Shtatë Hierodëshmorët e Chersonos

Një fëmijë i vdekur u ngrit i gjallë nga varri i tij kur një peshkop i mërguar spërkati trupin e tij me ujë të shenjtë. Pak më vonë, një prift tjetër hyri në një furrë të ndezur dhe doli i padëmtuar, duke mbajtur thëngjij të ndezur në kriminelin e tij. Në fillim të shekullit të katërt, patriarku i Jeruzalemit Hermon dërgoi peshkopë predikues në vende të ndryshme, për të shfaqur Ungjillin si apostuj të rinj. Midis tyre, veçohen shtatë hierarkë, të cilët kullotnin chersonezët e Krimesë në periudha të ndryshme. Të gjashtë ata e vulosën me gjak veprimin e tyre apostolik, ndërsa vetëm Etherios flinte i qetë pas shumë mundimesh. Zona e gadishullit Tauri atëherë i përkiste romakëve dhe kishte marrë farat e para të besimit nga apostulli Andrea Protokletos. Por banorët i rezistuan ashpër predikimit dhe shumë misionarë dhanë jetën atje. Në kohën e perandorit Dioklecian, Hermoni ndau Efraimin dhe Mbretin dhe i dërgoi së bashku në atë rajon të largët. Ata arritën në Chersona dhe menjëherë filluan t'u zbulojnë Perëndinë e vërtetë banorëve paganë të qytetit. Pas ca kohësh, Efraimi e la mbretin në Kersonë dhe u nis drejt kombeve që banonin përgjatë Danubit. Atje ai predikoi me zell Krishtin dhe pësoi shumë dhimbje dhe mundime për të vërtetën e Ungjillit. Në fillim të persekutimit ai u arrestua nga paganët dhe u kërkua të flijonte për idhujt e tyre. Për shkak se ai refuzoi me vendosmëri, kokën e ndershme iu pre me thikë. Tradita thotë se në ditën e martirizimit të tij u shfaq një yll i ndritshëm mbi eshtrat e tij, të cilat jobesimtarët e kishin hedhur në një grumbull plehrash. Në Chersona Mbreti vazhdoi me guxim punën e tij dhe solli shumë paganë në rrugën e shpëtimit. Por banorët u shqetësuan nga mësimet e tij dhe e akuzuan atë se donte të hiqte zakonet e tyre stërgjyshore. E kapën me tërbim, e rrahën pa mëshirë dhe e dëbuan me dhunë nga qyteti. Hierarku u strehua në një shpellë në malin Parthenon dhe qëndroi atje me agjërim dhe lutje. Ai vazhdimisht iu lut Zotit që t'i ndriçonte ata që e kishin përndjekur me dritën e dijes së vërtetë. Në ato ditë, djali i vetëm i një prej zotërve më të shquar të Chersonos vdiq papritur. Prindërit vajtuan pranë varrit të tij dhe nuk u larguan prej andej as natën. Pastaj i riu i vdekur iu shfaq në ëndërr të dy prindërve dhe u tha qartë se çfarë duhet të bënin. Ai iu lut atyre që të kërkonin peshkopin e huaj, të cilin ata e kishin përzënë nga qyteti i tyre me turp. Vetëm ai mund t'i përgjërohej Perëndisë së vërtetë dhe ta kthente në jetë me ambasadat e tij. Prindërit u ngjitën në shpellë, ranë në këmbët e tij dhe të përlotur kërkuan që fëmija i tyre të ringjallej. Mbreti u përgjigj me përulësi se ai është një njeri mëkatar dhe nuk ka fuqi të ringjallë të vdekurit. Por Zoti i Plotfuqishëm, u tha ai, do t'ua plotësonte kërkesën, nëse do të besonin me gjithë zemër. Ai qëndroi pranë varrit, u lut për një kohë të gjatë në emër të Trinisë së Shenjtë dhe ujit të bekuar. Pastaj spërkati trupin e pajetë të të riut, i cili u ngrit menjëherë i gjallë dhe përlëvdoi Zotin para të gjithëve. Që nga ai moment, Zoti dhe e gjithë familja e tij besuan në Krishtin dhe u pagëzuan. Shumë njerëz të tjerë, të cilët e panë mrekullinë me sytë e tyre, u bashkuan me Kishën dhe morën pagëzimin e shenjtë. Kisha e Chersonos filloi të rritet dhe vendet e shenjta pagane të qytetit filluan dalëngadalë të braktiseshin nga besimtarët. Kur panë shkretimin e tempujve të tyre, disa paganë fanatikë u ngritën me ndihmën e disa hebrenjve kundër hierarkut. Ata janë vërsulur në mënyrë të papritur gjatë natës në shtëpinë ku ai