Përparimi i Kryqit të Shenjtë dhe fitoret e dy sundimtarëve

Pikërisht në të njëjtën ditë, dy sundimtarë në skaje të ndryshme të tokës mundën armiqtë e tyre me fuqinë e Kryqit të Shenjtë. Perandori Manuel shtypi Saraçenët në Lindje dhe Princi Andrea Bullgarët në Vollgë. Festa e Avancimit të Kryqit të Shenjtë dhe Jetëkrijues u vendos në 1 gusht nga Patriarku i Kostandinopojës Luka, kur mbretëroi Manuel Komneni. Në Rusi, e njëjta festë u krijua nga Mitropoliti i Kievit Kostandini dhe peshkopi i Rostov Nestor, gjatë kohës së Princit të Madh Andrea të Yuryevich. Dy sundimtarët jetuan në paqe dhe dashuri vëllazërore me njëri-tjetrin dhe marshuan në luftë në të njëjtën kohë. Perandori filloi nga Kostandinopoja kundër saraçenëve dhe princi nga Rostovi kundër bullgarëve të Vollgës së poshtme. Me këtë emër ata i quanin më pas paganët që banonin në grykëderdhjen e atij lumi të madh. Zoti u dha të dyve fitore të plotë, pasi perandori grek nënshtroi saraçenët dhe Andrea Bogolyubski i bëri bullgarët vasalë. Kjo rastësi zbuloi fuqinë e Kryqit dhe kujdesin e Zotit për sundimtarët besnikë. Princi Andrea kishte një zakon të shenjtë të merrte me vete në fushatat e tij imazhin e Hyjlindës me Foshnjën e Parapërjetshme në krahë. Së bashku me ikonën drejtonte Kryqi i Shenjtë, i cili mbahej në mes të ushtrisë nga dy priftërinj të nderuar. Përpara çdo fushate, sundimtari ngrinte lot dhe lutje të zjarrta për Krishtin dhe Virgjëreshën dhe komunikonte Misteret e Papërlyera. Në këto armë të parezistueshme ai e mbështeti më shumë shpresën sesa në shpatat dhe shtizat e ushtarëve të tij. Ai i dinte mirë fjalët e Davidiit, se Zoti nuk kënaqet me forcën e kalit dhe as me shpejtësinë e këmbëve të njeriut. Prandaj ai i nxiti ushtarët e tij të luten, si me shembullin e tij ashtu edhe me urdhër të shprehur, në mënyrë që të gjithë të gjunjëzoheshin me lot. E gjithë ushtria u lut përpara figurës së Hyjlindës dhe Kryqit të Shenjtë të Krishtit përpara nisjes së saj. Princi i madh vështroi ikonën dhe iu lut Despinës që të ndërmjetësonte te Shpëtimtari i botës që ajo mbante në duar. Ai kërkoi që fuqia e Kryqit të bëhej një zjarr që të përpijë armiqtë dhe që mbrojtja e Hyjlindëses të japë fitore. Pas lutjes së zjarrtë, të gjithë përqafuan ikonën e shenjtë dhe Kryqin e Shenjtë dhe pa frikë u nisën drejt armiqve. Zoti bashkëpunoi me fuqinë e Kryqit dhe Hyjlindëse i foli Zotit për ushtarët e saj. Princi Andrea e mbajti këtë zakon edhe para konfliktit me bullgarët, duke marshuar si një Konstandin tjetër. Ai kishte para ushtrisë së tij Kryqin e Zotit, i cili ndriçon shpirtrat dhe mposht çdo forcë kundërshtare. Në betejë, rusët i larguan bullgarët dhe pushtuan pesë qytete, mes tyre qytetin Briakhimov në lumin Kama. Kur u kthyen në kampin e tyre pas fitores, panë një shenjë të mrekullueshme nga ikona e shenjtë e Virgjëreshës. Panë rreze të shndritshme që dilnin, si flakë, që lanë në dritë gjithë ushtrinë ditën e parë të gushtit. Pamja e mbushi sundimtarin me një guxim të ri dhe e shtyu të lëshonte përsëri ushtarët e tij kundër bullgarëve. Ai dogji shumicën e qyteteve të tyre dhe u vuri haraç atyre pak që shpëtuan. Princi i madh u kthye me triumf në atdheun e tij, duke lavdëruar Zotin për atë që i