Σάββατο της Τυρινής, μνήμη των Οσίων Πατέρων και Μητέρων

Λίγο πριν ανοίξει η πύλη της Μεγάλης Τεσσαρακοστής, η Εκκλησία μάς καλεί να θυμηθούμε τον ασκητικό στρατό των αγίων Πατέρων και Μητέρων που έλαμψαν μέσα στην έρημο και στα κοινόβια. Η ημέρα αυτή τιμά μαζί όσους έγιναν γνωστοί στον κόσμο και όσους έμειναν αφανείς, αλλά νίκησαν τον διάβολο με προσευχή και νηστεία. Το Σάββατο της Τυρινής τοποθετείται από τους Πατέρες σε μια λεπτή μεταβατική θέση μέσα στο εκκλησιαστικό έτος.

Οι δύο εβδομάδες της Απόκρεω και της Τυρινής προετοιμάζουν σταδιακά τους πιστούς για την πλήρη νηστεία που αρχίζει τη Δευτέρα. Η Εκκλησία, με μητρική φροντίδα, δεν μας ρίχνει απότομα στον ασκητικό αγώνα, αλλά μας οδηγεί βήμα βήμα προς αυτόν. Έτσι μπροστά μας προβάλλει τις μορφές των αγίων ασκητών ως ζωντανά παραδείγματα και συνοδοιπόρους.

Πρόκειται για ενάρετους άνδρες και γυναίκες που πάλεψαν σθεναρά εναντίον του πονηρού και των δικών τους παθών. Οι βίοι τους δεν είναι απλώς ιστορικές αφηγήσεις, αλλά εγχειρίδια πνευματικής ζωής για κάθε πιστό. Καθώς διαβάζουμε τα κατορθώματά τους και τους αγώνες τους εναντίον του εχθρού, παίρνουμε θάρρος από τη νίκη που εκείνοι κέρδισαν με τη χάρη του Θεού.

Οι άγιοι αυτοί μάς διδάσκουν ότι η νηστεία δεν είναι μόνο αποχή από συγκεκριμένες τροφές και φαγητά. Μας δείχνουν ότι η αληθινή νηστεία περιλαμβάνει τη συγκράτηση από τα ανάρμοστα λόγια και τις απρεπείς πράξεις. Αν στερούμαστε το κρέας, αλλά κατακρίνουμε τον αδελφό μας, τότε η νηστεία μας μένει χωρίς πνευματικό περιεχόμενο και καρπό.

Οι Πατέρες και οι Μητέρες της ερήμου φύλαξαν με προσοχή τη γλώσσα, τα μάτια και τους λογισμούς τους, εκτός από την κοιλία. Έτσι κατάφεραν να μεταμορφώσουν ολόκληρη την ύπαρξή τους και να γίνουν δοχεία του Αγίου Πνεύματος. Οι ίδιοι μοιράζονται την ίδια ανθρώπινη φύση με εμάς, με τις ίδιες αδυναμίες και τους ίδιους πειρασμούς.

Δεν ήταν άγγελοι από τη φύση τους, αλλά άνθρωποι που πάλεψαν και νίκησαν. Το παράδειγμά τους γίνεται για εμάς ενθάρρυνση καθώς αρχίζουμε τους δικούς μας πνευματικούς αγώνες. Οι βίοι τους αποτελούν πρότυπο για κάθε πιστό που θέλει να αποκτήσει αρετές και να αποφύγει το κακό.

Αν επιχειρήσουμε με ταπείνωση τους ίδιους αγώνες της προσευχής, της νηστείας και των καλών έργων, θα λάβουμε από τον φιλάνθρωπο Θεό την ίδια αμοιβή που έλαβαν εκείνοι. Οι περισσότεροι από τους ασκητές που τιμώνται σήμερα έχουν την ξεχωριστή τους εορτή κατά τη διάρκεια του έτους, ενώ άλλοι μνημονεύονται μόνο αυτήν την ημέρα.