po qëndronte dhe e kanë nxjerrë jashtë me dhunë dhe ulërima. Ia lidhën këmbët me litar dhe e tërhoqën zvarrë nëpër rrugët e qytetit, duke e goditur pa mëshirë me shkopinj e gurë. Kështu bariu i parë i Khersonos ia dorëzoi shpirtin e tij të shenjtë Zotit, e stolisi fronin e tij peshkopal me kurorën e parë triumfale. Eshtrat e tij u hodhën jashtë qytetit, për t'u bërë ushqim për qentë dhe zogjtë e tokës. Por pranë saj u ul një ujk dhe sipër fluturoi një shqiponjë dhe i pengoi mishngrënësit t'i afroheshin, derisa të krishterët e varrosën fshehurazi me nder. Një vit pas martirizimit të Vasileos, tre hierarkë të tjerë nga Hellesponti mbërritën në Chersona, Eugenios, Elpidios dhe Agathodoros. Ata ishin dërguar nga i njëjti patriark dhe donin të vazhdonin punën e paraardhësit të tyre me të njëjtin zell. Ata predikonin Krishtin pa përjashtim dhe numri i besimtarëve rritej vazhdimisht në qytet. Por të pafetë u ngritën përsëri dhe i vranë me gurë të tre në të njëjtën ditë të marsit. Më vonë, në kohën e Kostandinit të Madh, peshkopi Eterios u dërgua në Hersonë për të kullotur kopenë. Kur pa egërsinë e paganëve, ai udhëtoi për në Kostandinopojë dhe kërkoi mbrojtje nga perandori i devotshëm. Me dekret të mbretit, të pafetë u larguan nga qyteti dhe më në fund u bë e mundur të ndërtohej tempulli i parë. Aetherios ndërtoi atje një kishë dhe e drejtoi në mënyrë paqësore kopenë e tij për ca kohë. Pastaj u nis përsëri për në Kostandinopojë, për të falënderuar perandorin për mirësinë e tij. Gjatë kthimit ai u arrestua ilegalisht nga disa paganë dhe u mbyt në ujërat e lumit Danub. Të krishterët e Chersonos mbetën përsëri jetimë dhe i kërkuan perandorit t'u dërgonte një bari të ri. Kostandini i Madh u dërgoi Kapitenin e bekuar, të cilin e pritën me gëzim dhe nder të madh. Por u mblodh gjithashtu një turmë paganësh, të cilët i kërkuan peshkopit të ri një shenjë të qartë për të besuar në Zotin e tij. Ata sugjeruan që të ndezin një furrë të madhe dhe të ecnin në flakë, në mënyrë që të shihej fuqia e besimit të tij. Shën Kapitoni vendosi të gjithë shpresën e tij te Zoti dhe e pranoi me guxim këtë provë. Ai veshi rrobat e tij priftërore dhe u lut për një kohë të gjatë me lot dhe dëshpërim. Pastaj dhjaku shqiptoi me zë të lartë "Proschomen" liturgjik dhe prelati u fut në flakë me hap të qëndrueshëm. Ai qëndroi aty për rreth një orë me duart e ngritura drejt qiellit dhe doli nga furra krejtësisht i padëmtuar. Në fakt ai mbante në çantë qymyr të ndezur, pa i djegur fare rrobat. Atëherë e gjithë turma thirri me një zë se një është Perëndia i vërtetë, Perëndia i të krishterëve. Që nga ajo ditë, të gjithë banorët e Khersonos dhe të rrethinës e pranuan me kënaqësi pagëzimin e shenjtë. Besimi zuri rrënjë thellë në zemrat e njerëzve pa më pengesa dhe persekutime. Kjo mrekulli iu raportua Konstandinit të Madh dhe etërve të Koncilit të Parë Ekumenik, të mbledhur në Nikea. Të gjithë së bashku lavdëruan Zotin dhe admiruan besimin dhe zellin e këtij hierarku trim. Pas disa vitesh, Shën Kapiteni përsëri udhëtoi me anije në Kostandinopojë për punët e kishës së tij. Gjatë rrugës së tyre, u ngrit një stuhi e fortë dhe anija u zhvendos në grykën e lumit Dnieper. Atje paganët vendas nxituan anijen dhe mbytën ata që udhëtonin në ujë, duke përfshirë edhe vetë prelatin. Ngjarja ka ndodhur më njëzet e një dhjetor, por kujtimi i tij festohet bashkë me hieromartirët e tjerë. Këta shtatë barinj, si shtatë engjëj të zgjedhur, qëndrojnë përpara Trinisë së Shenjtë. Ata mbrojnë pandërprerë për të gjithë Kishën dhe veçanërisht për besimtarët që nderojnë me nderim kujtimin e tyre të ndritur.