Një athinas i ditur, i cili kishte studiuar platonizmin e mesëm dhe filozofinë stoike, qëndroi me guxim përpara perandorëve më të fuqishëm të Romës për të mbrojtur të krishterët e persekutuar. Dy veprat e tij mbijetojnë falë një kodiku të shekullit të nëntë, të kopjuar në punishten e famshme letrare të Aretës në Cezare. Shën Athenagora jetoi dhe veproi gjatë shekullit të dytë pas Krishtit, në një epokë plot kërkime filozofike dhe persekutime të ashpra kundër besimit të ri. Origjina e tij ndoshta lidhet me Athinën, qytetin ku lulëzuan rrymat e mëdha të mendimit të lashtë grek. Aty u njoh me traditën filozofike dhe fitoi edukimin e thellë që shënoi gjithë veprën e tij shkrimore. Lulëzimi i saj vendoset në vitet e perandorëve romakë Marcus Aurelius dhe Commodus, një periudhë kur Kisha u sprovua rëndë nga akuzat dhe shpifjet. Në këtë klimë të turbullt, athinasi i mençur vendosi të ngrejë zërin në favor të vëllezërve të akuzuar padrejtësisht. Ai zgjodhi rrugën e apologjetikës, duke përdorur edukimin e tij të thellë filozofik si një armë për të mbrojtur të vërtetën e Ungjillit. Nga dy veprat e tij të mbijetuara nxjerrim atë që dimë për jetën, edukimin dhe mendimin teologjik të tij, pasi informacionet për personin e tij janë veçanërisht të pakta. Bëhet fjalë për “Ambasada në lidhje me të krishterët” dhe “Për ringjalljen e të vdekurve”, dy tekste që mbijetuan në një kodik me vlerë të shekullit të nëntë. Ky kodeks specifik u kopjua në laboratorin bibliografik të Arethas, një prej studiuesve më të rëndësishëm të Bizantit në atë kohë. Në “Ambasadë” Shën iu drejtohet drejtpërdrejt perandorëve dhe i hedh poshtë në mënyrë të dokumentuar akuzat ndaj të krishterëve. Në veprën e dytë ai trajton ashpërsinë filozofike çështjen e ringjalljes së të vdekurve, e cila ishte një skandal për filozofët kombëtarë. Shkrimi i tij karakterizohet nga qartësia, fuqia shprehëse dhe njohja e thellë e teknikave retorike të kohës së tij. Ai shquhet ndër apologjetët e tij bashkëkohorë për përsosmërinë filologjike dhe elegancën e stilit të tij. Në tekstet e tij, ai citon vargje nga poetë dhe citate nga filozofë, me rrjedhshmëri dhe saktësi të madhe. Nga ritmi i fjalive dhe struktura e materialit, nxjerrim në përfundimin se ai kishte studiuar në ndonjë shkollë të shquar të retorikës së kohës. Në fushën e teologjisë, Shën Athenagora formuloi me qartësi dhe saktësi mësimet orthodhokse për Trininë e Shenjtë, shumë kohë përpara se të formuloheshin formulimet e mëdha doktrinore të Sinodeve Ekumenike. Ai mbrojti me forcë frymëzimin hyjnor të Shkrimeve të Shenjtorit, duke njohur në tekstet e shenjta zërin autentik të vetë Zotit për njerëzit. Në të njëjtën kohë, ai theksoi me zell një qëndrim të rreptë asketik ndaj jetës morale të të krishterëve, të cilët duhej të dalloheshin nga johebrenjtë. Ai foli për pastërtinë e martesës, për maturinë dhe për respektin për jetën njerëzore, në një epokë dobësie morale. Me shkrimet e tij ai u vërtetoi johebrenjve se akuzat për ateizëm, kanibalizëm dhe kurvëri ishin shpifje krejtësisht të pabaza. Ai u tregoi perandorëve se të krishterët ishin qytetarë besnikë, të cilët e nderonin filozofinë dhe e donin virtytin. Vepra e tij me shkrim zë një vend të shquar dhe të veçantë në letërsinë kishtare të dy shekujve të parë të krishterë. Kisha nderon kujtimin e tij më njëzet e katër korrik, duke njohur luftën e tij të çmuar për mbrojtjen e besimit të vërtetë.