Shenjtorët Apostull dhe Theoharis, vëllezërit e Artës

Dy vëllezër nga Arta e mbajtën qytetin në këmbë kur murtaja përhapi vdekjen, të mbyllur ditë e natë në vetminë e tyre të vogël duke u lutur. Njëri prej tyre, Theoharis, ishte mësues i Nikolaos Skoufas, udhëheqësi i Etairia Philiki. Ata jetuan në fund të shekullit të tetëmbëdhjetë dhe në fillim të shekullit të nëntëmbëdhjetë, vite të vështira për të gjithë racën tonë. Ata lindën në qytetin e Artës nga prifti i devotshëm Gjergji Douia, famullitar i kishës së Shën Sofisë dhe plaku i virtytshëm Fotini. Prindërit kishin tre djem, Theoharis, Apostolos dhe Kostandini, dhe i rritën me edukim dhe këshillë nga Zoti. Fillimisht u siguruan që të bëheshin burra të Perëndisë dhe më pas siguruan arsimin më të mirë që mund të ofronte qyteti. Më i madhi Theoharis, i lindur rreth vitit 1760, studioi në shkollën e famshme Manolaki Kastoriotis në Arta. Mësuesi i tij atje ishte Dhimitri Oikonomopoulos Vendramis nga Messolonghi, një këngëtar dhe studiues i madh i kohës. Nxënësi i ri i mësoi me jetën e tij shokët e klasës dhe shumë prej tyre u drejtuan në priftëri ose në shtetin manastir. Apostolos më të ri dhe të thjeshtë në shpirt iu besua personalisht nga i ati që t'i mësonte shkronjat dhe besimin. Të dy vëllezërit e donin në mënyrë të veçantë jetën përkushtuese dhe i shërbenin me përulësi babait të tyre prift në detyrat liturgjike. E gjithë familja ishte burim dashurie dhe oferte për famullitarët, materiale dhe shpirtërore. Zemra e priftit të nderuar u hodh nga mendimi për të parë dy djemtë e tij duke shërbyer në altarin e shenjtë. Madje, tarifat ia ka paguar edhe Mitropolisë së Artisit, që fëmijët e tij të shugurohen meshtarë në kishën e Shën Sofisë. Por përgjigja e të rinjve të mençur ishte e vendosur dhe e përulur, ata kërkuan durim dhe besim në vullnetin e Zotit. Ata panë lartësinë dhe madhështinë e Priftërisë së Krishtit dhe iu shmangën këtij nderi të madh me frikë. Babai donte që Theoharis fillimisht të martohej dhe më pas të shugurohej, por Zoti ia kishte falur jetën. Djali i parëlindur tashmë ishte kthyer në gjendjen engjëllore të asketizmit dhe ecjes së vetmuar. Ai u përgjigj me respekt se do të bënte atë që Providenca Hyjnore do ta ndriçonte të bënte kur të vinte mosha dhe pjekuria e duhur. Kur Theohari mbaroi studimet, familja u sprovua me fjetjen e dy prindërve, priftit Gjergji dhe plakës Fotini. Ata u larguan paqësisht nga kjo botë, duke lënë pas trashëgiminë e tyre më të çmuar, besimin e tyre të vërtetë dhe jetën e shenjtë. Dy vëllezërit më të mëdhenj morën përsipër Kostandinin e vogël dhe u kujdesën që ai të rehabilitohej me martesë kur të mbushte moshën e duhur. Nga bashkimi me Sosannin, ai pati dy djem, Gjergjin dhe Theoharisin, të cilët vazhduan të bekojnë familjen. Pasi ia dorëzuan shtëpinë atërore Konstandinit, të dy besimtarët u tërhoqën në një shtëpi të vogël pranë tempullit të Shën Sofisë. Ata hoqën dorë nga gjërat e kësaj bote dhe u hodhën me guxim në përpjekjet asketike të lutjes së pandërprerë. Studimi i fjalës së Zotit, qëndrimi gjatë natës, agjërimi dhe abstenimi