Korneli Centurioni, johebreu i parë që besoi

Një oficer romak, i parrethprerë dhe pa ligjin e judenjve, u bë johebreu i parë që mori pagëzimin e shenjtë. Një engjëll i Zotit e vizitoi atë në Cezare të Palestinës dhe i zbuloi se lutjet dhe lëmosha e tij arritën në fronin e Perëndisë. Korneli jetoi në vitet e apostujve dhe shërbeu si centurion i Spira italiane në Cezare. Edhe pse nga lindja pagan, ai shquhej për devotshmërinë e thellë, bamirësinë dhe frikën ndaj Zotit. E gjithë familja e tij jetonte me modesti, me lutje dhe me bamirësi ndaj të varfërve. Zoti nuk e anashkaloi këtë jetë të virtytshme dhe përgatiti për të rrugën e besimit të vërtetë. Kur engjëlli iu shfaq brenda shtëpisë së tij, ai e udhëzoi që të dërgonte njerëz në Jopë dhe të thërriste apostullin Pjetër. Korneli iu bind menjëherë dhe dërgoi shërbëtorë besnikë me kërkesën që të vinte dishepulli i Krishtit. Kështu u hap rruga për të gjithë shtëpinë e tij për të dëgjuar ungjillin e shpëtimit dhe për të njohur Perëndinë e vërtetë. Kjo histori shënoi përgjithmonë rrjedhën e kombeve brenda Kishës. Në të njëjtën kohë, apostulli Pjetër po lutej në çatinë e një shtëpie në Jopë dhe pa një vegim paradoksal. Një çarçaf i madh zbriti nga qielli tri herë e lidhur në të katër qoshet, plot me kafshë të çdo lloji. Një zë e urdhëroi të therte dhe të hante, por ai nuk pranoi sepse nuk kishte prekur kurrë ushqim të papastër. Pastaj zëri u dëgjua përsëri dhe i tha se ajo që Zoti ka pastruar nuk duhet të konsiderohet e zakonshme nga njeriu. Apostulli ishte në mëdyshje dhe kërkoi brenda vetes të kuptonte kuptimin e shfaqjes. Pikërisht në atë moment, të dërguarit e Kornelit arritën te dera dhe kërkuan ta takonin. Fryma e Shenjtë i zbuloi se duhej të shkonte me ta pa hezitim dhe pa frikë. Kështu ai e kuptoi se Zoti nuk bën dallime mes njerëzve, por pranon çdo njeri që i frikësohet dhe vepron drejtësinë. Me këtë siguri u nis për në Cezare, gati për t'u folur për Krishtin njerëzve që nuk i përkisnin të pasurve. Rruga e tij për në shtëpinë e Kornelit hapi një epokë të re për të gjithë botën. Kur Pjetri hyri në shtëpi, Korneli i ra në këmbë dhe i përlotur i kërkoi që t'i mësohej rruga e shpëtimit. Rreth tij kishte mbledhur të afërmit, miqtë dhe njerëzit e tij më të dashur, që të gjithë së bashku ta dëgjonin fjalën e Zotit. Apostulli hapi gojën dhe u foli atyre për Jisu Krishtin, jetën e tij, mrekullitë dhe mësimet e mbretërisë së qiejve. Ai u tha atyre për vdekjen në kryq, ringjalljen e lavdishme dhe ngjitjen e Shpëtimtarit në qiell. Ndërsa fliste, Fryma e Shenjtë zbriti në zemrat e tyre dhe i mbushi me besimin e Krishtit. Judeo-Krishterët që shoqëronin Pjetrin u mahnitën kur panë hirin e derdhur mbi johebrenjtë. Apostulli nuk hezitoi fare dhe menjëherë e pagëzoi Kornelin me gjithë familjen e tij në emër të Trinisë së Shenjtë. Kështu centurioni romak u bë johebreu i parë që u bashkua me Kishën e Krishtit. Që nga ai moment ai la gjithçka dhe ndoqi apostullin Pjetër në udhëtimet e tij misionare. Më vonë ai u shugurua peshkop dhe filloi predikimin e tij te kombet. Korneli mbajti lidhje të ngushta me apostujt dhe udhëtoi me ta në shumë qytete e vende. Pas rënies së martirit të parë Stefan dhe përndjekjes së besimtarëve, ai u gjet në Feniki, Qipro, Antioki dhe deri në Efes. Kur apostulli Pjetër ishte me Timoteun dhe Kornelin në Efes, ata mësuan për idhujtarinë e thellë në Scipsis të Troas. Ata hodhën short për të përcaktuar se kush do të shkonte atje për të predikuar dhe shorti ra mbi Kornelin. Ai kërkoi ndihmën e Zotit dhe u nis menjëherë për në qytetin e largët me zell apostolik. Në Skipsi jetonte zoti Dhimitri, një filozof