Όσιος Μιχαήλ ο διά Χριστόν Σαλός του Κλοπς

Μέσα σε κλειδωμένο κελί, κάτω από το φως ενός κεριού, ένας άγνωστος μοναχός αντέγραφε ήσυχα τις Πράξεις των Αποστόλων. Κανείς δεν μπορούσε να εξηγήσει πώς βρέθηκε εκεί, αφού η πόρτα παρέμενε αμπαρωμένη από μέσα, χωρίς ανθρώπινο πέρασμα. Συνέβη όλο αυτό στη Μονή του Κλοπς, δεκαπέντε βέρστια έξω από το Μέγα Νόβγκοροντ, κοντά στον ποταμό Βεριάζα.

Εκεί υπήρχε ναός αφιερωμένος στη Ζωαρχική Τριάδα και ηγούμενος ήταν τότε ο ενάρετος Θεοδόσιος. Ο ιερομόναχος Μακάριος γύρισε από τον όρθρο για να θυμιάσει το κελί του και βρήκε μέσα τον ξένο γέροντα με μοναχική ενδυμασία. Όταν επέστρεψε στον ναό, ανήγγειλε τα όσα είδε στον ηγούμενο και στην αδελφότητα.

Μετά τη Λειτουργία πήγαν όλοι μαζί στο κελί και το βρήκαν κλειδωμένο από την εσωτερική πλευρά. Ο ηγούμενος έκανε ευχή, όμως καμία απάντηση δεν ακούστηκε από εκείνον. Χτύπησαν επίμονα, αλλά η πόρτα έμενε κλειστή και απρόσιτη σε κάθε προσπάθεια.

Τότε ο Θεοδόσιος έδωσε εντολή να ξηλωθεί η σκεπή πάνω από τον πρόναο. Όταν τελικά μπήκαν μέσα, αντίκρισαν τον γέροντα να γράφει ήρεμα, σαν να μη συνέβαινε τίποτε γύρω του. Ο ηγούμενος τον ρώτησε αν ήταν άνθρωπος ή πνεύμα και εκείνος απλώς επανέλαβε τα ίδια λόγια.

Ο Θεοδόσιος έκανε ευχή και ο ξένος μοναχός είπε ακριβώς την ίδια ευχή πίσω του. Όταν τον σταύρωσε και τον θυμίασε, εκείνος απομακρύνθηκε και συμπεριφέρθηκε σαν διά Χριστόν σαλός. Στη συνέχεια ακολούθησε την αδελφότητα στον ναό, έψαλε στο αναλόγιο και διάβασε τον Απόστολο με σπάνια κατάνυξη.

Όλοι όσοι τον άκουσαν συγκινήθηκαν βαθιά από την ομορφιά και την έμπνευση της ανάγνωσης. Ο ηγούμενος τον οδήγησε σε κελί και του ανέθεσε το διακόνημα του αναγνώστη στον ναό και στην τράπεζα. Έμεινε λοιπόν στη μονή, χωρίς όμως να αποκαλύπτει το όνομά του ή την καταγωγή του.

Κάποια μέρα ήρθε στη μονή ο πρίγκιπας Κωνσταντίνος Δημητρίεβιτς, γιος του Μεγάλου Δημητρίου του Ντονσκόι. Κατά την ώρα της τράπεζας άκουσε την ανάγνωση και πλησίασε προσεκτικά τον γέροντα για να τον αναγνωρίσει. Τον προσκύνησε και τον φώναξε με το όνομά του, λέγοντας πως ήταν ο συγγενής του Μιχαήλ Μαξίμοβιτς.

Ο όσιος αποκρίθηκε ταπεινά πως μόνο ο Δημιουργός του γνωρίζει ποιος πραγματικά είναι. Επιβεβαίωσε όμως στον ηγούμενο πως το όνομά του ήταν πράγματι Μιχαήλ. Ο όσιος είχε αφήσει τη Μόσχα ντυμένος με κουρέλια, για να αποφύγει τους επαίνους και τη δόξα των ανθρώπων.

