Andrea Ushtari dhe dymijë e gjysmë shokët e tij

Pranë tij qëndronin dy mijë e pesëqind e nëntëdhjetë e tre ushtarë që përqafuan Krishtin në vapën e betejës. E megjithatë vetë Andrea, kur udhëhoqi kompaninë e tij të vogël kundër persëve, ende nuk ishte pagëzuar i krishterë. Ai shërbeu në kufijtë lindorë të perandorisë, në kohën e Maximianus Galerius, rreth treqind e pesë pas Krishtit. Jeta e tij shkëlqeu mes kolegëve të tij paganë si një trëndafil mes gjembash. Komandanti i përgjithshëm Antiokus, i njohur për mizorinë e tij ndaj të krishterëve, papritur u gjend përballë një pushtimi pers. Më pas ai kujtoi oficerin trim dhe i caktoi komandën e forcave të ekspeditës. Andrea zgjodhi vetëm disa ushtarë besnikë, si një Gideon tjetër, duke refuzuar ndihmën e numrit të madh. Para konfliktit, ai u foli me tallje për perënditë e rreme dhe u zbuloi atyre Perëndinë e vërtetë të qiellit dhe të tokës. Ai i siguroi ata se kushdo që thërret emrin e Krishtit merr ndihmë të shpejtë dhe të fuqishme nga lart. Ushtarët u bindën menjëherë dhe nxituan në betejë me fuqinë e Shpëtimtarit në buzët e tyre. Një forcë e padukshme zbriti nga qielli dhe i shpërndau Persianët e shumtë si tym në erë. Romakët i gjuanin nëpër male dhe korrnin kokat e tyre si korrësi kallinjtë e verës. Andrea u kthye fitimtar në Antioki, i kurorëzuar me lavdi bashkë me shokët e tij besnikë. Kolegët e tij ziliqarë nxituan ta denoncojnë te Antiokusi për besimin e tij në Krishtin. Komandanti i Përgjithshëm dërgoi oficerë për të konfirmuar akuzën dhe më pas e thirri atë në një gjyq me kërcënime. Ai i kujtoi Euthymius, djalin e Polyeuctos, dhe martirizimet e tmerrshme të atyre që i kishin paraprirë në të njëjtën rrugë. Andrea iu përgjigj se këto fjalë e inkurajuan në vend që ta frikësonin. Në qëndrimin e gjykatësit ai rrëfeu hapur Krishtin si Perëndi të vërtetë dhe veten si shërbëtorin e tij. Tirani urdhëroi të sillnin një shtrat bakri dhe ta gjuanin derisa shkëndija të fluturonte gjithandej. Dëshmori u zhvesh dhe u ngjit në shtratin e ndezur sikur të ishte shtrirë në një dyshek të butë të shtëpisë së tij. Zjarri ka humbur menjëherë fuqinë dhe nuk e ka prekur fare trupin e tij. Ushtarët e tij u gozhduan me duar dhe këmbë në shkopinj në formë kryqi, por askush nuk e mohoi Krishtin. Antiokusi, duke parë që askush nuk do të përkulej, i burgosi ​​me dinakërinë e fshehtë. Ai kishte frikë të ekzekutonte publikisht një oficer kaq të dashur, që të mos ngrihej e gjithë ushtria kundër autoritetit perandorak. Maksimiani u përgjigj me letër dhe urdhëroi t'i lironin, por më vonë u ekzekutuan fshehurazi me një pretekst tjetër. Por Perëndia i zbuloi Andrea gjithë planin e fshehur të armikut. Shenjtori u nis me shokët e tij në qytetin e Tarsit të Kilikisë. Aty peshkopi Petro së bashku me peshkopin Nono të Veroias i pagëzuan të gjithë në emër të Trinisë së Shenjtë. Pastaj ata u drejtuan për në rajonin e Taxanas, duke iu bindur urdhrit të Zotit për të ikur nga qyteti në qytet. Antiokusi i shkroi menjëherë Seleukut, komandantit të Kilikisë, dhe e urdhëroi t'i arrestonte me pretekstin e dezertimit. Seleuku u nis menjëherë në ndjekje, duke u zotuar se do të çrrënjoste kopenë e vogël të Krishtit. Martira kaloi malet e Demit, në kufi me Armeninë, dhe arriti në një kalim të ngushtë midis shkëmbinjve të thepisur. Aty Andrea u ndal dhe thirri shokët, vëllezërit dhe fëmijët e tij në dashurinë e Krishtit. Ai u kërkoi atyre të mos ngrenë dorën kundër përndjekësve të tyre, por të ngrenë duart vetëm në lutje falënderimi. Ai iu lut Zotit që t'ua pranonte shpirtin, ashtu siç e kishte pranuar martirin e parë Stefan gjatë goditjes me gurë. Ai kërkoi gjithashtu që në vend të tyre të mbijë një burim me ujë termal për ata që do të nderonin kujtimin e tyre. Pikërisht në kohën e lutjes, ushtarët e Seleukut mbërritën me shpata të zhveshur dhe fytyra të egra. Shenjtorët përkulën qafën si qengja me dëshirë dhe e pranuan prerjen e kokës pa rezistencë. Menjëherë nga toka doli një burim uji i pastër, ndërsa gjaku i tyre ujiti tokën e vendit si lumë. Dy peshkopët panë të fshehur pranë një shkëmbi dhe varrosën lipsane me nder pasi u larguan ushtarët. Një klerik që vuante nga një frymë e papastër piu nga burimi dhe u çlirua menjëherë nga demoni. Reputacioni i ujit termal u përhap shpejt në të gjithë zonën përreth Kilikisë dhe Sirisë. Banorët vendas erdhën në burim me lloj-lloj sëmundjesh dhe u larguan të kuruar nga sëmundjet e tyre. Ata pinë nga uji, u lanë në të dhe lavdëruan Zotin për mrekullitë që panë para tyre. Me ambasadat e Andrea dhe me dymijë e pesëqind e nëntëdhjetë e tre martirët, hiri i Zotit preku mijëra shpirtra. Martirizimi i tyre ndodhi në ditën e nëntëmbëdhjetë të muajit gusht, të dielën dhe në orën e dytë të ditës. Peshkopi Pjetri nuk u kthye në Tarsus, sepse Seleuku e kërkonte për ta vrarë dhe iku në Isauria me klerin e tij. Kisha që atëherë ka nderuar me nderim të veçantë ushtarin trim dhe shokët e tij të heshtur në martirizim. Figura e Andrea mbeti e gjallë në kujtesën e besimtarëve si një imazh i trimërisë, përulësisë dhe dashurisë së thellë për Krishtin. Ata që vijnë me besim në kujtimin e tij gjejnë rehati, shëndet shpirti e trupi, si dhe ndihmë në sprovat e jetës së përditshme.