Hadriani dhe Natalia, dëshmorët e Nikomedias

Hadriani ishte një oficer i ri pagan njëzet e tetë vjeç, i cili një ditë pa njëzet e tre të krishterë duke u torturuar për besimin e tyre. Aq trimëria dhe durimi i dëshmorëve, saqë ai vetë kërkoi publikisht që emri i tij të shënohej në listën e të dënuarve. Ai jetoi në Nikomedia në Propontis gjatë viteve të perandorit Maksimian, në një kohë persekutimesh mizore kundër Kishës. Ushtarët kishin gjetur njëzet e tre të krishterë të fshehur në një shpellë afër qytetit dhe duke u lutur gjithë natën. Ata u tërhoqën zvarrë me zinxhirë para perandorit, i cili urdhëroi t'i rrihnin me shkopinj pa mëshirë. Me gjithë goditjet e tmerrshme, martiri iu përgjigj me guxim kërcënimeve dhe u tall me kotësinë e idhujve. Hadriani, i pranishëm në marrje në pyetje si oficer i pretoriumit, pa në heshtje të gjithë skenën me emocion të thellë. Ai iu afrua atyre dhe i pyeti se çfarë shpërblimi prisnin nga Zoti për atë që kishin vuajtur me aq zell. Ata iu përgjigjën se as gjuha nuk mund të shprehë dhe as mendja nuk mund të konceptojë të mirat që Zoti ka përgatitur për ata që e duan vërtet. Fjalët e dëshmitarëve e prekën aq thellë shpirtin e tij, saqë iu drejtua skribëve dhe kërkoi që emri i tij të shënohej midis të dënuarve. Kur Maximianus u informua për këtë fakt, ai u tërbua dhe e thirri menjëherë para vetes për ta marrë në pyetje. Ajo e pyeti nëse e kishte humbur mendjen dhe i kërkoi që të hiqte emrin e tij nga lista e vdekjeve në të ardhmen. Megjithatë, Hadriani u përgjigj me paturpësi se nuk e kishte humbur mendjen, por përkundrazi e kishte gjetur për herë të parë në jetën e tij. Më pas, perandori urdhëroi që ta lidhnin me zinxhirë dhe ta hidhnin në të njëjtin burg me njëzet e tre të krishterët e tjerë. Gruaja e tij Natalia, një e re dhe e krishterë besnike fshehurazi nga të gjithë, ishte martuar me të vetëm për trembëdhjetë muaj. Sapo u njoftua për ndalimin, fillimisht mendoi se ishte një krim i rëndë dhe shpërtheu në lot. Por kur dëgjoi fjalën e vërtetë, zemra e saj u hodh nga gëzimi dhe mirënjohja ndaj Zotit. Ajo veshi menjëherë rrobat e saj më të mira dhe vrapoi në qelinë e burrit të saj të dashur. Duke hyrë në burg ai ra në këmbët e tij dhe me nderim i puthi zinxhirët e rëndë në duar. Ajo iu lut që të mos i mëshironte as rininë, as bukurinë, as pasuritë e shtëpisë së tyre. Ai i kujtoi se të gjitha gjërat tokësore janë pluhur dhe hi, ndërsa vetëm besimi dhe veprat e mira e kënaqin Zotin e vërtetë. Kaluan disa ditë dhe Hadriani u njoftua se koha e ekzekutimit të të gjithë dëshmorëve po afrohej. Më pas ai kërkoi leje nga shokët e tij të burgosur që të shkonte në shtëpinë e tij për pak kohë, në mënyrë që të njoftonte Natalian që të merrte pjesë në torturë. Ata garantuan për kthimin e tij dhe ai pagoi rojet që të dilnin shpejt. Por kur Natalia e pa atë duke ecur i lirë, mendoi se ai e kishte mohuar Krishtin për t'i shpëtuar jetën. Menjëherë mbylli derën dhe filloi ta quante me fjalë të ashpra tradhtar dhe Judë të dytë të besimit. Por ai i shpjegoi asaj nga jashtë se kishte ardhur vetëm për ta marrë me vete në vendin e martirizimit. Pastaj hapi dyert me gëzim dhe ranë në krahët e njëri-tjetrit duke qarë nga