me arsim të lashtë grek dhe një adhurues fanatik i Zeusit dhe Apollonit. Sapo u informua për ardhjen e Kornelit, ai e thirri para tij dhe e pyeti ashpër nga vinte dhe çfarë donte. Shenjtori iu përgjigj me arrogancë se erdhi për ta nxjerrë nga errësira e injorancës dhe për ta çuar në dritën e së vërtetës. Zoti u tërbua dhe kërkoi që ai të flijonte për idhujt, duke e kërcënuar me tortura dhe vdekje. Por Korneli nuk pati frikë dhe e rrëfeu Krishtin me guxim. Dhimitri, i lumtur që mendoi se plaku do të adhuronte perënditë e tij, e çoi në tempullin e Zeusit. Bashkë me ta hynë gruaja e tij Evanthia dhe djali i tyre Dimitrianos, ndërsa jashtë u mblodh një turmë njerëzish. Korneli u kthye nga lindja, u gjunjëzua në tokë dhe iu lut fuqishëm Perëndisë të Danielit. Ai kërkoi që idhujt të shkatërroheshin dhe të zbulohej e vërteta e Zotit të gjallë tek njerëzit. Sapo mbaroi lutjen dhe u largua nga tempulli me zotin, papritmas shpërtheu një tërmet i madh. E gjithë godina u shemb dhe idhujt u shkatërruan para syve të turmës së tmerruar. Evanthia dhe Dimitrianos kishin qëndruar brenda dhe ishin shtypur nga rrënojat e ndërtesës. Dhimitri, ende i pavetëdijshëm për fatin e tyre, u tërbua dhe urdhëroi që shenjtori të lidhej dhe të futej në burg si magjistar. Pak më vonë një shërbëtor i njoftoi se gruaja dhe djali i tij ishin varrosur në rrënoja. Zoti shpërtheu në një vajtim të bukur dhe grisi rrobat e tij nga dhimbje torturuese. Atëherë kryeprifti Varvatos vrapoi drejt tij dhe i tha se i dëgjonte qartë zërat e tyre nëpër rrënoja. Evanthia dhe Dimitrianos ishin ende gjallë dhe lavdëronin Perëndinë e vërtetë të të krishterëve që i mbajti gjallë. Dhimitri vrapoi menjëherë në burg me gjithë grupin e tij dhe e gjeti Kornelin të çliruar nga lidhjet. Ai ra në këmbët e tij, i kërkoi falje dhe i premtoi se do të besonte në Krishtin nëse do të shpëtonte familjen e tij. Shenjtori shkoi në tempullin e shkatërruar, ngriti sytë drejt qiellit dhe u lut me zjarr për të bllokuarit. Menjëherë vendi ku ndodheshin nënë e bir u hap vetë dhe ata dolën shëndoshë e mirë duke lavdëruar Zotin. E gjithë turma thirri se i madh është Perëndia i të krishterëve dhe shumë njerëz hapën zemrat e tyre ndaj së vërtetës. Dhimitri u pagëzua së bashku me gruan e tij, djalin e tij dhe gjithë familjen e tij nga duart e shenjtorit. Dyqind e shtatëdhjetë e shtatë bashkëqytetarë u pagëzuan me ta, duke formuar një komunitet të ri të krishterë. Kështu Skipsi e njohu Krishtin nëpërmjet veprave të mrekullueshme të centurionit të përulur. Shën Korneli qëndroi për një kohë të gjatë në qytet dhe nxori me durim gjembat e mosbesimit nga zemrat e njerëzve. Ai shuguroi të nderuarin Eunomios plak dhe ia besoi kujdesin e kopesë së re. Ai e kaloi pjesën tjetër të jetës së tij në paqe, duke predikuar ungjillin dhe duke mbështetur besimtarët në sprova. Kur arriti në pleqëri, me një zbulesë nga Zoti ndjeu se koha e largimit të tij po afrohej. Ai mblodhi rreth vetes të gjithë besimtarët dhe iu lut që të qëndronin të palëkundur në dashuri, besim dhe virtyte. Ai dëgjoi një zë nga qielli që i tha të vinte te Zoti për të marrë kurorën e drejtësisë. Ai u gjunjëzua për herë të fundit, falënderoi Zotin për gjithçka dhe me gëzim e dorëzoi shpirtin në duart e tij. Dishepujt e tij e varrosën me nderime pranë tempullit të rrënuar ku ishte përlëvduar Zoti i vërtetë. Pranë varrit të tij rritej një pemë që shëronte çdo sëmundje të atyre që vinin me besim. Më vonë, kur faltoret lipsane u zhvendosën në tempullin e ndërtuar për nder të tij, urna u zhvendos vetë. Ajo qëndroi për mrekulli në anën e djathtë të shkallës së shenjtë, ku e donte vetë shenjtori.