Mijë e Tre Dëshmorët e Nikomedias

Një mijë e tre veta, së bashku me foshnjat që ushqeheshin ende në krahët e nënave të tyre, ranë në të njëjtën kohë nën shpatat e ushtarëve në Nikomedia. Ata ishin skllevër dhe shërbëtorë të katër zyrtarëve romakë dhe ata vetë kërkuan vdekjen për të ndjekur zotërinjtë e tyre në Krishtin. Martirizimi i tyre lidhet me persekutimin e tmerrshëm të kryer nga perandori Dioklecian kundër Kishës. Në ato vite të krishterët kudo ishin burgosur dhe vrarë për emrin e Zotit. Ndër martirët e parë ishin peshkopi Theopeptus dhe ish-magjistari Theonas, si dhe katër oborrtarë të pallatit, Vassos, Eusebius, Eutychios dhe Vasileides. Për t'i ruajtur ata u caktua dëshmori i shenjtë Pjetër, kabineti i Dioklecianit, i cili i ruante robërit me respekt dhe dashuri. Edhe gratë e katër zyrtarëve e kishin pranuar besimin dhe qëndruan të palëkundura në rrëfimin e tyre për Krishtin. Të gjithë së bashku ia dorëzuan shpirtin Zotit dhe lanë pas vetes një numër të madh njerëzish të shtëpisë së tyre, të cilët panë nga afër trimërinë dhe gëzimin e zotërinjve të tyre përballë vdekjes. Pas vdekjes së atyre zotërinjve të shenjtë, stafi i shtëpisë u mblodh dhe filloi të mendonte thellë për kuptimin e asaj që kishin parë. Skllevërit dhe të lirët, shërbëtorët dhe shërbëtoret, papritur u gjendën para një pyetjeje që u dogji zemrat. Ata thanë mes tyre se zotërinjtë që sunduan mbi ta në këtë botë e përçmuan jetën e përkohshme për dashurinë e Krishtit. Kështu ata fituan Mbretërinë e Qiellit dhe tashmë po shijojnë të mirat e përjetshme pranë Perëndisë së vërtetë. Ata pyesnin veten pse nuk duhet të ndiqnin të njëjtën rrugë, pasi besimi ishte i hapur për të gjithë. Kështu ata vendosën me një zë t'i paraqiteshin Dioklecianit dhe të rrëfenin hapur emrin e Zotit. Ata donin të merrnin me zotërinjtë e tyre kurorën e pakorruptueshme të jetës së ardhshme. Kur numëruan sa ishin, bashkë me gratë dhe fëmijët e tyre, u gjetën një mijë e tre veta. U nisën të gjithë së bashku me dëshirë dhe pa hezitim, sikur po marshonin drejt një panairi dhe arritën përpara gjykatës së persekutorit mizor të besimit. Kështu ata qëndruan para perandorit dhe bërtitën me një shpirt se ata janë të krishterë dhe ndjekin baballarët dhe zotërinjtë e tyre. Ata deklaruan se nuk adhurojnë idhujt e shurdhër dhe të pajetë, as nuk i nënshtrohen demonëve që qëndrojnë pas tyre. Diokleciani, duke parë turmën e madhe, u mbush me inat, por u përpoq në fillim të dukej i butë dhe atëror. Ai filloi t'u fliste atyre me fjalë lajkatare dhe t'u paraqiste nënshtrimin ndaj idhujve si një veprim maturie. Ai u tha atyre se po vepronin në mënyrë të pamatur dhe po e çonin veten në një humbje të tmerrshme. Ai u premtoi atyre nderime të mëdha, dhurata të pasura dhe favore mbretërore nëse do të pranonin t'u bënin sakrifica perëndive të shtetit. Ai u kërkoi atyre të mos ndiqnin fatin e Eusebit dhe miqve të tij, të cilët vdiqën një vdekje kaq mizore. Por shenjtorët u përgjigjën me qetësi se nuk kërkojnë dhurata dhe nuk kanë frikë nga kërcënimet. Ata thanë se u interesonte vetëm një sakrificë, sakrifica e lavdërimit ndaj Zotit të gjallë dhe të vërtetë. Perandori kishte frikë se guximi i martirëve do të shkaktonte një shqetësim në mesin e banorëve të qytetit. Ai shpejt u dha shenjë ushtarëve që të rrethonin të gjithë grupin e krishterë me shpata të zhveshur. Midis rrëfimtarëve kishte shumë fëmijë të vegjël, nënat e tyre i mbanin fort në krahë. Disa ishin vetëm dy ose tre muajsh, ndërsa të tjerët sapo kishin përfunduar vitin e parë të jetës. Kur radha e ushtarëve u mbyll rreth tyre, Diokleciani u përpoq përsëri t'i bindte me dhembshuri të rreme. Ai u tha atyre të mendonin për foshnjat e tyre dhe të ktheheshin në shtëpi shëndoshë e mirë, sepse i vinte keq për ta. Ai madje shtoi se Krishti nuk mund t'i ndihmonte në asgjë në atë kohë. Shenjtorët u përgjigjën se kishin mësuar të adhuronin të vetmin Zot që banon në qiej. Ata thanë se përlëvdojnë Birin e Vetëmlindur dhe Fjalën e tij dhe Frymën e Shenjtë dhe se asgjë nuk është më e ëmbël se Krishti që jeton përgjithmonë. Atëherë Diokleciani u tërbua dhe urdhëroi menjëherë ushtarët të therin të gjithë pa asnjë dallim. Burrat e armatosur u vërsulën si bisha nga çdo anë dhe filluan punën e tmerrshme të therjes. Edhe foshnjat që në atë kohë ushqenin ende gjinjtë e nënave të tyre nuk u mëshiruan. Nga një mijë e tre, asnjë nuk mbeti i gjallë dhe të gjithë ia dhanë shpirtin Zotit. Kështu ata përfunduan garën e tyre atletike në rrëfimin e vërtetë të emrit të Krishtit. Martirizimi i tyre ndodhi në Nikomedia, mitropolia e provincës së Bitinisë, në kohën e Dioklecianit. Sipas kalendarit egjiptian ishte dita e trembëdhjetë e muajit Mehir, që korrespondonte me shtatë shkurtin. Kisha e nderon kujtimin e tyre me zjarr dhe nderim çdo vit në këtë ditë. Dëshmorët e shenjtë fituan me gjakun e tyre kurorat amarante të jetës së përjetshme. Ata mbetën të patrembur dhe të gëzuar deri në fund, dhe u janë dorëzuar besimtarëve si një model rrëfimi me të njëjtin mendim gjatë gjithë shekujve.