ishin praktika e tyre e përditshme. Ushqimi i tyre ishte i pakët, bukë dhe ujë pas perëndimit të diellit dhe rrallë pak fruta për përforcim. Biografi i tyre i parë, Arkimandriti Konstanti, përmend se buka ruhej në një enë balte me një hapje shumë të ngushtë. Kur të krishterët e devotshëm u sillnin ushqim, ata e pranonin atë vetëm për t'ua shpërndarë bashkëqytetarëve të tyre të varfër. Edhe pse nuk kishin marrë formë monastike, ata respektuan rreptësisht rregullin e murgut të madh në qelinë e tyre të vogël. Ata i komunikonin sakramentet një herë në javë dhe ndoqën shembullin e etërve të kohës së tyre. Fryma e Shën Kozmait të Aitolit kaloi nëpër ta dhe i frymëzoi në shërbimin ndaj popullit të Zotit. Ata dolën nga shtëpia e tyre e vogël vetëm kur dashuria për fqinjin i thërriste për të ofruar dhe mësuar. Shkronjat e para Theoharis ua mësoi fëmijëve të Artës në kishën e vogël të Hyjlindës të Kassopitës deri në tetëmbëdhjetëqind e tetëmbëdhjetë. Ai nuk u dha atyre njohuri sterile, por i formoi shpirtrat e tyre me ujin e pastër të besimit dhe Ungjillit. U ndezi dashurinë për atdheun e robëruar, në kohërat kur gara priste kohën e lirisë. Nuk është rastësi që nga ky mësues doli nxënësi i madh Nikolaos Skoufas, udhëheqës i Philiki Etairia. Nga Komboti i Artës, ajo rini e zjarrtë dëgjoi pranë shenjtorit mësimet e para të lirisë dhe të besimit. E madhe ishte edhe vepra e Theoharis me fjalimet e tij të frymëzuara hyjnore në manastirin e Shenjtorëve Anargjirë. Shën Theochari i ofroi shërbimet e tij në mënyrë të padashur Mitropolisë Artis, kur kryekomisar i priftit ishte igumeni Benedikto i Manastirit Theotokion. Benedikti e vlerësoi personalitetin e tij madhështor dhe të shenjtë dhe e ftoi të punonte përkrah tij si sekretar. Theocharis nuk u ankua kurrë për rëndimin e punës, por nuk pranoi të përfshihej në rastet e divorcit, shkishërimi apo ndëshkimi i priftërinjve. Shpirti i tij i shenjtë nuk mund të duronte punë të tilla dhe ai tërhiqej në qelinë e tij për lutjen e Jisuit dhe pendimet. Më në fund Benedikti e kuptoi se shenjtori nuk ishte për një shërbim të tillë dhe e liroi atë nga detyrat e tij. Shoqërues i tij gjatë gjithë këtij udhëtimi asketik ishte vëllai i tij Apostulli, shok në mish dhe në shpirt. Vetëm Apostulli doli për të bërë pazaret e nevojshme dhe për të kultivuar vreshtin e vogël që kishin pranë vetmisë. Ata kishin dy shtamba dheu për ujë dhe natën e merrnin njërën nga pusi, duke mos u takuar me gratë. Ata e donin qetësinë dhe lutjen dhe këtë dashuri e shndërruan në forcë për bashkëqytetarët e tyre. Kur murtaja e goditi Artën, më 2 maj 1816 dhe më vonë në 1823, ata mbështetën popullin. Dy vëllezërit nuk u larguan nga qyteti gjatë ditëve fatale, por qëndruan të mbyllur në vetminë e tyre duke u lutur pa pushim. Zoti, nëpërmjet ambasadave të Shën Bessarionit, karroca e të cilit hipnin Artinët, më në fund largoi murtajën nga qyteti. Me këtë qëndrim u dhanë forcë dhe kurajo banorëve, të cilët tani i nderuan me respektin më të thellë. Kur fundi ishte afër, Theoharis parashikoi kohën e tij dhe i kërkoi të vëllait të thërriste një