krishtit. Por Nikita refuzoi me vendosmëri, pa frikë përballë kërcënimeve nga autoritetet. Pastaj ata kërkuan me këmbëngulje dhe gjetën një murg i cili u zbuloi vendin e fshehjes së figurës. Kështu ata hynë në tempull, morën ikonën e shenjtë dhe e përdhosën atë në mënyrën më të tmerrshme. Shpirti i shenjtorit u mbush me pikëllim të thellë për mungesën e respektit që panë sytë e tij në atë orë të tmerrshme. Para se të largoheshin, të dërguarit e perandorit e ndaluan rreptësisht të largohej nga ai manastir për çfarëdo arsye. Prandaj shenjtori mbeti i burgosur në vetminë e tij, duke duruar dhimbjen e fyerjes së figurës së Krishtit. Kur perandori i ri ikonoklast Theophilos hipi në fron, prova e shenjtorit mori një formë edhe më të ashpër. Një oborrtar i quajtur Theodosius u dërgua në manastir për të kërkuar zyrtarisht nënshtrimin e tij ndaj sektit. Para të gjithë të pranishmëve, emisari kërkoi që Nikita të njohë patriarkun ikonoklast Antonio dhe të refuzojë të nderojë ikonat e shenjta. Por shenjtori u përgjigj pa hezitim se ai kurrë nuk do të pushojë së adhuruari imazhin e Krishtit dhe Perëndisë së tij. Antonio, shtoi ai me sarkazëm, nuk do ta quajë patriark, por kurorëshkelës dhe shkelës të besimit të vërtetë. Menjëherë pas këtij rrëfimi ai u dëbua me dhunë nga manastiri, pa mëshirë dhe pa respekt. Shenjtori falënderoi Zotin për nderin që iu dha për të vuajtur për të vërtetën e Krishtit. Ai mori me vete tre vëllezër dhe iku në një manastir tjetër, ku kaloi Kreshmën e Madhe dhe ditët e para deri në Rrëshajë. Më pas u detyrua të largohej edhe atje, duke vazhduar rrugën e dhimbshme të mërgimit. Pas shumë bredhjesh dhe vështirësish, Shën Nikita më në fund gjeti paqen në një manastir buzë detit në një cep të panjohur të perandorisë. Aty vazhdoi luftën asketike me lutje, agjërim dhe kujtim të pandërprerë të emrit të Krishtit. Me gjithë pleqërinë dhe vuajtjet, shpirti i tij mbeti i ri në dëshirën për njohjen e Zotit dhe i palëkundur në rrëfimin e së vërtetës. Shumë erdhën për t'u konsultuar me të dhe për të marrë bekimin e tij, duke njohur tek ai hirin e Perëndisë. Zoti ia vlerësoi atij kryerjen e mrekullive të shumta, si sa ishte gjallë ashtu edhe pas gjumit. Fama e shenjtërisë së tij u përhap në të gjithë rajonin dhe lavdëroi emrin e besimit ortodoks. Ai ia dorëzoi shpirtin Zotit në moshën shtatëdhjetë e gjashtë vjeç, rreth tetëqind e tridhjetë e tetë pas Krishtit. Ai u kthye nga një patrician i oborrit perandorak në një murg të përulur të mërguar për hir të imazhit të Krishtit. Kisha e nderon kujtimin e tij më 13 tetor si rrëfimtar i besimit të drejtë. Jeta e tij mëson në heshtje se lavditë e vërteta nuk gjenden në pallate, por në rrëfimin besnik të Krishtit.