Καταγόταν από αρχοντική γενιά και ήταν συγγενής του Μεγάλου Πρίγκιπα Δημητρίου του Ντονσκόι, όμως διάλεξε τον δρόμο της σαλότητας. Στη Μονή του Κλοπς έγινε αμέσως υπόδειγμα ασκητικής ζωής για όλους τους αδελφούς. Έτρωγε μόνο ψωμί και νερό, μία φορά την εβδομάδα και σε ελάχιστη ποσότητα.

Όταν εξαντλούνταν από τους κόπους της προσευχής, ξεκουραζόταν ξαπλώνοντας κατευθείαν πάνω στο χώμα του κελιού του. Δεν είχε τίποτε δικό του, ούτε άλλο ένδυμα πέρα από εκείνο που σκέπαζε το σώμα του. Από τη νηστεία και την ολονύκτια αγρυπνία το σώμα του είχε γίνει σχεδόν διάφανο σαν σκιά.

Έμεινε στη μονή σαράντα τέσσερα ολόκληρα χρόνια, μέσα σε κόπους, στερήσεις και πνευματικά παλέματα. Ο Κύριος του χάρισε το χάρισμα της διοράσεως και της προφητείας για όσα έμελλαν να γίνουν. Έλεγχε με παρρησία τις αμαρτίες των ανθρώπων, χωρίς να φοβάται τους ισχυρούς της εποχής του.

Προφήτευσε τη γέννηση του Μεγάλου Πρίγκιπα Ιωάννη του Τρίτου, την εικοστή δευτέρα Ιανουαρίου του έτους χίλια τετρακόσια σαράντα. Είχε προείπει επίσης την μελλοντική κατάληψη του Νόβγκοροντ και τις περιπέτειες των ηγεμόνων της Ρωσίας. Έλεγξε ακόμη τον πρίγκιπα Δημήτριο Σεμιάκα, επειδή τύφλωσε τον αδελφό του, τον Μέγα Πρίγκιπα Βασίλειο τον Σκοτεινό.

Στα χρόνια εκείνα έπληξε το Νόβγκοροντ και τις γύρω περιοχές μια φοβερή ξηρασία που κράτησε τρία ολόκληρα χρόνια. Στέρεψαν όχι μόνο τα ρυάκια αλλά και τα ποτάμια, και η γη μαρτυρούσε από τη δίψα. Τότε, με τις προσευχές του οσίου Μιχαήλ, έγινε σεισμός κοντά στη μονή και ανέβλυσε μια πλούσια πηγή νερού.

Πάνω στο αμμώδες έδαφος ο όσιος είχε γράψει τα λόγια του ψαλμωδού για το ποτήρι της σωτηρίας. Η πηγή αυτή υπάρχει μέχρι σήμερα και εξυπηρετεί την αδελφότητα και τους προσκυνητές που καταφθάνουν. Μετά την ξηρασία ακολούθησε μεγάλη πείνα και πλήθη φτωχών ανθρώπων έτρεχαν στη μονή για ένα κομμάτι ψωμί.

Ο ηγούμενος φοβόταν την έλλειψη τροφίμων, όμως ο όσιος του θύμισε το θαύμα του Χριστού με τους πέντε άρτους. Έπεισε τότε την αδελφότητα να μοιράζει γενναιόδωρα ψωμί σε όλους τους πεινασμένους που έρχονταν στο μοναστήρι. Όταν μερικοί γόγγυσαν, ο όσιος τους οδήγησε στην αποθήκη και είδαν πως οι προμήθειες δεν λιγόστευαν.

Αφού προείπε τον τόπο της ταφής του, εκοιμήθη ειρηνικά την ενδέκατη Ιανουαρίου του έτους χίλια τετρακόσια πενήντα τρία. Το τίμιο σώμα του ενταφιάστηκε μέσα στη Μονή της Ζωαρχικής Τριάδος, όπου πηγάζει ιάσεις μέχρι σήμερα.