Neophytos, fëmija që mundi luanët dhe zjarrin

Në moshën vetëm nëntë vjeçare, Neofitët e vegjël goditën me dorë gurin e murit dhe uji shpërtheu për shokët e tij të uritur të klasës. Disa vjet më vonë, në të njëjtën shpellë ku përzuri një luan të tmerrshëm me zërin e tij, Zoti e ushqeu atë nga duart e një engjëlli. Ai erdhi nga Nikea e Bitinisë dhe lindi në fillim të mbretërimit të Dioklecianit, rreth dyqind e nëntëdhjetë pas Krishtit. Prindërit e tij ishin Teodori dhe Firence, njerëz të devotshëm, të cilët e rritën me besim dhe dashuri të thellë për Krishtin. Që në moshë shumë të re ai shfaqi virtyte të rralla dhe i nxiti fëmijët e tjerë ta donin Shpëtimtarin dhe të mbanin urdhërimet e Tij. Shpesh ua shpërndante ushqimin shokëve më të varfër të klasës dhe agjëronte vetë, pa u ankuar. Pastaj zbriste në portën lindore të qytetit, gjurmonte kryqin me gisht dhe i lutej me zjarr Zotit të kryqëzuar. Ajo lutje fëminore kishte brenda saj një hir që së shpejti do të zbulonte shenja shumë më të mëdha. Një natë nëna e tij po lutej me ankth dhe po e pyeste Zotin se çfarë të ardhme kishte për fëmijën e saj. Pastaj një pëllumb krejt i bardhë zbriti nga qielli, u ul në shtratin e Neofitit dhe i foli me një zë njerëzor. Ai deklaroi se ishte dërguar nga Fryma e Shenjtë, për të mbajtur shtratin e fëmijës të pandotur nga çdo komplot i keq. Firencen e mbyti surpriza e madhe dhe frika pushtoi gjithë lagjen e Nikesë. Por Neofiti i vogël u afrua, e kapi për dore dhe e ringjalli me lutjen e tij. Pastaj pëllumbi u shfaq përsëri para të dy prindërve të tij dhe e mbuloi fëmijën me krahët e tij. Ai madje e dërgoi atë për të ikur nga populli i tij, siç bëri dikur Abrahami nga atdheu i tij. Qëllimi i këtij largimi ishte që ai të fitonte jetën e përjetshme. Me lot dhe një bekim u përshëndet prindërve dhe u nis për në malin Olimp në Bitini. Kështu ai u bë një nga vetmitarët e parë të kësaj zone, e cila më vonë do të mbushej me murgj. I udhëhequr gjithmonë nga pëllumbi, asketi i ri arriti në një shpellë të paarritshme, lart në shpatet e malit. Aty banonte një luan i tmerrshëm, të cilin ai e përzuri vetëm me zërin e tij, pa asnjë dhunë. Kafsha me përulësi lëpiu pluhurin nga këmbët e saj dhe u largua në heshtje, duke kërkuar një fole tjetër për vete. Neofiti qëndroi atje duke u lutur, me ushqim nga buka qiellore, që ia sollën engjëjt e Zotit. Kur ishte njëmbëdhjetë vjeç, ai mori një urdhër nga qielli të kthehej në Nikea, për t'u qëndruar pranë prindërve në ditët e tyre të fundit. Ai u bind menjëherë dhe jetoi në qytet si një engjëll, duke mos braktisur asnjë nga trajnimet që kishte mësuar në shkretëtirë. Pas vdekjes së prindërve të tij, ai ua shpërndau të gjithë pasurinë e të atit të varfërve të Nikesë. Pastaj ai u kthye përsëri në shpellën e tij dhe vazhdoi teorinë e tij të mrekullive të Zotit. Ai qëndroi atje deri në vitin e pesëmbëdhjetë të moshës së tij, duke jetuar si një engjëll tokësor në qetësinë e lutjes. Kur ishte pesëmbëdhjetë vjeç, me urdhër të perandorit, togeri erdhi në Nikea për të shfarosur të krishterët. Terrori u përhap kudo dhe festat pagane përgatiteshin me predikime të dhunshme kundër besimit. Pastaj Neofitosi u urdhërua nga Zoti të zbriste në qytet dhe të merrte kurorën e shkëlqyer të martirizimit. Ai mbërriti në Nikea ditën kur i gjithë populli ishte mbledhur në amfiteatër për një festë pagane. Ai u hodh në mes të arenës dhe shpalli me forcë vetëm Krishtin si Perëndinë e vërtetë të të gjithëve. Rojet e kapën menjëherë dhe filluan ta fshikullojnë ashpër para turmës. Por gjatë rrahjeve shenjtori bërtiti dhe inkurajoi paganët të besonin në Krishtin Shpëtimtar. Me trupin e copëtuar nga kthetrat e hekurt, ai më në fund u hodh në një furrë të ndezur për të zhdukur të gjitha gjurmët e tij. Por kur e hapën derën tre ditë më vonë, e gjetën shëndoshë e mirë. Ai qëndroi mes flakëve si tre fëmijët në Babiloni dhe i këndoi himne Zotit. Më pas tirani i tërbuar urdhëroi që ta hidhnin te kafshët e egra të amfiteatrit. Por, i veshur me hirin e Zotit, si Adami në Parajsë, martiri e zbuti egërsinë e tyre me praninë e tij. Së pari erdhi një ari i tmerrshëm, i cili ra në këmbët e tij dhe e njohu atë si shërbëtorin e Zotit të vërtetë. Pastaj ata çuan në arenë një luan të tmerrshëm, i cili trembi të gjithë turmën vetëm nga zhurma e tij. Por bisha e njohu fëmijën që dikur kishte jetuar në folenë e tij në Olimp. Ai u qetësua menjëherë, iu afrua shenjtorit, i lëpiu këmbët dhe luajti me butësi duke tundur bishtin. Pastaj, me urdhër të dëshmitarit, ai u largua me shpejtësi në shkretëtirë, pa shqetësuar asnjë nga ata që ishin të frikësuar dhe vrapuan për siguri. Komandanti, i kapur nga një inat më i egër se vetë bishat, kapi shtizën e një ushtari. Me një nxitim e futi atë drejt e në zemrën e dëshmorit të ri dhe i dhuroi atij pëllëmbën e shkëlqyer të fitores. Kështu Shën Neofiti ia dorëzoi shpirtin Zotit më njëzet e një janar.