kishte dhënë. Në të njëjtën ditë, perandori Manuel pa një mrekulli të ngjashme në kampin e tij, në betejën kundër saraçenëve. Nga imazhi i Hyjlindès me Shpëtimtarin, i cili qëndronte me Kryqin e Shenjtë në ushtri, ata nxirrnin rreze të ndritshme. E gjithë ushtria greke u ndriçua nga ajo dritë qiellore dhe mundi armiqtë e besimit shtet më shtet. Perandori dhe princi i dërguan njëri-tjetrit letra, duke i dhënë lavdi Zotit për fitoret dhe për shkëlqimin e mrekullueshëm të figurës. Më pas u konsultuan me peshkopët më të lashtë dhe vendosën, si falënderim për Krishtin dhe Hyjlindëse Nënën e tij, që të vendosej një festë zyrtare. Ata vendosën që në 1 gusht prifti ta nxirrte Kryqin e Shenjtë nga foltorja e shenjtë dhe ta vendoste në mes të kishës. Kështu besimtarët adhurojnë dhe përqafojnë pemën e jetës, duke lavdëruar Zotin që u kryqëzua për hir të racës njerëzore. Të njëjtët peshkopë vendosën që në këtë ditë të bëhej edhe shenjtërimi i vogël i ujërave në burime dhe lumenj. Nga ky zakon, festa mori emrin "Përparim", sepse Kryqi solemnisht del së bashku me ikonat e shenjta. Në Kishën e Madhe të Kostandinopojës, festa kishte një arsye tjetër të thellë, pasi lidhej me shëndetin dhe mbrojtjen shpirtërore të njerëzve. Në orën e një mijë e tetëqind e nëntëdhjetë e shtatë përmendet se, për shkak të sëmundjeve të shumta të Augustit, ata e sollën Kryqin në procesion. Në prag, më 31 korrik, ata e zhvendosën Kryqin e Shenjtë nga sakristia perandorake në tempullin e Shën Sofisë. Ai u vendos me nderim në stolin e Shën në tempullin e madh, i cili i kushtohet Krishtit, Urtësisë së Zotit. Nga 1 gushti deri në Fjetjen e Zojës, Kryqi u parakalua në të gjithë qytetin, në rrugë dhe sheshe. Më pas u vendos në adhurim, që besimtarët të përqafonin drurin e shenjtë dhe të shenjtëroheshin me hirin e tij. Në Kishën Ruse, festa u shoqërua me kujtimin e Pagëzimit të Rusisë nga princi i madh Vladimir i Kievit. Sipas Kronikave të shekullit të gjashtëmbëdhjetë, ai Pagëzimi u bë më 1 gusht të vitit nëntëqind e tetëdhjetë e tetë nga Lindja e Krishtit. Nga kjo rastësi lindi në traditën ruse nderimi i madh për Festën e Përparimit. Në praktikën aktuale të Kishës Ruse, më 1 gusht, bëhet shenjtërimi i vogël i ujërave, para ose pas Liturgjisë Hyjnore. Për shkak të këtij bekimi të ujërave, festa e parë e Shpëtimtarit në gusht u quajt në popull nga besimtarët "Shpëtimtari i Ujërave". Krahas shenjtërimit të ujërave bekohet edhe mjalti dhe kështu në të njëjtën traditë quhet edhe “Shpëtimtari i mjaltit”. Në këtë ditë bekohet dhe shijohet për herë të parë mjalti i freskët i vjeljes së re, falë Zotit. Kodiku Patmian dyqind e gjashtëdhjetë e gjashtë shënon se në 1 gusht u bë Pagëzimi i Pyjeve të Shenjtë në Kishën e Madhe. Pra, ne festojmë, vëllezërit e mi, duke përlëvduar Zotin e plotfuqishëm dhe Nënën e tij Më të Shenjtë dhe duke nderuar me nderim Kryqin e Krishtit. Por le të festojmë me devotshmëri, duke jetuar mes nesh në paqe dhe dashuri dhe duke shmangur çdo mëkat në frikën e Zotit. Kështu do t'i pëlqejmë Krijuesit tonë dhe do të meritojmë gëzimin e përjetshëm së bashku me të gjithë shenjtorët. Kur të shihet shenja e Birit të Njeriut në qiell, Kryqi i Shenjtë do t'i paraprijë Ardhjes së Dytë në lavdi.