Shën Porphyrios, peshkopi i Gazës

Në një vegim në Kalvar, ai pa Vjedhësin e Mirë që zbriste nga kryqi dhe e çonte te Krishti. Vetë Zoti pastaj i dorëzoi Kryqin e Shenjtë dhe sëmundja e tij e rëndë u zhduk në të njëjtën kohë. Porfiri i ri lindi rreth vitit 346 në Selanik, nga një familje e pasur dhe aristokrate. Në moshën njëzet e pesë vjeç ai la vendin dhe pasurinë e tij dhe shkoi në Egjipt. Aty mori trajtën engjëllore në shkretëtirën e famshme të Sketës dhe jetoi pesë vjet pranë baballarëve të mëdhenj të kohës. Pastaj arriti në Tokën e Shenjtë dhe u tërhoq në një shpellë në shkretëtirën jordaneze, ku qëndroi edhe pesë vjet të tjera me agjërime dhe lutje të pandërprera. Thatësira e ashpër dhe ashpërsia e klimës e shtypën trupin e tij. I mbështetur në një shkop ai arriti përsëri në Jerusalem dhe adhuroi vendet e shenjta me vështirësi. Aty u takua me murgun Markos, i cili më vonë shkroi biografinë e tij. Ai e ngarkoi atë të udhëtonte për në Selanik dhe të ndante trashëgiminë atërore midis vëllezërve të tij. Kur Markus u kthye nga Selaniku, e gjeti Porfirin shumë mirë, pas atij vegimi të mrekullueshëm në Kalvar. Shenjtori ua shpërndau paratë të varfërve të Jeruzalemit dhe manastireve të Egjiptit pa mbajtur asgjë. Për të jetuar me punën e duarve të tij, si apostulli Pal, ai mësoi artin e këpucarisë dhe fitoi jetesën e tij. Në moshën dyzet e pesë vjeç, peshkopi i Jeruzalemit Prailios dëgjoi për virtytin dhe varfërinë e tij. E thirri pranë vetes dhe e shuguroi plak, me gjithë mohimin e madh dhe lotët. Atij iu besua gjithashtu ruajtja e Drurit të Shenjtë të Kryqit, një detyrë që shumëkush e dëshironte me zjarr. Ky nderim nuk e ndryshoi aspak sjelljen e priftit të përulur. Ai vazhdoi të jetonte në privim dhe të kalonte netë të tëra në vigjilje. Pas tre vjetësh si kryqtar, peshkopin e Gazës e zuri gjumi. Ata pak besimtarë në qytet nuk arritën të bien dakord për një pasardhës dhe dërguan një delegacion te mitropoliti i Cezaresë, Joanii. Pas një agjërimi treditor, Zoti i zbuloi Porfirin si më të përshtatshëm. Mitropoliti Joanii e dinte poshtërimin e Porfirit dhe e thirri atë në Cezare me një pretekst. Shenjtori ishte paralajmëruar tashmë nga vetë Zoti në një vegim nate për misionin e tij të ri. Ai i tha Markut se do t'i jepej një nuse e përulur dhe e refuzuar, por e virtytshme, një motër e Krishtit. Megjithë lotët dhe kundërshtimet e tij, ai u shugurua peshkop pas një vigjilje të së dielës. Ai arriti në Gaza me shumë vështirësi, pasi paganët vendas e kishin mbushur rrugën me gjemba dhe papastërti. Qyteti u rrënua atëherë nga një thatësirë ​​e madhe dhe priftërinjtë e idhujve akuzuan peshkopin e ri se ishte shkaku i theomnisë. Porfiri mblodhi besimtarët, të cilët nuk i kalonin dyqind e tetëdhjetët, dhe caktoi një vigjilje gjithë natën. Në mëngjes u mbajt një litani rreth mureve të qytetit me Kryqin e Shenjtë përpara. Zoti dërgoi shi të bollshëm, si më parë, profetit Elia, dhe toka u ujit me bollëk. Njëqind e njëzet e shtatë paganë besuan menjëherë, duke bërtitur se vetëm Krishti është Perëndia i vërtetë. Me gjithë mrekullitë, të fuqishmit në qytet vazhduan sulmet dhe përndjekjet e tyre kundër peshkopit dhe kopesë së tij me tërbim të pandërprerë. Përballë kërcënimeve të vazhdueshme Porfiri vendosi të dërgonte dhjakun Mark në Kostandinopojë. Ai kërkoi ndërmjetësimin e Shën Joani Gojartit para perandorit Arkadius për shpëtimin e besimtarëve. Ai miratoi një dekret që urdhëronte mbylljen e të gjithë tempujve paganë në Gaza. Por dekreti nuk u zbatua në mënyrë rigoroze dhe fyerjet e paganëve vazhduan me të njëjtin intensitet. Pastaj vetë shenjtori shkoi në Cezare dhe iu lut me lot mitropolitin që të pranonte dorëheqjen e tij. Joanii e forcoi durimin dhe i sugjeroi që të udhëtonin së bashku në Kostandinopojë. Në ishullin Rodos ata vizituan vetmitarin Prokopi, i cili u dha këshilla të vlefshme për takimin e tyre me perandorakët. Shën Joan Gojarti i priti me dashuri në kryeqytet. Për shkak se perandoresha Eudoksia ishte e zemëruar me