emocionet. Ata shkuan së bashku në burg, ku Natalia mjekoi plagët e dëshmorëve me copa të pastra dhe fasha me duart e saj. Kur erdhi ora e gjykimit, perandori urdhëroi që fillimisht t'i sillnin para tij Hadrianin, i cili ishte ende i fortë fizikisht. E zhveshën dhe e rrahën në bark me shkopinj të trashë, derisa të brendshmet i shfaqeshin nëpër plagë. Megjithatë, luftëtari i ri i besimit nuk u përkul asnjë çast para kërcënimeve të tiranit. Kur Maksimiani i premtoi mjekë dhe nderime në pallat, ai kërkoi që vetë perënditë e tij të flisnin së pari. Për shkak se idhujt ishin memec dhe të vdekur, ai refuzoi çdo adhurim dhe u kthye përsëri në qelinë e errët. Natalia, duke parë që gratë e devotshme nuk kishin më qasje te të burgosurit, i preu flokët plotësisht. Ajo veshi rrobat e burrave dhe u kthye në burg për të vazhduar t'u shërbente dëshmorëve. Pak më vonë, perandori urdhëroi të sillnin në burg një kudhër dhe një çekiç të rëndë. Qëllimi i tij ishte të shtypte duart dhe këmbët e të gjithë dëshmorëve me këtë instrument të tmerrshëm. Natalya, e frikësuar se burri i saj do të përkulej në pamjen e torturave të të tjerëve, iu lut xhelatëve që të fillonin me të. Ajo ngriti vetë këmbët e tij dhe i vendosi në kudhër ndërsa çekiçi i shtypte kockat e tij. Pastaj Hadriani shtriu dorën e tij dhe ajo e vendosi atë në kudhër për t'u prerë nga xhelatët. Kështu martiri trim e dorëzoi menjëherë shpirtin në duart e Zotit mes dhimbjeve të padurueshme. Pas therjes ata vunë zjarrin për të djegur trupat e ndershëm, por papritmas shpërtheu një shi i fortë. Rrufeja goditi për vdekje shumë prej xhelatëve, ndërsa zjarri u shua plotësisht nga uji i vrullshëm. Natalia mori fshehurazi njërën nga duart e burrit të saj si një thesar të çmuar dhe e fshehu në shtëpinë e saj. Një i krishterë i devotshëm e transportoi lipsanin në Bizant, për ta mbajtur larg tërbimit të Maksimianit. Pak më vonë, një mijëvjeçar i fuqishëm i kërkoi perandorit leje për t'u martuar me vejushën e re dhe të pasur. Por ajo u arratis me anijen që lundronte për në Bizant, e udhëhequr fshehurazi nga vetë i shoqi. Gjatë udhëtimit, i ligu u maskua si mjeshtër dhe u përpoq të mashtronte rrugën e anijes. Pastaj vetë Hadriani doli përpara anijes dhe e përzuri armikun me praninë e tij të ndritshme. Kur arritën në bregun përballë të sigurt, Natalia u përkul me lot gëzimi para lipsanit të shenjtë të shenjtorëve. Ajo vendosi mbi trupin e të shoqit dorën që e kishte ruajtur me aq nderim. Pas lutjes, vëllezërit e krishterë e futën në shtëpi për të pushuar nga lodhja e udhëtimit. Hadriani iu shfaq asaj në gjumë dhe i njoftoi se së shpejti do të vinte tek ai në prehje të përjetshme. Kur disa orë më vonë besimtarët shkuan për ta zgjuar, ata e gjetën shpirtin e saj të shenjtë tashmë duke pushuar. Kështu Natalya e përfundoi martirizimin e saj pa derdhur gjak, por me vetëmohim të zemrës. Ajo u quajt martire me dëshirë, sepse vuajti me martirët, i shërbeu në burg dhe u largua nga shtëpia. Dy bashkëshortët konsiderohen si mbrojtës të martesave të shenjta të krishtera, së bashku me shenjtorët Timote dhe Mavra. Kujtimi i tyre përkujtohet më njëzet e gjashtë gusht nga e gjithë Kisha Orthodhokse me përkushtim të thellë.