Shën Gerasimi Palladas, Patriarku i Aleksandrisë

Nga Scyllos Kretas i Pedias lindi një djalë i ri, i cili ishte i destinuar të fliste greqisht, latinisht dhe hebraisht me rrjedhshmëri të rrallë dhe urtësi të thellë. Ai u bë Patriarku i Aleksandrisë dhe udhëtoi deri në Rusi dhe Moldavi për të shpëtuar fronin e luftuar të ungjilltarit Marku. Ai lindi në vitin 1633 nga prindër fisnikë e të devotshëm, në një shtëpi të zhytur në besimin dhe traditën e fjalës së Kretës. Babai i tij Theodhori ishte një proto-prift dhe predikues në Handakas, i njohur për fjalimin e tij për nder të dhjetë martirëve të Kretës. Prej tij Gerasimi i vogël mësoi shkronjat e para dhe rrëmbeu dashurinë për fjalën e Zotit. Më vonë u zhvendos në Korfuz dhe në Venecia për studime të larta, ku shkëlqeu falë memorizimit dhe erudicionit të tij. Bashkëkohësit e tij vunë re se ai i tejkaloi të gjithë bashkëmoshatarët e tij në njohuri. Kur donte të kthehej në atdhe, Kreta tashmë kishte rënë në duart e turqve dhe rruga ishte mbyllur. Kështu studiuesi i ri iu drejtua vendeve greke të Lindjes kontinentale, për t'i ofruar Kishës talentet e tij. Kështu ai filloi të mësojë dhe predikojë në Peloponez, Janinë, Arta dhe Paramithi, duke lënë kudo një vulë të fortë shpirtërore. Në një kohë të panjohur u zgjodh mitropolit i Kastorisë, ku zhvilloi një vepër mësimore dhe dha shembuj të shkëlqyer urtësie dhe shenjtërie. Në maj të vitit njëmijë e gjashtëqind e tetëdhjetë e gjashtë, mitropolia e Adrianopojës iu besua me komitet, falë besimit që frymëzoi te zotërat dhe klerikët. Kaisarios Dapontes vëren se interpretuesi i madh Alexandros Mavrokordatos e promovoi Gerasimiin e mençur nga Kastoria në Adrianopojë. Më njëzet e pesë korrik të vitit njëmijë e gjashtëqind e tetëdhjetë e tetë e gjejmë në fronin patriarkal të Aleksandrisë. Ai pasoi Patriarkun Parthenius, i cili kishte humbur jetën në tërmetin e tmerrshëm të Smirnës. Shqetësimi kryesor i patriarkut të ri ishte menjëherë përhapja e fjalës hyjnore midis tufës së vogël, por të sprovuar të Egjiptit. Shumë prej predikimeve të tij të shkruara me dorë, plot thellësi teologjike dhe ndjeshmëri baritore, janë ruajtur nga ajo periudhë. Ai gjithashtu koordinoi zgjidhjen e çështjes së zgjatur të Sinait dhe hartoi një rregullore të veçantë për varrezat e manastirit të Agios Gjergji në Kajro. Por patriarkana ishte shumë në borxhe dhe Gerasimi u detyrua të niste turne të gjata në kërkim të ndihmës. Ai kaloi nëpër sundimet rumune dhe arriti në Rusi, duke kryer koleksione për fronin e përvuajtur të ungjilltarit Marku. Sundimtarët dhe zotërit e pritën me nderime të mëdha dhe i ofruan dhurata dhe mbrojtje të pasura. Në të njëjtën kohë ai u kujdes për të siguruar aksionet e patriarkanës në ato vende, për të ruajtur burimet e qëndrueshme për të ardhmen. Ai zhvilloi gjithashtu një korrespondencë të madhe me figurat kryesore, mes tyre Pjetri i Madh i Rusisë dhe Papa Klementi XI i Romës. Ai gjithashtu komunikoi me Kishën e Qipros dhe Kretës, duke mbështetur kopetë orthodhokse që po sprovoheshin rëndë nga fuqitë e huaja. Më njëzet janar të vitit njëmijë e shtatëqind e dhjetë, pas njëzet e dy vjetësh patriarkaliteti të frytshëm, ai dha dorëheqjen. Ai përmendi pleqërinë, sëmundjen dhe dëshirën e tij për lutje të qetë dhe të brendshme. Në tekstin e dorëheqjes ai rrëfen se i është dobësuar trupi dhe se ka kërkuar shpëtimin e shpirtit të tij. Ai ia dorëzoi fronin peshkopit Kios Samuel, mes lotëve dhe emocioneve të thella të kopesë së tij. Pas abdikimit të tij, Gerasimi qëndroi në Tamiatium të Egjiptit deri në maj të vitit një mijë e shtatëqind e dymbëdhjetë. Më pas u nis për në malin Athos dhe u strehua në manastirin e shenjtë të Vatopedit, duke kërkuar paqe dhe lutje. Atje ai iu përkushtua studimit të Shkrimeve hyjnore dhe bashkimit të fshehtë me Zotin, larg çdo zhurme publike. Në janar të vitit njëmijë e shtatëqind e katërmbëdhjetë u preh në paqe, duke lënë pas vetes namin e një hierarku dhe mësuesi të madh. Në varrin e tij ishte gdhendur një mbishkrim që e quan patriarkun më të bekuar të Aleksandrisë dhe shërbëtorin e Zotit. Trupi i tij i çmuar ruhet sot në një relikare argjendi brenda shkallës së shenjtë të katolikonit të manastirit të Vatopedit. Murgu Kaisarios Dapontes e karakterizon si të urtë dhe të shenjtë, teolog dhe filozof, ekspert në tri gjuhë. Alexandros Mavrocordatos shkroi se shpirti i tij ishte aromatik me frytet e virtyteve dhe hireve. Gerasimi Mazarakis e rendit atë ndër patriarkët e mëdhenj të Lindjes dhe kampionët e Ortodoksisë kundër Perëndimit. Me fjalën, penën dhe shembullin e tij ai mbështeti tufat e Sirisë dhe Palestinës. Nga veprimtaria e tij e madhe ruhen sot shkrime teologjike, himnografike, filozofike e filologjike, dëshmi të edukimit të tij të larmishëm. Biografi i tij ishte pasardhësi i tij sinonim në fronin e Aleksandrisë, Gerasimi i Tretë Giraris. Ai, më njëzet maj të vitit njëmijë e shtatëqind e tetëdhjetë e pesë, përpiloi një jetë të tërë të Patriarkut të shenjtë, me një titull që e përmend si Kretan dhe Pallas. Në këtë jetë ai shkruan se Gerasimi shkoi në çadrat e përjetshme të të drejtëve, për të shijuar shkëlqimin hyjnor. Ai gjithashtu vëren se tashmë në këtë jetë shenjtori u ndriçua nga Fryma e Shenjtë dhe u mësua me përvojën e tij. Ai madje i drejton një lutje të zjarrtë shenjtorit, në mënyrë që ata që i duan virtytet e tij hyjnore të manipulohen prej tij. Ai kërkon që ata të ndriçohen në atë mënyrë që të mos devijojnë as djathtas e as majtas nga rruga e së vërtetës. Një sekuencë e plotë për nder të tij u kompozua nga Mitropoliti aktual i Rodosit, Kirili Kogerakis, me një ndjenjë të thellë kishtare. Njohja zyrtare e shenjtërisë së tij u bë nga Patriarkana e Aleksandrisë më shtatëmbëdhjetë shtator të vitit dymijë e dy. Kujtimi i tij përkujtohet çdo vit më 15 janar, një ditë bekimi për të gjithë Kishën Orthodhokse.