Hieromartir Nikodimos, Episkop Belgorod

Në foltoren e shenjtë të Katedrales së Trinisë së Shenjtë ai u arrestua nga komisari i kuq Saenko, në të njëjtën kohë që prelati predikonte kundër grabitjes dhe dhunës. Dy ditë pas arrestimit të tij, bolshevikët e ekzekutuan fshehurazi dhe e varrosën në një varr masiv jashtë qytetit të Belgorodit. Alexandros Mikhailovich Kononov lindi në provincën e Arkhangelsk, djali i priftit Michael dhe plakut Klaudia. Familja e tij kishte rrënjë të thella, që arrinte në shekullin e shtatëmbëdhjetë dhe nxori shumë priftërinj dhe misionarë të shquar në veriun rus. Ai studioi në Shkollën Teologjike të Arkhangelsk dhe kreu studimet në Akademinë Teologjike të Shën Pjetrisburgut. Në vitin 1896 u bë murg dhe mori emrin Nikodimos, për nder të Shën Nikodimos të liqenit të Kozës, dhe u shugurua hieromonk. Shumë shpejt ai mori detyrën si drejtues i Shkollës Teologjike të Aleksandër Nevskit në Shën Petroupoli dhe mbikëqyrës i studimeve pedagogjike të qytetit. Për përpjekjet e tij ai mori shumë nderime dhe dashuria e tij për fëmijët u njoh zyrtarisht nga Sinodi i Shenjtë. Më 30 gusht të nëntëmbëdhjetë qind e një, babai Nikodimos mori detyrën e arkimandritit, si vlerësim për përpjekjet e tij në ministrinë e rinisë. Tre vjet më vonë ai u dërgua në Kaluga si rektor i Shkollës Teologjike atje, ku punoi me përkushtim dhe dallueshmëri. Në vitin 1999 u emërua rektor i Shkollës së Olonets, duke frymëzuar të rinjtë me shembullin e jetës dhe fjalëve të tij. Peshkopi i Kalugës e falënderoi publikisht për punën e tij vigjilente me nxënësët e trazuar, të cilët falë tij u kthyen në rregull dhe bindje. Sinodi i Shenjtë i caktoi zyrtarisht shkrimin e Himnit të Akathistos për Shën Joani Gojartin, i cili u shtyp për përdorim në kishë. Ai në fakt e kishte shkruar që nga koha kur ishte ende nxënës në Akademinë Teologjike të Shën Pjetrisburgut. Por më pas censori e hodhi poshtë atë me vërejtjen e ftohtë se një gjeni i pavendosur duhet të ishte shkruar nga një gjeni tjetër dhe jo nga një hieromonk i panjohur. Por vitet e justifikuan autorin e përulur dhe himni gjeti vendin e tij në jetën liturgjike të Kishës. Kështu u pa qartë se talenti shpirtëror i At Nikodemit i përkiste tërësisht shërbesës dhe adhurimit të Krishtit. Më 1911 u shugurua peshkop në Shën Pjetrisburg nga Mitropoliti i Moskës Vladimir Bogoyavlensky, martiri i mëvonshëm. Dy vjet më vonë ai mori dioqezën e Belgorodit si ndihmës peshkop i dioqezës së Kurskut, duke shërbyer me zell dhe lutje. Gjatë viteve të tij baritore ai tregoi një dhuratë të rrallë si himnist dhe kompozitor i himneve të shenjta të Kishës. Ai kompozoi himne të shenjta për mbrojtësin Shën Nikodemi të Liqenit të Kozës, për Shën Trifonin e Peçengës dhe për dëshmorin e shenjtë Job, mrekullibërësin e Solovkëve. Si shkrimtar shpirtëror dhe historian i Kishës ai shkroi libra për asketët e Arkhangelskut dhe Olonets, me njohuri dhe dashuri të thellë. Ai ishte një nga redaktorët kryesorë të veprës shumëvëllimore mbi biografitë e asketëve rusë të devotshmërisë të shekujve XVIII dhe XIX. Në nëntëmbëdhjetë dhjetë ai botoi veprën e tij për plakun Nahumin e Solovkëve, asketin e Karelias, i cili ishte shumë i dashur. Ai shkroi edhe përmbledhje me jetë të shenjtorëve të peshkopatës së Shën Petroupolit dhe Vologdës, si dhe të asketëve të manastirit të Solovkit. Ai la gjithashtu studim të vlefshëm historik