Oshënar Stefanos Neolampis i Kostandinopojës

Në gjoksin e foshnjës së porsalindur dukej qartë shenja e kryqit, si një vulë profetike e ecurisë së tij të ardhshme asketike në botë. Edhe në krevat fëmijësh ai refuzoi qumështin e nënës së tij kur ajo kishte ngrënë ushqim të pasur përpara se ta ushqente me gji. Oshënar Stefanos lindi në Kostandinopojë, rreth tetëqind e tridhjetë e tetë, nga prindër të devotshëm dhe të virtytshëm. Babai i tij quhej Zakaria dhe nëna e tij Theofanos dhe jetonin pranë tempullit të martirit të parë Stefan. Theofano, ndërsa ishte ende shtatzënë me fëmijën, ruante me shumë kujdes abstenimin e rreptë në ushqim. Deri në ditën e lindjes ajo hante vetëm bukë me perime dhe piu ujë, duke përgatitur tashmë një asket brenda saj. Familjarët shikonin me habi dhe shqetësim sjelljen e foshnjës që po agjëronte në mënyrë spontane. Shumë herë fëmija i vogël rrinte dy-tri ditë pa marrë asnjë pikë qumësht nga gjiri i nënës. Por shëndeti i tij nuk u ndikua aspak, sikur një fuqi e fshehur hyjnore e mbështeti që herët. Kështu, rruga e tij asketike filloi para se të mësonte të fliste apo të ecte siç duhet. Kur Stefani i vogël kaloi në fëmijëri, ai u hodh me zell në letrat dhe studimin e teksteve të shenjta. Ai tregoi bindje të madhe ndaj prindërve të tij dhe mbajti gjithmonë një qëndrim të përulur në shtëpi. Kur Shën Metodi u ngjit në fronin patriarkal, babai i Zakarias u nderua nga Zoti. U shugurua plak dhe u rendit në klerikët e kishës së madhe të Kostandinopojës, duke u shërbyer me nderim mistereve të shenjta. Pastaj Stefanos i ri mori edhe prerjen e murgut dhe iu bashkua klerit të të njëjtit tempull. Me një dhuratë profetike ai i paratha babait të tij se së shpejti do të largohej nga kjo jetë. Kur Zakaria e zuri gjumi, Stefani ishte vetëm tetëmbëdhjetë vjeç dhe mori një vendim të madh. Ai u mbyll në tempullin e apostullit kryesor Pjetër dhe filloi atje luftën e të burgosurve. Ai i kalonte ditët dhe netët e tij në lutje të pandërprerë, duke mos e lënë kurrë zemrën e tij të lodhej. Ai ushqehej vetëm me perime, duke refuzuar çdo kënaqësi tjetër që mund t'ia zbuste vullnetin. Pasuria që trashëgoi nga i ati u shpërnda tërësisht për bamirësi dhe për të ndihmuar të varfërit. Një natë, ndërsa Oshënar ishte në lutjen e tij, vetë apostulli Pjetër doli para tij. Ai me ëmbëlsi i tha atij të kishte paqe dhe i uroi që Zoti ta bekonte këtë parim. Pas tre vitesh praktikë të vazhdueshme, ai meritoi një vizitë të dytë qiellore në të njëjtën hapësirë ​​të bekuar. Hyeromartiri Antipa u shfaq dhe i tha me dashuri që të kujdesej gjithmonë për veten. Ajo madje i premtoi atij se nuk do ta linte kurrë gjatë gjithë luftës së tij të vështirë. Këto ngushëllime hyjnore e forcuan Stefanin dhe e shtynë atë në një kursim edhe më të madh në jetën e tij. Që atëherë ai hante perime vetëm një ose dy herë në javë, dhe pa kripë. Me një mënyrë jetese të tillë ai gradualisht arriti një pastërti të madhe shpirtërore dhe mori dhurata të rralla nga Zoti. Zoti mori detyrën e kryepriftit dhe bëri shumë mrekulli për besimtarët që iu afruan. Njerëz nga të gjitha klasat e qytetit erdhën në tempullin e Shën Antipës për ta dëgjuar atë. Ata e dëgjuan me padurim fjalën e tij hyjnore dhe gjenin ngushëllim në problemet e jetës së tyre të përditshme. Në vitin e dymbëdhjetë të mbretërimit të Vasilit të devotshëm dhe në të dyzetat e jetës së të Shenjtit, ndodhi një tërmet i madh. Tempulli i Shën Antipës, në të cilin asketi jetonte në atë kohë, u shkatërrua plotësisht nga tërmeti. Pastaj Stefanos u detyrua të largohej nga ai vend dhe të kërkonte një strehë të re për praktikën e tij. Gjeti një shpellë varrimi dhe u mbyll aty, ku qëndroi plot dymbëdhjetë vjet. Në lagështinë e madhe të atij vendi i ranë të gjitha qimet nga koka dhe mjekra. Ai madje i humbi dhëmbët dhe i gjithë trupi i tij u paralizua nga sëmundja dhe konsumimi. Ajo arriti në një pikë ekstreme të mishit nekrotik, sikur të ishte tashmë përtej kufijve të qëndresës njerëzore. Kur më në fund doli nga ajo shpellë, ai nuk kërkoi prehje apo lehtësim për trupin e tij. Shtrati i tij kishte vetëm një dërrasë të thjeshtë dhe e mbuloi me një leckë të fortë dhe të ashpër. Dhimbja dhe sëmundja u bënë shoqëruese të tij, por ai i pranoi me kënaqësi dhe gëzim shpirtëror. Ai pa në to pjesëmarrjen e tij në pasionet e Krishtit dhe në kryqin e martirëve. Pas gjithë kësaj, Oshënar Stefanos mori formën engjëllore të formës së madhe, për ashpërsi edhe më të madhe. Ai hante vetëm në festat despotike, pas liturgjisë hyjnore, dhe përsëri shumë pak. Vuri vetëm një copë të vogël perimesh në gojë dhe piu pak ujë për të jetuar. Kështu ai kaloi pesëdhjetë vjet të tërë, duke ecur në rrugën e ngushtë dhe të vështirë të jetës së rreptë asketike. Ai shkëlqeu në turmën e shenjtorëve si asketët e lashtë të kishës orthodhokse dhe u quajt neolampis. Ai u bë një dritë e re në Kostandinopojë, duke mbështetur besimtarët me fjalën dhe shembullin e tij. Në vitin e shtatëdhjetë e tretë të moshës së tij, ai paqësisht e dorëzoi shpirtin e tij në duart e Zotit. Megjithatë, më saktë, duhet të themi se ai arriti në fund të vdekjes së gjatë të mishit të tij. Gjumi i tij është vendosur në nëntëqind e dymbëdhjetë, sipas raporteve përkatëse të sinaksaristëve të lashtë të Kishës. Ai u varros në tempullin e Shën Antipës, në vendin ku kishte luftuar aq shumë. Kujtimi i tij përkujtohet më 9 dhjetor nga Kisha Orthodhokse, me himne dhe nderime nga besimtarët.