Neomartir Joani Udhëtari i Galatës

Gjatë viteve të skllavërisë, një marangoz i përulur nga Galata dekoroi me duart e tij ambientet e brendshme të pallatit të Sulltanit. Dëshmia e tij për Krishtin e çoi në një martirizim të tmerrshëm në një shesh të mbushur me njerëz të Kostandinopojës. Shën Joani Udhëtari lindi dhe u rrit në Galata, një periferi e Vasilevoussa-s, në kohë të vështira për të krishterët. Shkathtësia e tij si zdrukthëtar arriti një nivel të tillë, saqë u kërkua nga zyrtarët më të rëndësishëm të oborrit osman. Me mjeshtërinë e tij të veçantë ai ndërmori edhe dekorimin e brendshëm të pallatit të Sulltanit, duke fituar vlerësim dhe respekt. Por krahas karrierës së tij profesionale, Joani u dallua për dashurinë e thellë të krishterë për të afërmin e tij. Ai kujdesej për jetimët e qytetit dhe i ndihmonte të burgosurit me gjithë forcën që i dha Zoti. Shumë njerëz të pakënaqur u strehuan tek ai dhe gjetën mbështetje, ngushëllim dhe ndihmë praktike në sprovën e tyre. Reputacioni i tij si një mjeshtër i mirë dhe një i krishterë i devotshëm u përhap në të gjithë Kostandinopojën, ndërsa jeta e tij rridhte e qetë midis punishtes dhe ofrimit të dashurisë për vëllezërit e tij në nevojë. Një herë një aga i shquar turk nga Lindja i kërkoi të merrte nipin e tij si nxënës në artin e tij. Shën pranoi me dëshirë dhe i mësoi me durim gjithçka dinte për zanatin e një mjeshtri. Me përfundimin e mësimit, i riu zuri një pozicion dinjitoz në oborrin e Sulltanit falë njohurive që kishte marrë. Më vonë, në një takim me mësuesin dhe bamirësin e tij të vjetër, i riu e pyeti se çfarë shkruan librat e krishterë për Muhamedin. Joanii shmangu përgjigjen në fillim, sepse e kuptoi se sa e rrezikshme ishte një bisedë e tillë në atë kohë. Por ngaqë i riu këmbënguli me kokëfortësi, Shën foli me ndershmëri dhe guxim për të vërtetën e Krishtit. Ai tha se Muhamedi ishte thjesht një njeri i vdekshëm, i paarsimuar, i cili nuk bëri asnjë mrekulli gjatë gjithë jetës së tij. Më tej ai shtoi se Muhamedi nuk ishte një profet, por ishte kundër Zotit të vërtetë. I riu, i përkushtuar ndaj Islamit, nxitoi t'u denonconte bashkëfetarët e tij se marangozi e kishte fyer rëndë Muhamedin. Menjëherë turqit e arrestuan shenjtorin dhe e çuan të rrahur para gjykatësit, ku e akuzuan për fyerje të fesë myslimane. Gjykatësit këmbëngulën që ai të mohonte Krishtin dhe të konvertohej në Islam për t'i kursyer jetën. Por Joanii rrëfeu me guxim besimin e tij në Zotin, pa treguar as më të voglin hezitim përpara përndjekësve të tij. Më pas filluan torturat e tmerrshme, të krijuara për të thyer durimin dhe qëndrueshmërinë e dëshmorit. E fshikulluan pa mëshirë dhe më pas e futën në burg, ku qëndroi për gjashtë muaj të tërë në punë të rënda. Më pas, edhe për tre muaj të tjerë, rojet e burgut e rrihnin çdo ditë brenda qelive të burgut. Pavarësisht vështirësive çnjerëzore, Shën mbeti i palëkundur dhe i palëkundur në rrëfimin e Krishtit. Gjatë atyre orëve të vështira, ai u mbështet nga At Andrea, kujdestar i madh i Patriarkanës së Kostandinopojës, i cili e komunikoi me Misteret e Papërlyera. Kur turqit e kuptuan se nuk kishte se si ta përkulnin, vendosën ta vrisnin në një vdekje shembullore para turmës. Me urdhër të vetë vezirit, Shën pas shumë martirizimeve iu dorëzua prefektit të qytetit, i cili mori përsipër të zbatonte vendimin përfundimtar. E çuan në tregun e ngarkuar të Ergat Pazarit, afër Bezestenit, që ishte shtëpia e madhe e ankandeve e mbuluar e Kostandinopojës. Aty, para syve të shumë njerëzve, trimit rrfimtar të Krishtit iu pre koka më njëzet e gjashtë shkurt të njëmijë e pesëqind e shtatëdhjetë e pesë, të dielën. Në këtë mënyrë ai vulosi me gjakun e tij besimin të cilin e shpalli me aq këmbëngulje gjatë gjithë martirizimit të tij. Ajo që pësoi Joani Udhëtari u shpëtua falë At Andrea, Arkëtarit të Madh të Patriarkanës, i cili ishte një dëshmitar okular i sportit të tij. I njëjti prift e vizitoi në burg, i ofroi mbështetje shpirtërore dhe i dha Kungimin e Shenjtë përpara ekzekutimit. Kështu, kujtimi i marangozit të përulur nga Galata u përcoll brezave të besimtarëve si një shembull i ndritshëm i rrëfimit. Kisha jonë nderon Shën Joani Udhëtarin si një martir të ri, i cili zbukuroi me gjakun e tij të purpurt e Krishtit.