Δίκαιος Ιώβ ο Πολύαθλος Προφήτης

Διακόσια σαράντα χρόνια ζωής έζησε ο Ιώβ, και τα μισά τα πέρασε δοκιμασμένος από βαριά λέπρα μέσα σε σπήλαιο. Έχασε μέσα σε μία ημέρα παιδιά, περιουσία και υγεία, όμως κράτησε την πίστη του στον Θεό ασάλευτη και καθαρή. Καταγόταν από τη χώρα Αυσίτιδα, που απλωνόταν ανάμεσα στην Ιουδαία και την Αραβία, και ήταν γιος του Ζαρέθ και της Βασώρας.

Άκμασε γύρω στα χίλια εννιακόσια προ Χριστού, σύμφωνα με μία παράδοση, ενώ άλλοι τοποθετούν την εποχή του αργότερα. Υπηρέτησε ως προφήτης για σαράντα ολόκληρα χρόνια, και τα πλούτη του ήταν τόσα ώστε έμοιαζαν με μυθώδη θησαυρό. Παρά την τεράστια ευημερία του, παρέμενε θεοσεβής, δίκαιος, ευθύς στον λόγο και άμεμπτος στη ζωή του.

Ο Θεός παραχώρησε στον σατανά να τον δοκιμάσει, ώστε να φανερωθεί στους ανθρώπους η δύναμη της πίστεώς του. Μέσα σε λίγο χρονικό διάστημα έχασε όλα τα υπάρχοντά του, τα παιδιά του και κάθε αγαπημένο πρόσωπο, εκτός από τη σύζυγό του. Στη συνέχεια προσβλήθηκε ο ίδιος από βαρύτατη μορφή λέπρας, που τον κατέστησε αποκρουστικό στους γύρω του.

Αναγκάστηκε να βγει έξω από την πόλη και να εγκατασταθεί σε ένα σπήλαιο, μακριά από κάθε ανθρώπινη συντροφιά. Εκεί περνούσε τις ημέρες και τις νύχτες του προσευχόμενος και έξυνε τις πληγές του, ζητώντας λίγη ανακούφιση από τους πόνους. Ούτε οι παροτρύνσεις της γυναίκας του ούτε τα λόγια των φίλων του στάθηκαν ικανά να τον απομακρύνουν από τον Θεό.

Η σύζυγός του, γεμάτη θυμό και απελπισία, τον επισκέφθηκε και του ζήτησε με σκληρότητα να βλασφημήσει τον Κύριο και να πεθάνει. Του είπε ότι η μνήμη του είχε χαθεί από τη γη, αφού τα παιδιά τους είχαν εξαφανιστεί και οι κόποι της είχαν πάει χαμένοι. Του θύμισε ότι ο ίδιος καθόταν πάνω σε σάπια απορρίμματα γεμάτα σκουλήκια, μέρα και νύχτα στο ύπαιθρο, ενώ εκείνη περιπλανιόταν ως υπηρέτρια.

Ο δίκαιος άκουσε με τη συνηθισμένη πραότητά του τα πικρά αυτά λόγια και απάντησε με βαθιά θλίψη στην καρδιά του. Της είπε ότι μίλησε σαν μία από τις άφρονες γυναίκες, χωρίς να σκεφτεί όσα είχαν λάβει νωρίτερα από τον Θεό. Αφού δέχθηκαν τόσες καλές δωρεές από τα χέρια του Κυρίου, όφειλαν να υπομείνουν με υπακοή και τις δοκιμασίες που τους έβρισκαν.

Έτσι παρέμεινε και πάλι θεοσεβής και άμεμπτος, στηρίζοντας τη σύζυγό του με τη γαλήνια πίστη του. Μόνο για μία στιγμή κλονίστηκε το ηθικό του, όταν τον επισκέφθηκαν τρεις φίλοι του από μακρινούς τόπους της ανατολής. Ήταν ο Ελιφάζ, βασιλιάς των Θαιμανών, ο Βαλδάδ, τύραννος των Σαυχέων, και ο Σαφάρ, βασιλιάς των Μιναίων.

Οι τρεις άνδρες κάθισαν δίπλα του σιωπηλοί για επτά ολόκληρες ημέρες, συντροφεύοντας τον πόνο του χωρίς να μιλήσουν. Όμως αμέσως μετά, μέσα από τη βαθιά πίστη της καρδιάς του, ο Ιώβ ανέκτησε τη δύναμη και τη γαλήνη του. Ύστερα από επτά χρόνια υπεράνθρωπης υπομονής σε αυτή τη φοβερή δοκιμασία, ο Θεός τον αντάμειψε με πλούσια δώρα.

Του χάρισε πάλι όλα τα αγαθά που είχε χάσει και τα προσφιλή πρόσωπα γύρω από το τραπέζι του. Έζησε μετά τη δοκιμασία του άλλα εκατόν σαράντα χρόνια, μέσα στην ευλογία και τη χαρά της οικογένειάς του. Σε ηλικία διακοσίων σαράντα ετών, γύρω στα χίλια εξακόσια πενήντα προ Χριστού, κοιμήθηκε με ειρήνη και ησυχία.

Οι άθλοι του περιγράφονται εκτενώς στο ομώνυμο βιβλίο της Παλαιάς Διαθήκης, υπόδειγμα υπομονής και προσκαρτερίας. Filename for delivery: `05_06_Δίκαιος_Ιώβ_Προφήτης_Ελληνικά_Καθαρά.