të institucionit të atësisë geriatrike në traditën monastike ruse. Peshkopi Nikodimos bëri shumë mundime për të gjetur reliket e shenjta të Shën Joasafit të Belgorodit, më 4 shtator të nëntëmbëdhjetë qind e njëmbëdhjetë. Gjatë shërbesës së tij në dioqezë ai i bëri dy lutje Shën Joasafit dhe veprës së tij madhështore për jetën, lavdinë dhe mrekullitë e tij. Nën drejtimin e tij dhe me pjesëmarrjen e tij personale, u botuan tre vëllime të dokumenteve të juridiksionit kishtar në lidhje me jetën e Shën Joasafit. Ai rinovoi qelitë e tij në manastirin e Shëns Triadës dhe krijoi një muze unik kushtuar Shën Joasafit, me një koleksion të pasur dokumentesh. E gjithë kjo dëshmoi për bariun që e donte traditën e Kishës dhe e zbatoi atë në jetën e kopesë së tij. Por dita e provës së madhe po afrohej, pasi bolshevikët morën pushtetin mbi të gjithë tokën ruse. Në ditën e dytë të Krishtlindjes në 1918, të kuqtë sulmuan Katedralen e Trinisë së Shenjtë në Belgorod. Peshkopi u arrestua në foltoren e shenjtë nga komisar Saenko, sepse predikonte me paturpësi kundër dhunës dhe plaçkitjes. Ky arrestim ngjalli menjëherë indinjatë dhe pikëllim të madh te besimtarët e qytetit. Kur besimtarët kërkuan lirimin e tij, bolshevikët vendas e lanë gabimisht për një ditë të vetme dhe arrestuan ata që guxonin të protestonin. Një grup besimtarësh që demonstruan kundër arrestimit të peshkopit drejtohej nga Maria Dmitrievna Kiyanovskaya, gruaja e një prifti dhe drejtoreshë e shkollës së dytë të mesme të vajzave. Ata e akuzuan atë si drejtuese të një demonstrate kundërrevolucionare dhe e ekzekutuan pa gjyq dhe pa mëshirë. Të nesërmen peshkopi Nikodimos u arrestua sërish, me urdhër të shprehur të vetë komisarit Saenko. Dy ditë pas kapjes së tij, ai u ekzekutua fshehurazi dhe u varros në një varr masiv jashtë qytetit. Pas kapjes së Belgorodit nga Ushtria Vullnetare e Bardhë, gjashtë muaj më vonë, ata hapën varrin e hierarkut. Nga ekzaminimi mjekësor rezultoi se përveç një plage jo vdekjeprurëse me armë zjarri në gjoks, kishte edhe një thyerje të kafkës. Ata panë gjithashtu një mavijosje të madhe në pjesën e sipërme të kokës dhe një çarje në kërcet e laringut, shenja se ajo ishte mbytur nga dikush. Kështu u zbulua se peshkopi kishte duruar tortura brutale përpara se të merrte frymën e fundit. Lipsani i shenjtë i Shën Nikodemit u nderua me nderimin e duhur dhe u varros në manastirin e Shëns Triadës, pranë faltores së Shën Joasafit të Belgorodit. Kështu hierarku martir prehej pranë shenjtorit të cilin e kishte dashur dhe e lavdëroi me gjithë forcën e shpirtit. Më njëzet e nëntë tetor të vitit dymijë e shtatëmbëdhjetë, Mitropoliti Joani Popov kreu hapjen madhështore dhe Liturgjinë e parë Hyjnore në tempullin kushtuar dëshmorit. Ky tempull i ri ndodhet në metropolin e Belgorodit, pikërisht aty ku u gjet lipsani i shenjtë i shenjtorit. Rasti ishte thellësisht simbolik për kujtimin e kishës dhe nderimin e martirëve të rinj. Ajo përkoi me njëqindvjetorin e fillimit të persekutimit të madh kundër Kishës së Rusisë. Ajo përkoi edhe me pesë vjet që nga zbulimi i relikteve të shenjta të martirit Nikodim të Kononovit. Kujtimi i tij përkujtohet më njëzet e tetë dhjetor, një ditë pas festës së Lindjes së Zotit. Jeta e tij mëson besimin, kokëfortësinë në të thënë të vërtetën dhe durimin në vuajtje. Me ambasadat e tij e forcoftë Kishën në çdo kohë sprove dhe persekutimi.