prift. Ai i komunikoi Misteret e Papërlyera për herë të fundit në orën e dymbëdhjetë të mesditës të së Premtes së Madhe me nderim të veçantë. Pastaj i dha udhëzimet e fundit Apostullit të thjeshtë dhe me gjithë zemër, duke i kërkuar të vazhdonte të njëjtën jetë hyjnore. Ai dëshironte të varrosej në tempullin e Shenjtors Anargyri dhe që eshtrat e tij të mos riktheheshin kurrë. Ai ia dhuroi shtëpinë e tij të vogël tempullit të Shën Sofisë, ku kishte jetuar përvojat e para shpirtërore pranë të atit. Gjumi i tij të Premten e Madhe 1828 shkaktoi pikëllim të thellë te banorët e Artës. Të gjithë vrapuan në kortezhin e eksodit, ku shërbeu i nderuari Mitropoliti Artis Neofitos. Neofiti mbajti një fjalim të thjeshtë dhe prekës, duke përmendur virtytet dhe jetën asketike të Shën Theocharos. Ai i nxiti besimtarët të imitonin sjelljen e tij dhe i uroi vetes një ditë kaq të bekuar. Vërtet, vitin e ardhshëm, të Premten e Madhe të një mijë e tetëqind e njëzet e nëntë, edhe ky hierark i përulur iu shenjtërua Zotit. Gjatë procesionit të varrimit ndodhën mrekulli të shkëlqyera, ndërsa llambat e shuara në shtratin e vdekjes u ndezën vetë. Një aromë e papërshkrueshme përhapet mbi tabernakullin e shenjtë, duke përmbytur tempullin e Shënjtoreve Anargyri dhe shtëpinë e vogël të shenjtorit. Një tjetër dëshmi thotë se gjatë shërbesës qirinjtë e llambadarit janë ndezur automatikisht, duke vërtetuar nga Zoti jetën e tij të shenjtë. Shenjtori u varros në varrezat e Shenjtors Anargyri, përballë hyrjes së anës jugore të tempullit të shenjtë. Në vitin 1866, abati Cornelius rinovoi manastirin dhe gjeti karrocën e tij të hijshme të fshehur. Duke respektuar dëshirën e shenjtorit, ai e mbuloi atë siç ishte fillimisht dhe vendi i varrimit mbetet i paprekur edhe sot e kësaj dite. Apostulli vazhdoi të jetonte sipas hipotekave të vëllait të tij të madh, i vetmuar dhe filantropik. Çdo ditë ai përkrahte bashkëqytetarët e vuajtur dhe bamirësia e tij ndaj të gjithëve ishte shembullore dhe e pandërprerë. Pranë tij gjenin ngushëllim, përzemërsi dhe shpresë të vuajturit, jetimët dhe të varfërit e qytetit. Ai jetoi plot shtatëmbëdhjetë vjet pas vdekjes së vëllait të tij Theoharis, pranë vëllait tjetër të tyre Kostandini. Kur parashikoi fundin e tij, iu lut vëllait që ta varrosnin pa nderime në varrezat e Shën Sofisë. Ai ia dorëzoi shpirtin Zotit në vitin njëmijë e tetëqind e dyzet e pesë dhe u varros pas Vimës së shenjtë të tempullit. Tri ditë pas varrimit, gra të devotshme shkuan për të zbukuruar varrin dhe panë një pamje të papritur. Në mes të varrit ishte rritur një lule e mrekullueshme e paparë që lëshonte një aromë të papërshkrueshme për të gjithë. Kjo ngjarje zbuloi nga Zoti shenjtërinë e Apostullit të shenjtë dhe konfirmoi vlerën e tij shpirtërore. Kujtimi i dy vëllezërve mbeti i pashlyeshëm për banorët e qytetit të Artës që nga dita e gjumit. Me veprimet e priftit të ndjerë Stavros Papachristou, kremtimi i tyre u vendos zyrtarisht nga Kisha vendase. Kujtimi i tyre sot kremtohet gjerësisht dhe madhështor të dielën e Miroforos në kishën e shenjtë të Shën Sofia Artës.