Shën Meleti i Antiokisë dhe Flaka e Orthodhoksisë

Tre herë Shën Meleti u dëbua në mërgim dhe tri herë u kthye triumfues në fronin e Antiokisë. Kur një kryedhjak Arian mbuloi gojën me dorë, ai ngriti tre gishta drejt njerëzve dhe shpalli në heshtje Trininë e Shenjtë. Ai rridhte nga një familje fisnike e Melitinit në Armeninë e Vogël, ku lindi rreth treqind e dhjetë pas Krishtit. Që në moshë të re ai u shqua për edukimin dhe virtytin e tij të rrallë, elementë që e bënë të kërkuar në Kishë. Përulësia e zemrës i kujtoi Davidiin, ndërsa mençuria i referohej Solomonit dhe forca e tij shpirtërore për Moisiun. Ai mësonte të vërtetën me moderim dhe diskriminim, duke u përpjekur gjithmonë të bashkonte tufën e ndarë të Kishës. Ëmbëlsia e fytyrës dhe buzëqeshja e tij e shndritshme e tradhtuan njeriun që kishte pushtuar pasionet. Në një kohë kur pasuesit e Arius-it po ndanin Kishën, Meletius u shfaq si një enë për të zgjedhur Frymën e Shenjtë. Ata që iu afruan atij morën paqe, gëzim dhe rehati shpirtërore nëpërmjet pranisë së tij. Në vitin treqind e pesëdhjetë e tetë pas Krishtit, pas largimit të Eustatit, ai u zgjodh Episkop i Sebastias në Armeni. Por ai e gjeti popullin të ndarë dhe pasionet e shtuara, si rezultat i të cilave ai nuk mund të ushtronte punën e tij baritore. Kështu ai dha dorëheqjen dhe u tërhoq në Berea të Sirisë, pa pushuar së interesuari për punët e dioqezës së tij. Dy vjet më vonë, kur Arianisti Eudoxius u transferua në fronin e Kostandinopojës, populli i Antiokisë u mblodh për të zgjedhur një kryepeshkop të ri. Emri i Meletit ishte në buzët e të gjithëve dhe si ortodoksët ashtu edhe arianistët besonin se ai do t'u shërbente atyre. Disa prisnin mësimin e vërtetë, ndërsa të tjerë shpresonin ta përdornin atë për të mbizotëruar në Lindje. Kur arriti në Antioki, i gjithë qyteti doli në rrugë për ta pritur atë si një imazh të gjallë të Krishtit. Edhe hebrenjtë dhe paganë nxituan në pritje, duke dashur të shihnin hierarkun e famshëm që po vinte me kaq lavdi. Kurorëzimi u bë në prani të perandorit Konstanci, i cili qartazi anonte nga Arianistët. Më pas ai kërkoi nga kleri që t'u interpretonte njerëzve pasazhin e diskutueshëm të Testamentit të Vjetër, i cili thotë se Zoti e ndërtoi Sofinë në fillim të rrugëve të tij. Pas arianistëve ekstremë Gjergj dhe Akacius të Cezaresë, Meletius u ngrit dhe prezantoi qartë mësimin e Kishës për Birin e përbashkët. Ortodoksët duartrokitën me entuziazëm, ndërsa heretikët e kuptuan se po humbnin lojën. Kryedhiakoni, një arianist i njohur, shkoi aq larg sa ia mbuloi gojën hierarkut me dorën e tij. Por Meletius ngriti tre gishtat së bashku dhe të dy së ​​bashku, duke treguar se tre fytyrat e Trinisë së Shenjtë janë një Zot. Arianistët, të mundur, e bindën perandorin që ta dërgonte në mërgim në Melitini. Kur i dërguari u përpoq ta arrestonte, njerëzit u revoltuan dhe ishin gati ta vrisnin me gurë. Pastaj Meletius e mbuloi persekutuesin e tij me mantelin e tij, duke i shpëtuar jetën. Me vdekjen e Kostandinit në vitin e treqind e gjashtëdhjetë e një pas Krishtit, pasardhësi i tij Julian shkelësi