Sava i Shenjtëruari, plaku i ndritur i shkretëtirës

Në moshën vetëm tetë vjeç ai hyri në manastirin Flavian, duke lënë pas pasurinë e të atit dhe ambiciet e të afërmve të tij. Kur një pemë molle e tundoi një herë, ai e hodhi frutin poshtë dhe u zotua të mos hante më kurrë një mollë gjatë gjithë jetës së tij. Ai vinte nga fshati Mutalaski i Kapadokisë, afër Cezaresë, nga prindër të devotshëm e fisnikë, Joanii dhe Sofia. Babai i tij shërbeu në ushtrinë e perandorit dhe shpesh mungonte në Aleksandri për punë. Kështu Sava i vogël u la në kujdesin e të afërmve, por shpejt e kuptoi kotësinë e gjërave të kësaj bote. Në manastir ai mësoi shpejt Psalterin dhe Shkrimet e tjera, duke u dalluar në maturi dhe bindje. Kur xhaxhallarët e tij e vizituan për ta bindur që të kthehej në botë dhe të martohej, ai refuzoi me vendosmëri. Ai preferoi të banonte në shtëpinë e Perëndisë sesa të jetonte mes kujdesit të njerëzve. Aty qëndroi plot dhjetë vjet, duke e kultivuar shpirtin me agjërim, vigjilencë dhe përulësi. Vëllezërit e admiruan gatishmërinë dhe përkushtimin e tij ndaj shërbesave të njerëzve të thjeshtë. Në moshën tetëmbëdhjetë vjeç ai kërkoi bekimin e abatit të tij dhe u nis për në Jeruzalem, i etur për të parë asketët e shkretëtirës. Ai mbërriti atje në kohën e patriarkut Juvenalius dhe e kaloi dimrin në manastirin e Shën Passarionit, nën drejtimin e një plaku kapadokian. Por zemra e tij dëshironte qetësinë dhe përkushtimin më të thellë ndaj Zotit. Duke dëgjuar për famën e Euthymius të Madh, ai u nis menjëherë për në laurën e tij në shkretëtirën e Judesë. Ai ra te këmbët e plakut dhe iu lut që ta pranonte si dishepull. Megjithatë, Euthymios, duke parë moshën e tij të re, e dërgoi në manastirin fqinj të të bekuarit Theoktistos. Atje Sava i dha të gjithë veten e tij bindjes dhe kryerjes së çdo shërbimi me gëzim. Ai hyri i pari në kishë dhe i fundit që doli dhe mbajti trefishin e barrës së vëllezërve të tjerë. Euthymi i Madh, duke parë pjekurinë e tij shpirtërore, e quajti fëmijë plak, sepse ishte i ri në trup dhe i moshuar në urtësi. Kështu ai u dallua shpejt në virtyte, duke ia kaluar edhe asketëve me përvojë. Pas vdekjes së Theoktistos, pasardhësi i tij e lejoi Sava të jetonte si asket në një shpellë afër manastirit. Pesë ditë në javë ai rrinte pa ngrënë, duke thurur shporta nga gjethet e palmës dhe duke u falur pa pushim. Të shtunave dhe të dielave zbriste në manastir për Liturgji Hyjnore dhe në tryezën e përbashkët me vëllezërit. Euthymius i Madh e merrte me vete çdo vit gjatë Kreshmës së Madhe në shkretëtirën e Rouva. Atje ai praktikoi virtytet më të larta, larg çdo ngushëllimi njerëzor, duke takuar Zotin në heshtje absolute. Një herë, në një rajon të thatë, Sava i ra të fikët nga etja dhe nga lodhja e rrugës. Euthymius u gjunjëzua dhe u lut, dhe menjëherë ujë i freskët doli nga toka. Që nga ai moment Sava mori forcën hyjnore për të duruar etjen në shkretëtirë. Kur babai i tij shpirtëror pushoi në Zotin, Sava u largua për një vetmi më të thellë. I armatosur me shenjën e Kryqit, ai luftoi ashpër kundër demonëve, të cilët i shfaqeshin