Shën Nikita i Mbyllur, Episkopi i Novgorodit

Një murg i ri i Shpellave të Kievit dikur adhuroi djallin, duke menduar se pa para tij një engjëll të ndritshëm të Zotit. Më vonë i njëjti njeri u bë peshkop i Novgorodit, ra shi me lutjen e tij dhe shua një zjarr të tmerrshëm në qytet. Bëhet fjalë për të bekuarin Nikita, i cili nderohet në datën tridhjetë e një janar nga e gjithë Kisha Orthodhokse. Në rininë e tij ai hyri në Manastirin e famshëm të Shpellave të Kievit, duke kërkuar jetën më të thellë të pendesës dhe lutjes. Megjithatë, shumë shpejt ai filloi t'i lutej Abat Nikonas që ta lejonte të mbyllej i vetëm në një vetmi të ngushtë. Plaku me përvojë e këshilloi me dashuri të qëndronte pa lëvizur me vëllezërit dhe të mos përpiqej kaq herët për jetën e mbyllur. Ai madje i kujtoi atij shembullin e Shën Isakut, të cilin demonët e kishin mashtruar në shpellën e tij. Por murgu i ri i mbivlerësoi fuqitë e tij dhe mendoi se do t'i rezistonte lehtësisht çdo tundimi demonik. Pavarësisht ndalimit të shprehur, Nikita mbylli me forcë hyrjen e shpellës dhe filloi stërvitjen e vështirë i vetëm. Pas disa ditësh ai dëgjoi një zë që këndonte me të dhe ndjeu në qeli një aromë të papërshkrueshme. Në vend që të kishte frikë, ai mendoi me naivitet se vetëm një engjëll i Zotit mund t'i lutej atij në këtë mënyrë. Kështu ai filloi të kërkonte me këmbëngulje të shihte vetë Zotin para syve të tij. Më pas u dëgjua një zë që i tha se ishte ende i ri dhe rrezikonte të krenohej me një teori të tillë. Por i ligu, duke parë arrogancën e tij, i premtoi se do t'i dërgonte një engjëll që do të qëndronte me të përgjithmonë. Menjëherë demoni u shfaq para tij në formën e një engjëlli ndriçues dhe murgu i vuajtur ra në tokë dhe e adhuroi. Ai i tha të mos falej më fare, por të lexonte vazhdimisht libra, duke i premtuar se ai vetë do t'i lutej Krijuesit në vend të tij. Vëllai i mashtruar i besoi këto fjalë dhe e la fare namazin. Që nga ai moment Nikita iu përkushtua ekskluzivisht studimit të teksteve të shenjta me zell të admirueshëm. Ai mësoi përmendësh të gjithë Dhiatën e Vjetër, Zanafillën, Eksodin, Levitikun, Numrat, Gjyqtarët, Mbretërit dhe të gjithë profetët pa përjashtim. Në të njëjtën kohë demoni i zbuloi se çfarë po ndodhte larg shpellës, dhe kështu murgu dukej se profetizoi me saktësi. Një ditë ai i dërgoi një mesazh princit Iziaslav, duke thënë se Princi Gleb ishte vrarë dhe se ai duhet ta dërgonte menjëherë djalin e tij në Novgorod. Kur lajmi u konfirmua, fama e tij u përhap shumë e gjerë, dhe zotërit dhe djemtë vrapuan për të dëgjuar fjalët e tij. Megjithatë, i burgosuri i ri refuzoi me kokëfortësi të fliste për Ungjillin dhe shmangu çdo diskutim të teksteve të Dhiatës së Re. Ai as që donte të dëgjonte fjalime apostolike apo ungjillore në qelinë e tij. Pikërisht ky obsesion ua bëri të qartë baballarëve të manastirit se vëllai kishte rënë në një lajthitje të tmerrshme të të ligjve. Kur u kuptua gjendja e tij, baballarët e mëdhenj të shpellave u mblodhën në shpellë për