nxori një dekret për lirinë fetare, duke dashur të rivendoste gradualisht idhujtarinë. Kështu Meletius mundi të kthehej në Antioki, së bashku me hierarkët e tjerë ortodoksë të mërguar. Besimtarët vrapuan për të puthur duart dhe këmbët e bariut të tyre, sikur të shihnin një imazh të gjallë të Zotit. Vetëm duke e parë, ata mësuan se çfarë kuptimi kanë virtytet ungjillore dhe vetëm duke e dëgjuar atë, u mësuan besimin e pastër. Por, sapo mbaruan festat e pritjes, ai konstatoi me hidhërim se ortodoksët ishin ndarë në grupe. Të tjerët i qëndruan besnikë, ndërsa të tjerë, duke ruajtur kujtimin e Eustatit, vunë në dyshim zgjedhjen e tij dhe preferuan plakun Pavliinus. Kjo përçarje e trishtë brenda Ortodoksisë zgjati tetëdhjetë e pesë vjet të tëra. Madje, ajo vonoi fitoren përfundimtare të besimit të vërtetë mbi Arianizmin. Juliani shpejt e internoi përsëri Meletin, derisa vdiq në mënyrë të palavdishme gjatë fushatës së tij kundër persëve. Me ngritjen e Jovianit ortodoks, Shën u kthye në vendin e tij për herë të dytë, por mbretërimi i tij zgjati vetëm tetë muaj. Kur Ualisi fanatik marsian u ngjit në fron, Meletius u detyrua të shkonte në mërgim për herë të tretë. Ai u tërhoq në pronën e tij në kufirin e Armenisë me Kapadokinë, ku u takua shumë herë me Vasilin e Madh dhe u lidh me të nga një miqësi e thellë shpirtërore. Vasili u bë mbështetësi i tij i zjarrtë dhe u përpoq të bindte peshkopët e Perëndimit që të hynin në bashkësi kishtare me të. Në Antioki ai la shumë dishepuj të shquar, mes tyre Diodorin, më vonë peshkop i Tarsusit, dhe Flavianus, i cili e pasoi atë në fron. Mbi të gjitha, megjithatë, ai i dha formë Joaniin e ri, më vonë Krizostomin, të cilin e pagëzoi dhe shuguroi dhjak, pasi fillimisht e udhëhoqi për të studiuar Shkrimet. Shembulli i bariut dhe këshillat e asketëve i bënë popullin e Antiokisë t'i duronte me guxim persekutimet. Kur Gratiani më në fund shpalli lirinë fetare, Meletius thirri një këshill prej njëqind e pesëdhjetë peshkopësh, i cili konfirmoi Nikean. Pak para ngjitjes së tij në fron, i devotshmi Theodosius i Madh pa në një vegim Shën Meletin duke e veshur atë me ngjyrë vjollce dhe duke i vendosur kurorën perandorake. Kur më vonë e takoi për herë të parë, ajo e njohu menjëherë mes një turme hierarkësh dhe ra për t'i puthur duart dhe sytë. Prandaj ai vendosi t'i jepte fund përçarjeve të shkaktuara nga Arianizmi, duke thirrur një këshill ekumenik në Kostandinopojë. Kështu, në maj të vitit treqind e tetëdhjetë e një pas Krishtit, Shën Meletios mori kryesinë e Koncilit të Dytë Ekumenik. Kur njerëzit i kërkuan të jepte mësim, ai përsëri ngriti tre gishtat dhe shpalli se ne besojmë në tre hipostaza dhe një thelb. Pastaj një flakë si rrufe e rrethoi, duke vërtetuar saktësinë e rrëfimit të tij. Fatkeqësisht, pak kohë më pas ai u sëmur rëndë dhe ia dorëzoi shpirtin Zotit, ndërsa sinodi vazhdoi punën e tij. I gjithë qyteti mori pjesë në varrim, ku perandori ishte i pranishëm dhe Shën Gregori i Nyssa-s duke mbajtur eulogjinë. Relikti i tij i shenjtë u soll me nderime në Antioki dhe u vendos pranë varrit të Shën Babelit.