Η Παναγία του Βλαδιμήρου και η σωτηρία της Μόσχας

Ο φοβερός κατακτητής Ταμερλάνος είχε φτάσει ήδη στα όρια της Ρωσίας, είχε αλώσει την πόλη του Γέλετς και βάδιζε με ορμή προς τη Μόσχα. Τότε μια εικόνα της Παναγίας ταξίδεψε από το Βλαδιμήρ και έσωσε την πρωτεύουσα χωρίς να χυθεί ούτε σταγόνα αίμα. Τα γεγονότα τοποθετούνται στα χρόνια του ευσεβούς μεγάλου ηγεμόνα Βασιλείου του Δημητρίεβιτς και του αγιωτάτου μητροπολίτη Κυπριανού.

Ο Ταμερλάνος ξεκίνησε από την ανατολή με τεράστιο στρατό και υπέταξε πολλές χώρες πριν στραφεί κατά της ρωσικής γης. Στα όρια της Ριαζάν αιχμαλώτισε τον τοπικό ηγεμόνα και θανάτωσε πολλούς χριστιανούς με σκληρότητα. Καυχιόταν πως θα ερήμωνε όλη τη Ρωσία και πως θα ξερίζωνε τη χριστιανική πίστη από τις ψυχές των ανθρώπων.

Όταν ο μέγας ηγεμόνας έμαθε για την απειλή, συγκέντρωσε τους στρατιώτες του και κατευθύνθηκε προς την Κολόμνα με σπουδή. Από εκεί έφτασε στις όχθες του ποταμού Όκα και παρατάχθηκε απέναντι από τον αλλόθρησκο κατακτητή. Ο Ταμερλάνος έμεινε ακίνητος στο ίδιο σημείο για δεκαπέντε ολόκληρες ημέρες, σαν να τον συγκρατούσε άγνωστη δύναμη.

Οι χριστιανοί στρατιώτες σήκωσαν τα χέρια τους στον ουρανό και ζήτησαν με δάκρυα τη βοήθεια του Κυρίου και της Παναγίας. Ο μέγας ηγεμόνας επικαλέστηκε τους μεγάλους ιεράρχες Πέτρο και Αλέξιο, τον όσιο Σέργιο και τους υπόλοιπους θαυματουργούς της ρωσικής γης. Παράλληλα ζήτησε από τον πνευματικό του πατέρα, τον μητροπολίτη Κυπριανό, να ορίσει νηστεία και κοινή προσευχή σε όλο τον λαό.

Του ζήτησε ακόμη να μεταφέρει από την πόλη του Βλαδιμήρ τη θαυματουργή εικόνα της Θεοτόκου για την προστασία της βασιλεύουσας πόλης. Ο άγιος ιεράρχης σκεφτόταν από καιρό την ίδια ιερή μεταφορά και είδε στη σύμπτωση αυτή σαφές σημείο της θείας ευδοκίας. Ευχαρίστησε τον Θεό που είχε εμπνεύσει την ίδια σκέψη στην καρδιά του ηγεμόνα και ετοίμασε αμέσως την αποστολή.

Έστειλε στο Βλαδιμήρ εκλεκτούς κληρικούς για να παραλάβουν την τιμία εικόνα με τη δέουσα ευλάβεια. Συγκέντρωσε τον κλήρο και πλήθος λαού και τέλεσε ομαδική παράκληση για τη νίκη εναντίον των εχθρών. Ο ίδιος έμενε διαρκώς στον ναό, λειτουργούσε ημέρα και νύχτα και έχυνε δάκρυα για τον ηγεμόνα και τους στρατιώτες.

Οι απεσταλμένοι παρέλαβαν την εικόνα μετά τη Θεία Λειτουργία και την παράκληση, την ημέρα της Κοιμήσεως της Θεοτόκου, και ξεκίνησαν με πομπή προς τη Μόσχα. Σε ολόκληρη τη διαδρομή, ατελείωτα πλήθη γονάτιζαν στις δύο πλευρές του δρόμου και ικέτευαν την Παναγία να σώσει τη ρωσική γη. Όταν η ιερή εικόνα πλησίαζε στη Μόσχα, την υποδέχτηκε ο μητροπολίτης μαζί με όλον τον κλήρο και με αμέτρητο πλήθος πιστών.

Όλοι έπεσαν στη γη και την προσκύνησαν με δάκρυα, σαν να υποδέχονταν την ίδια την Πάναγνη Μητέρα του Θεού. Την ίδια ακριβώς ώρα ο Ταμερλάνος κοιμόταν στη σκηνή του και είδε ένα φοβερό όραμα στον ύπνο του. Αντίκρισε ένα ψηλό βουνό και από την κορυφή του κατέβαιναν άγιοι ιεράρχες κρατώντας χρυσές ράβδους και τον απειλούσαν.

Πάνω από τους ιεράρχες έλαμπε ασύλληπτο φως και μέσα σε αυτό στεκόταν μια μεγαλόπρεπη Βασίλισσα ντυμένη με πορφυρό ένδυμα. Γύρω της παρατάσσονταν αμέτρητοι ένοπλοι, έτοιμοι να ορμήσουν εναντίον του φοβερού κατακτητή. Η Κυρία ύψωνε τα χέρια της στον ουρανό και έδειχνε σαν να προσευχόταν και ταυτόχρονα τον διέταζε να φύγει.

Ο Ταμερλάνος πετάχτηκε τρομαγμένος από το στρώμα του, φώναξε δυνατά και έτρεμε σύγκορμος για ώρα ολόκληρη. Όταν συνήλθε, κάλεσε τους άρχοντες και τους στρατηγούς του και τους διηγήθηκε με τρόμο όλα όσα είχε αντικρίσει στο όραμα. Εκείνοι ταράχτηκαν επίσης βαθιά και αναρωτιόνταν μεταξύ τους τι σήμαινε αυτή η παράξενη και απειλητική εμφάνιση.

Κάποιοι αποκρίθηκαν ότι η Βασίλισσα ήταν η Μητέρα του Χριστού των χριστιανών, βοηθός και προστάτιδα του λαού της. Ο Ταμερλάνος ομολόγησε πως μάταια οπλίστηκαν εναντίον ανθρώπων που έχουν τέτοια ισχυρή υπερασπίστρια στον ουρανό. Πρόσθεσε ότι, αν στείλει μόνο έναν από τους παρισταμένους της, θα τους νικήσει όλους χωρίς καμία ελπίδα διαφυγής.

Έτσι ο αλλόθρησκος ηγεμόνας έδωσε εντολή υποχώρησης και έφυγε ντροπιασμένος με όλο το πλήθος των στρατιωτών του. Στους εχθρούς φαινόταν πως τους καταδίωκαν πολυάριθμα τάγματα Ρώσων πολεμιστών μέσα από τα δάση και τους κάμπους. Μέσα στον πανικό τους πατούσαν ο ένας τον άλλο, εγκατέλειπαν τα όπλα τους και άφηναν πίσω όλα τα λάφυρα και τους αιχμαλώτους.

Έτσι δόθηκε στους ορθόδοξους χριστιανούς νίκη χωρίς μάχη και θρίαμβος χωρίς αίμα, με τη μεσιτεία της Παναγίας. Σε ανάμνηση του θαύματος καθιερώθηκε στη Μόσχα η εόρτια Σύναξη της εικόνας του Βλαδιμήρου. (Saved as `08_26_Σύναξη_Παναγίας_Βλαδιμήρου_Ελληνικά_Καθαρά.