të, ajo kërkoi ndërhyrjen e eunukut Amandius. Perandoresha, e cila në atë kohë priste një fëmijë, i priti me dhembshuri dhe i premtoi ndihmë. Dy peshkopët profetizuan se ajo do të lindte një djalë që do të mbretëronte gjatë jetës së saj. Në të vërtetë, pak më vonë lindi perandori i ardhshëm Theodosius i Riu dhe Eudoksia u gëzua pa masë. Në shenjë mirënjohjeje, perandoresha u tha atyre të bënin kërkesën e tyre për kishën e Gazës. Në ditën e pagëzimit të fëmijës, mes festimeve të lavdishme, ai mori firmën e perandorit. Ai gjithashtu planifikoi dhe siguroi shpenzimet për ndërtimin e një tempulli madhështor mbi rrënojat e tempullit idhujtar. Pas Pashkëve, Porfiri dhe Joanii morën rrugën e kthimit. Ata shoqëroheshin nga zyrtarë perandorakë të dërguar për të mbikëqyrur zbatimin e urdhrave të sundimtarit. Në Maiuma ata shpëtuan mrekullisht nga një stuhi e tmerrshme dhe e bindën zotërinë, një ndjekës i Arianizmit, të përqafonte besimin e vërtetë. Kur karvani i tyre mbërriti në Gaza, një statujë e Afërditës u copëtua ndërsa emblema e Kryqit të Shenjtë kalonte. Besimtarët shpërthyen në brohoritje dhe i dërguari perandorak lexoi vendimin zyrtar. Në zbatim të dekretit, tetë tempuj paganë të qytetit u shkatërruan brenda pak ditësh. Rreth treqind paganë të tjerë u kthyen në besimin e vërtetë dhe shenjtori i indoktrinoi me kujdes. Pastaj i pagëzoi të gjithë si zakonisht në një atmosferë gëzimi të madh. Fitorja e Krishtit tani u pa në të gjithë qytetin pa dyshim dhe askush nuk mund ta kundërshtonte atë. Me rivendosjen e paqes, peshkopi punoi shumë për ndërtimin e tempullit të madh. Vepra u ngrit në rrënojat e tempullit të Marnës, sipas planeve të Eudoksia. Të gjithë adhuruesit, burra e gra, vraponin me entuziazëm në punë, duke kënduar himne. Ata bërtitën me zë të lartë se Krishti kishte fituar dhe askush nuk mund t'i përkulte më. Pas pesë vitesh punë të palodhur, në ditën e Pashkëve u bë përurimi i kishës Eudoksiane. Morën pjesë një numër i madh murgjsh vendas dhe besimtarë të panumërt nga të gjitha fshatrat përreth. Shenjtori shpërndau me bujari lëmoshë dhe i forcoi njerëzit që të qëndronin të palëkundur në besimin e vërtetë. Me gjithë fitoren zyrtare, paganët nuk i ndalën provokimet dhe vazhdimisht gjenin raste për konflikt. Një ditë shpërtheu një trazirë e madhe, gjatë së cilës ata vranë shtatë besimtarë dhe ndoqën vetë peshkopin. Porfiri u arratis duke kaluar nga një çati në tjetrën, në një imazh prekës për bariun e përulur. Disa vjet më vonë, pasi paqja ishte kthyer në komunitetin e Gazës, shenjtori punoi për të vërtetën. Mori pjesë në Sinodin e Diospolit kundër herezisë së Pelagjiut dhe mbrojti me forcë besimin e Kishës. Në fund ai u sëmur dhe u mbyll në shtratin e tij pa e humbur qetësinë. Gjatë sëmundjes së tij ai hartoi një testament në të cilin lutej për lëmoshë të vazhdueshme për të varfërit. Ai kërkoi gjithashtu një mikpritje të rregullt për të huajt që erdhën në qytet dhe ishin në nevojë. Ai ia besoi të gjithë kopenë e tij në duart e Zotit të plotfuqishëm me besim dhe dashuri të thellë. Më njëzet e gjashtë shkurt, katërqind e njëzet, fjeti i qetë dhe iu bashkua vallëzimit të shenjtorëve. Ai kishte mbushur njëzet e pesë vjet në dioqezën e Gazës me luftë të pandërprerë kundër idhujtarisë. Shumë mrekulli u bënë nga ambasadat e tij, si sa ishte gjallë, ashtu edhe pas gjumit. Një herë ai shpëtoi me lutjen e tij tre fëmijë të cilët ranë në një pus të thellë dhe dolën plotësisht të padëmtuar. Një herë ai shëroi një grua që vuajti shtatë ditë me dhimbje të tmerrshme gjatë lindjes së fëmijës së saj. Burri dhe të afërmit e saj më pas morën pagëzimin e shenjtë së bashku me gjashtëdhjetë e katër banorë të tjerë. Një fëmijë shtatë vjeçar foli befas greqisht, duke mos ditur gjuhën dhe urdhëroi të shembet tempulli i Marnës. Atëherë të gjithë e kuptuan se ai po fliste me hirin e Frymës së Shenjtë dhe besuan me lot në sy. Kujtimi i Shën Porfirit nderohet çdo vit dhe Kisha e paraqet atë si shembullin e një bariu filantropik dhe të palodhur.