Shenjtorët Michael dhe Arsenios, themeluesit e monastizmit gjeorgjian në malin Olimp në Bitini

Në sinodikalin e Manastirit të Kryqit të Shenjtë në Jeruzalem, ruhet një përmendje e shkurtër, por e vlefshme e dy baballarëve gjeorgjianë që ndezën një dritë në Azi. Shenjtorët Michael dhe Arsenios themeluan monastizmin gjeorgjian në malin Olimp në Bitini, larg atdheut të tyre. Detajet e jetës së tyre nuk janë ruajtur gjatë shekujve, por trashëgimia e tyre mbetet e gjallë në traditën e Kishës. Oshënar Arsenios, sipas versionit mbizotërues, filloi udhëtimin e tij asketik në Manastirin e famshëm Khandzta në Gjeorgji. Prej andej, pas dëshirës së tij për qetësi dhe lutje, ai arriti në Palestinë dhe ushtron asketizëm me njëfarë Makarios nga Leteti. Përvoja e vendeve të shenjta dhe shoqërimi me asketë me përvojë e përgatiti për punën që do të ndërmerrte më vonë. Pas një periudhe të gjatë maturimi shpirtëror, Oshënar Arsenios arriti në malin Olimp në Azinë e Vogël dhe themeloi një manastir gjeorgjian atje. Në këtë punë ai bashkëpunoi ngushtë me Shën Mëhillin, i cili ishte themeluesi tjetër i kësaj vëllazërie monastike. Kështu dy gjeorgjianë të përulur e çuan flakën e monastizmit në një tokë të re. Njëzet vjet më vonë, Oshënar Hilarion Gjeorgjiani mbërriti në të njëjtin vend dhe gjeti tre murgj gjeorgjianë atje. Të gjitha dëshmitë tregojnë se këta ishin nxënësë të shenjtorëve Michael dhe Arsenios, të cilët vazhduan traditën e etërve të tyre. Dy shenjtorët jetuan gjatë viteve të Patriarkut Sergji të Jeruzalemit, i cili kulloti patriarkanën nga 843 deri në 859. Në librin sinodik të Manastirit të Kryqit të Shenjtë të Jeruzalemit, përmendja e tyre shkruhet qartë me fjalët e mëposhtme. "Baballarët tanë besnikë Michael dhe Arsenios, themeluesit e Olimpit." Kjo frazë e shkurtër kap me saktësi punën e dy burrave në këtë fushë. Murgjit gjeorgjian që i ndoqën ata konsoliduan praninë e atdheut të tyre në Olimp dhe bashkuan traditën e Gjeorgjisë me atë të Bitinisë. Përmendja në sinod dëshmon se vetëdija kishtare e Jeruzalemit njohu kontributin themelor të dy Osiave. Kështu një projekt i përulur manastiri u shndërrua në një faqe brilante të historisë monastike orthodhokse në vendet lindore të Azisë së Vogël. Olimpi ndodhej në Bitini në Azinë e Vogël, në juglindje të Bursës dhe ishte një nga qendrat më të rëndësishme të manastirit të Lindjes. Nga shekulli i pestë deri në shekullin e katërmbëdhjetë ky vend strehonte dhjetëra manastire dhe asketikë të panumërt. Me kalimin e kohës, manastiret e Olimpit përfshinin edhe komunitetet monastike që lulëzuan në fushën e Proussa. Studiuesit vlerësojnë se numri i manastireve arriti në rreth pesëdhjetë, me një lulëzim të vërtetë midis shekujve të tetë dhe të dhjetë. Në atë periudhë, Olimpi zinte vendin e parë në listën e maleve të shenjta të Lindjes Orthodhokse. Ndër manastiret më të njohura të rajonit ishin Atroa, Hinolakkos, Midikio dhe Pelekiti, të cilët ishin fenerë të jetës shpirtërore. Këtij mjedisi të pasur shpirtëror iu bashkua natyrshëm edhe manastiri gjeorgjian i shenjtorëve Michael dhe Arsenio. Themelimi i saj i shtoi Olimpit një zë të ri lutjeje dhe një hallkë tjetër në zinxhirin e madh të monastizmit ortodoks. Kështu dy baballarët gjeorgjianë u bënë vazhdues të një tradite të gjallë që bashkonte popujt dhe gjuhët në të njëjtën formë të vetmuar. Sipas Pavli Ingorokva, një studiues i rëndësishëm i mesjetës gjeorgjiane, Oshënar Arsenios ishte ndoshta një nxënës i Shën Gregorit të Khandza. I njëjti studiues e përshkruan Osios me fjalë veçanërisht të ngrohta, të cilat kapin formën dhe moralin e tij. Ai e quan një zot të pashëm, një murg zemërmirë dhe plot mençuri, bir i një fisniku të madh dhe të afërm të Shën Efraimit, peshkop i Atskourit. Ky përshkrim tregon një njeri që ndërthuri origjinën aristokratike me përulësinë e thellë të murgut. Lidhja familjare me peshkopin Efraimin dëshmon për mjedisin e pasur kishtar në të cilin u rrit Oshënar Arsenios. Që në moshë të re ai ra në kontakt me hirin e jetës së vetmuar dhe zgjodhi t'i kushtohej plotësisht Krishtit. Mësimi i tij pranë Shën Gregorit të Khanzas i dha një themel të fortë shpirtëror, i cili e shoqëroi gjatë gjithë jetës së tij. Së bashku me Shën Mëhillin, ata e bartën këtë trashëgimi nga Gjeorgjia në Palestinë dhe më në fund në malin Olimp në Bitini. Kujtimi i tyre përkujtohet më 3 maj, duke na kujtuar se monastizmi thyen kufijtë dhe bashkon besimtarët në mbarë botën.