Hieromartir Agapios nga Galatistis

Jashtë Selanikut, afër Thermit, një arkimandrit i urtë i Varrit të Shenjtë ra i vdekur nga duart e jeniçerëve të dhunshëm në verën e shtatëqind e pesëdhjetë e dy. Ai ishte mësues i Akademisë Athonias, një studiues që kishte udhëtuar në Moskën e largët për të shpëtuar Varrin e Shenjtë nga borxhi. Ai quhej Agapius dhe jeta e tij ishte e thurur mes edukimit të Genusit dhe martirizimit për besimin. Ai lindi në qytetin e Galatista në Halkidiki rreth vitit 1710, në një vend që atëherë ishte selia e një peshkopate me një traditë të jashtëzakonshme shpirtërore. Në vendlindje, ai mori një arsim të plotë, pasi Galatista kishte shkolla mjaft të organizuara dhe mësues të aftë për punën e tyre. Nga i njëjti vend dhe në të njëjtën kohë dolën piktorët e famshëm të ikonave Galatsani, të cilët zbukuruan tempujt e shumtë të malit Athos me ikonat dhe afresket e tyre. Një numër i konsiderueshëm i veprave të tyre ruhen edhe sot e kësaj dite në manastirin e shenjtë të Vatopedit, duke dëshmuar për lulëzimin shpirtëror dhe artistik të rajonit. Kur ishte ende i ri, Agapius u nis për në Jerusalem, në mënyrë që të mund të adhuronte me nderim Vendet e Shenjta të Prezencës së Zotit. Aty qëndroi përgjithmonë, u bë murg dhe u bashkua me Vëllazërinë Filoteiste të Varrit të Shenjtë, duke ia kushtuar jetën Varrit të Shenjtë. Patriarku i Jeruzalemit Parthenios, i cili kulloti fronin nga viti 1737 deri në 1766, e shuguroi prift. Atëherë patriarku i urtë e dërgoi atë si kujdestar në metokin e Varrit të Shenjtë, që ndodhej në Selanik. Bëhej fjalë për tempullin e famshëm të Nea Hyjlindëses, i cili qëndron edhe sot pranë Kullës së Bardhë të qytetit. Gjatë qëndrimit në Selanik, Agapios nuk u kufizua vetëm në detyrat administrative, por dha mësim me zell në Shkollën e Qytetit të qytetit. Që atëherë ai tregoi prirjen e tij të fortë drejt mësimit dhe transmetimit të letrave greke te të rinjtë e Gjinisë së nënshtruar. Reputacioni i tij si një njeri i ditur u përhap gradualisht në të gjithë Lindjen Orthodhokse, pasi ai rrallë e kombinonte mësimin e thellë me jetën asketike dhe shenjtërinë e vërtetë. Në 1743, patriarku Parthenius i besoi Agapius një mision të vështirë dhe të përgjegjshëm në Rusi. Ai e dërgoi atë në Moskë për të mbledhur fonde që do të mbulonin borxhin e rëndë të Varrit të Shenjtë ndaj kreditorëve të Patriarkanës së Jeruzalemit. Për shkak të vështirësive të shumta dhe të ndryshme, arkimandriti mbeti në tokën ruse deri në 1747. Por ai u kthye duke sjellë me vete një shumë të mjaftueshme parash, e cila lejonte shlyerjen e një pjese të madhe të detyrimeve të rënda financiare. Pas kthimit në Selanik, ai vazhdoi menjëherë punën e preferuar të mësimdhënies në shkollën e famshme të qytetit. Pak më vonë u ftua të jepte mësim si profesor në Akademinë e famshme Athoniada, e cila vepronte pranë manastirit të shenjtë të Vatopedit. Me sugjerimin e mësuesit të urtë Evgenios Voulgaris, Patriarkana Ekumenike e shtatorit e emëroi zyrtarisht atë mësues të Atonisë. Në këtë pozicion ai vuri në pah punën shpirtërore të shkollës dhe nderoi me praninë e tij traditën e madhe të edukimit shenjtor. Evgenios Voulgaris, në fakt, në letrën e tij nga Janina më dhjetë prill 1752, e përgëzoi ngrohtësisht për marrjen e detyrave të reja të larta. Pak muaj më vonë, Agapios vizitoi për pak kohë vendlindjen e Galatista, për të gjetur sërish të njohurat dhe vendet e fëmijërisë së tij. Më tetëmbëdhjetë gusht 1752, kur po kthehej nga Galatista në Selanik, ra dëshmor pranë Thermit. Autorë të krimit ishin jeniçerët e egër, të cilët në atë kohë u kënaqën me plaçkitje, plaçkitje dhe gjakderdhje në kurriz të popullit ortodoks të rajonit. Detajet e arrestimit dhe martirizimit të tij mbeten të panjohura, si dhe vendi i varrimit apo fati i mbetjeve të tij të çmuara. Peshkopi i ditur i Kampanisë Theophilos ruajti në arkivin e tij dëshminë për vdekjen e padrejtë të të urtit. Ngjarja e parë zyrtare e nderit të Shën Agapit u zhvillua në vitin 1977 në vendlindjen e tij. Ajo u organizua nga Mitropoliti i Ierisos, Malit Athos dhe Ardameri, Nikodimos, me veprimet e arkimandritit Chrysostomos Maidonis të protokoncilitorit. Ikona e tij u shenjtërua nga hieromonku agjioreit Benedictos Neosketiotis dhe u vendos në kishën e Hyjlindës Galatistis. Sot për nder të tij ngrihet një tempull, ndërsa kujtimi i tij përkujtohet çdo vit në datën tetëmbëdhjetë gusht.