Shën Michael i Chernigov dhe djali besnik Theodhori

Para zjarreve të Batu, princi i Chernigov hodhi shpatën e tij dhe u tha shokëve të tij se nuk kishte nevojë për lavdinë e botës. Pranë tij qëndronte djali i tij besnik Teodori, duke refuzuar hegjemoninë dhe nderet, për të vdekur me zotërinë e tij për Krishtin. Jeta e Mikaelit kishte gjurmët e devotshmërisë që në moshë të re, pasi ai u shërua si fëmijë i sëmurë nga lutjet e Shën Nikita Stylitos të Pereyaslavl. Duke u rritur, ai mori hegjemoninë e Chernigov pas vdekjes së xhaxhait të tij Mstislav në betejën e Kalka. Pak më vonë, populli i Novgorodit e ftoi atë të bëhej sundimtari i tyre, i fituar nga drejtësia dhe butësia e tij. Prania e tij në qytet nënkuptonte edhe pajtimin me princin e madh George të Vladimirit, gruaja e të cilit Agathi ishte motra e Mikaelit. Së shpejti, megjithatë, ai u kthye në Chernigovin e tij të dashur, duke i lënë popullit të Novgorodit me premtimin se të dy qytetet do të jetonin si vende motra. Ai u kujdes me zell për ndërtimin e vendit të tij, në vitet veçanërisht të vështira dhe të turbullta. Kur shpërtheu një mosmarrëveshje me Princin Oleg të Kurskut, Mitropoliti Kirili i Kievit ndërhyri dhe shmangi grindjet civile. Në të njëjtin vit, Michael pajtoi në mënyrë paqësore Princin e Madh të Kievit, Vladimir Rurikovich, me zotin e Galich. Ai tregoi një frymë drejtësie dhe ndërgjegje orthodhokse kudo, duke kërkuar gjithmonë unitet midis sundimtarëve të tokës ruse. Kur ai u ngjit në fronin e Kievit, kohët tashmë ishin errësuar nga trazirat e mongolo-tatarëve. Brenda pak vitesh ata shkatërruan Ryazanin, Suzdalin dhe Vladimirin, dhe më pas u kthyen në Rusinë jugore, duke shkatërruar tokat e Chernigov dhe Pereyaslavl. Në vjeshtë, kur mongolët po i afroheshin Kievit, emisarët e khanit kërkuan një dorëzim vullnetar. Por Michael e kuptoi mashtrimin e tyre dhe urdhëroi t'i vrisnin, duke e ditur se barbarët i therën edhe ata që u nënshtruan me dëshirë. Përballë disfatës së pashmangshme, princi u nis për në Hungari, duke kërkuar ndihmë nga mbreti Béla për rezistencën e përbashkët të forcave të krishtera. Shenjtori u përpoq të përfshijë Poloninë dhe perandorin gjerman në luftë, por momenti i rezistencës së përbashkët humbi në mënyrë të pakthyeshme. Rusia u shkretua dhe pas saj Hungaria dhe Polonia u sprovuan rëndë nga të njëjtat hordhi. Pa aleatë, Michael u kthye në rrënojat e Kievit dhe qau me hidhërim në pamjen e Lavrës së Shpellës së shkatërruar deri në themel. Pastaj iku në Chernigov, ku mezi pati kohë të pushonte nga udhëtimi i gjatë. As atëherë ai nuk hoqi dorë nga shpresa për një Evropë të bashkuar të krishterë kundër nomadëve të Azisë. Ai madje dërgoi si të dërguar bashkëpunëtorin e mitropolitit Pjetri Akerovich në Sinodin e Lionit, duke i thirrur udhëheqësit në një kryqëzatë kundër Hordhisë së Artë. Por Papa ishte i përfshirë në luftën e tij me perandorin gjerman, ndërsa gjermanët përfituan nga pushtimi mongol për të sulmuar edhe tokën ruse. Kështu Evropa Katolike, nëpërmjet udhëheqësve të saj shpirtërorë kryesorë, në praktikë tradhtoi interesat e krishterimit. Në këto rrethana doli në pah rëndësia ekumenike e rrëfimit të Mikaelit brenda vetë kampit të Hordhisë pagane. Së shpejti emisarët e khanit mbërritën në Rusi për të regjistruar popullsinë dhe për të vendosur taksat e servitutit. Michael u urdhërua të paraqitej në Hordhi dhe të konfirmonte të drejtën e tij për hegjemoninë me një dokument perandorak të khanit. Duke parë gjendjen e trishtuar të Rusisë, ai e kuptoi nevojën për nënshtrim të jashtëm, por ai e dinte mirë se nuk mund ta mohonte besimin e tij në Krishtin. Ai mori një bekim nga babai i tij shpirtëror, peshkopi Joanii, të marshonte në Hordhi si një rrfimtar i vërtetë. Plaku i përlotur i kujtoi se shumë princa kishin humbur shpirtin duke kaluar nëpër zjarr dhe duke adhuruar diellin dhe idhujt. Miku dhe