ta ndihmuar. Erdhën igumeni Nikoni, igumeni i mëvonshëm Joanii, agjëruesi Pimenas, Isaia që u bë peshkopi i Rostovit, kleriku Mateu, Isaku i burgosur dhe mjeku Agapitos. Me ta u lutën mrekullibërësi Gregori, Nikolla i Tamanit, kronikani Nestor, himnologu Gregori, Theoktistos i Chernigovit dhe shikuesi Onesiforos. Me lutjet e tyre të zjarrta ata e dëbuan demonin dhe e çliruan vëllanë e vuajtur nga mashtrimi i tij. Kur e nxorën nga shpella dhe i kërkuan t'u tregonte diçka nga Dhiata e Vjetër, ai u betua se nuk i kishte lexuar kurrë ato libra. Ai madje i kishte harruar letrat dhe mezi e mësonin të lexonte përsëri. Ai e rrëfeu mëkatin e tij me pendim të thellë dhe filloi ushtrime të rënda dhe pendesë të thellë. Shpejt i kapërceu të gjithë vëllezërit e manastirit në përulësi, në bindje dhe në çdo virtyt të shtetit monastik. Zoti filantrop e pranoi pendimin e tij të vërtetë dhe e ngriti nga thellësia e rënies në majat e përsosmërisë shpirtërore. Ashtu si ai e rivendosi dikur apostullin Pjetër pas mohimit të trefishtë, kështu tani ai i dha të bekuarit Nikita shenja të qarta të faljes së tij. Për dashurinë e tij të madhe dhe respektimin besnik të urdhërimeve, Zoti e ngriti atë në fronin peshkopal të Novgorodit si bari i kopesë së tij racionale. Atje Zoti e përlëvdoi me dhuratën e mrekullive, në mënyrë që të gjithë të binden për shenjtërinë e tij të vërtetë. Një herë, në një kohë thatësire të madhe, shenjtori u lut me lot dhe solli shi të bollshëm nga qielli mbi tokën e etur. Një herë tjetër, kur një zjarr i tmerrshëm rrezikonte të shkatërronte qytetin, me lutjet e tij të ngrohta ai shuan flakët dhe shpëtoi banorët. Për trembëdhjetë vjet të plota ai sundoi me mençuri kopenë e tij dhe fjeti i qetë në janar një mijë e tetëqind e tetë pas Krishtit. Ai u varros me nderime në kapelën e kumbarëve të shenjtë Joachim dhe Anne, brenda kishës së madhe të Novgorodit. Trupi i shenjtë i shenjtorit mbeti i fshehur në varr për katërqind e pesëdhjetë vjet të tëra, pa iu shfaqur besimtarëve. Në vitin një mijë e pesëqind e pesëdhjetë e tetë, në ditët e perandorit të devotshëm John Vasilievich, perandorit të gjithë Rusisë, u zbulua thesari i Kishës. Gjatë mbretërimit të Mitropolit Makarios dhe Kryepeshkopit të Novgorodit Theodosios, reliket e shenjta të hierarkut të shenjtë u gjetën të paprekura dhe plotësisht të pakorruptueshme. Nga ai moment e deri në ditët e sotme, reliket e tij të shenjta u kanë dhënë shërime të pasura atyre që i drejtohen atij me besim dhe nderim. Shën Nikita është thirrur veçanërisht si mbrojtës nga rrufetë, rrufetë dhe rreziqet e zjarrit. Bashkë me të, besimtarët strehohen në Hyjlindësen Më të Shenjtë, të lavdëruar me ikonën e Batout të Flegomenit që kremton në shtator. Jeta e hierarkut të bekuar mbetet shembull i përjetshëm për çdo luftëtar të devotshmërisë dhe pendimit. Ai mëson përulësinë përpara etërve shpirtërorë dhe besimin në zërin e Kishës. Gjithashtu zbulon mëshirën e Zotit, e cila i ngre të rënët dhe e bën atë një enë të hirit të Tij.