shoku i tij besnik, bojari Theodhori, një njeri i devotshëm dhe i vendosur në besimin e tij, u nis me të. Para se të niseshin, ata morën kungimin me Misteret e Papërlyera, duke i lutur Zotit t'u jepte guxim në martirizim. Në Hordhi, khani ishte tashmë i vetëdijshëm për përpjekjet e Michael për të organizuar një rebelim me Hungarinë dhe fuqitë e tjera evropiane. Armiqtë e tij të vjetër kishin kërkuar prej kohësh një mundësi të përshtatshme për ta shfarosur atë në një mënyrë me sa duket të ligjshme. Kur arritën në kamp, ​​magjistarët dhe priftërinjtë u thanë atyre të kalonin midis dy zjarreve dhe të adhuronin diellin, zjarrin dhe idhujt e mongolëve. Princi i shenjtë u përgjigj me vendosmëri se i krishteri adhuron vetëm Zotin, Krijuesin e qiellit dhe të tokës, dhe asnjëherë ndërtesat. Oborrtari i Batu, Eldega, i përcolli propozimin e fundit të sundimtarit, duke i premtuar nderime të mëdha dhe hegjemoni të plotë nëse do t'u bindej priftërinjve paganë. Përndryshe, përgjigja do të ishte një vdekje mizore dhe e pandershme. Michael u përgjigj me përbuzje se ai pranon t'i nënshtrohet khanit si sundimtar, të cilit Zoti i ka dhënë mbretëritë tokësore, por ai kurrë nuk do ta mohojë Krishtin. Kur disa nga princat e tij të mërguar, mes tyre edhe Borisi i Rostovit, iu lutën me lot që të dorëzohej të paktën me pretekst, ai nuk pranoi. Pastaj nxori shpatën, ua hodhi në këmbë dhe tha se nuk i interesonte lavdia e kësaj bote. Djali Teodori i kujtoi fjalët e ungjillit, se kushdo që dëshiron të shpëtojë shpirtin e tij do ta humbasë atë, ndërsa kushdo që e humb për hir të Krishtit do ta gjejë atë në përjetësi. Me këto fjalë vendosmëria e tyre forcohet edhe më shumë dhe me gëzim përgatiten për martirizimin e tyre. Xhelatët e tartarëve u vërsulën si bisha të egra mbi princin e shenjtë dhe e rrahën pa mëshirë në të gjithë trupin e tij. Toka u skuq nga gjaku i tij, por ai duroi me guxim, duke thënë vetëm një fjali: "Unë jam i krishterë". Më në fund Domanos, një i krishterë i vjetër që kishte mohuar besimin e tij, rrëmbeu me tërbim shpatën dhe ia preu kokën martirit të shenjtë. Ata thonë se edhe pas diseksionit, goja e tij e shenjtë vazhdoi të rrëfente emrin e Krishtit. Pastaj ata iu drejtuan boyarit Theodhori, duke premtuar me mashtrim nderime të mëdha dhe vetë hegjemoninë e zotit të tij. Por ai u përgjigj se nuk dëshironte asnjë pozitë apo lavdi nga sundimtari i tyre, përveçse të ndiqte Shën Mikaelin në të njëjtën rrugë rrëfimi. Pas torturave të tmerrshme, ia prenë edhe kokën e bukur, duke thënë se kushdo që nuk donte të adhuronte diellin, nuk ishte i denjë as ta shihte atë. Lipsani i tyre i shenjtë iu hodh qenve, por Zoti i ruajti të paprekura për shumë ditë. Një shtyllë flakëruese dhe qirinj të ndezur u shfaqën mbi trupat e tyre, derisa të krishterët e devotshëm i varrosën me nder. Bëja e boyarit Theodhori befasoi edhe vetë xhelatët, duke i bindur ata se populli rus mbetet i palëkundur në besimin ortodoks. Që nga ai moment, khanët e Hordhisë pushuan së kërkuari nga princat rusë kryerjen e riteve pagane në kampet e tyre. Por lufta e kombit rus dhe e kishës së tij kundër zgjedhës mongole zgjati edhe shumë vite të tjera. Nëpërmjet tij Kisha Orthodhokse u stolis me një mori martirësh të rinj dhe rrëfimtarësh të besimit. Midis tyre shquhen Shën Romani i Ryazanit, Shën Mikaeli i Tverit dhe djemtë e tij Dhimitri dhe Aleksandri. Të gjithë ata morën guximin nga shembulli dhe ambasadat e protomartirit Mikael të Çernigovit. Disa vite më vonë, me bekimin e Mitropolitit Antony, Car Ivan i Tmerrshëm e zhvendosi lipsanin e tyre të shenjtë në një tempull kushtuar atyre në Moskë. Më vonë lipsani u transferua në Katedralen e Ypapantit dhe më pas u mbajt në Kishën e Kryeengjëjve të Kremlinit. Kështu Mikaeli dhe Teodori, duke përbuzur lavdinë tokësore, trashëguan mbretërinë e qiejve dhe përlëvdojnë përjetësisht Trininë e Shenjtë.