si kafshë të egra dhe zvarranikë. Katër vjet më vonë, i udhëhequr nga një engjëll, ai gjeti një shpellë të gjerë përballë përroit të Kedrave. Ai qëndroi atje vetëm për pesë vjet, duke u ushqyer me bar dhe atë që i sollën katër saraçenë mirënjohës. Kur koha e heshtjes përfundoi, Perëndia e njoftoi se ishte koha për të pritur dishepujt tek ai. Kështu filluan të mblidhen rreth tij shpirtra të etur për jetën e vetmuar. Në një kohë të shkurtër, dishepujt e tij arritën të shtatëdhjetë, dhe më vonë në njëqind e pesëdhjetë. Me lutjet e tij, një burim uji i bollshëm mbiu në gji, për të lehtësuar baballarët e lodhur. Një natë, ndërsa këndonte psalmet e Davidiit, ai pa një kolonë zjarri që bashkohej me qiellin dhe tokën. Në atë moment ai zbuloi një shpellë të mrekullueshme në formën e një kishe, të cilën dora e Zotit e kishte përgatitur. Edhe pse ai vetë nuk donte kurrë të bëhej plak, u detyrua ta pranonte në moshën pesëdhjetë e tre vjeçare për të mirën e vëllazërisë. Shumë pelegrinë sollën gjërat e nevojshme, në mënyrë që murgjit të ishin të lirë nga shqetësimet. Në Kreshmën e Madhe ai gjithmonë nisej për në shkretëtirën më të thellë, duke ndjekur traditën e plakut të Euthymius. Një vit ai u ngjit në kodrën Castellio, e cila ishte pushtuar nga shpirtrat demonikë dhe trembi çdo kalimtar. Shenjtori e spërkati vendin me vaj nga qiriri i Kryqit të Shenjtë dhe i dëboi demonët me lutje dhe shenjën e kryqit. Pastaj ai ndërtoi atje një manastir sinovian për asketët me përvojë, ndërsa për fillestarët themeloi një ndërtesë të veçantë në veri të laurës. Ai nuk i lejoi të gjithë të jetonin si vetmitarë, por së pari vuri në provë bindjen, aftësinë dalluese dhe përulësinë e tyre. Të rinjtë i dërgoi në manastirin e Shën Theodosit për të mësuar urdhrin e manastirit. Kur shpërthyen trazirat në Palestinë nga heretikët monofizitë, patriarku Sallust emëroi Sava dhe Theodosius si ekzarkë të të gjitha manastireve. Theodosius mori në krye të Coinoviates, ndërsa Sava hermitët dhe murgjit e dafinave. Një herë disa vëllezër u rebeluan kundër tij dhe plaku u tërhoq në heshtje pa ia imponuar autoritetin. Më vonë ai u kthye me mesazhin e patriarkut dhe përfundimisht themeloi gjithsej shtatë manastire. Shenjtori kishte marrë nga Zoti apati dhe shumë dhurata, të cilat i përdori për të mirën e njerëzve. Ai zbuti kafshët e egra, shëroi të sëmurët dhe me lutjen e tij solli shi në rajonet e rrënuara nga thatësira dhe uria. Në vitin pesëqind e dymbëdhjetë u dërgua në Kostandinopojë për të mbrojtur besimin ortodoks para perandorit Anastasius. Për shkak se kishte veshur rroba të konsumuara, rojet e pallatit e ngatërruan me një lypës dhe e përzunë nga hyrja. Por perandorit i bëri shumë përshtypje vetmitarja e hijshme dhe e mbajti pranë për biseda shpirtërore. Kur u kthye në Palestinë, patriarku heretik i Antiokisë Severus kishte arritur të dëbonte Shën Eliasin nga froni i Jeruzalemit. Pastaj më shumë se gjashtë mijë murgj, të udhëhequr nga Sava dhe Theodosios, u mblodhën dhe kërkuan mbrojtjen e Këshillit të Kalqedonit. Shenjtori i dërgoi perandorit një letër të guximshme në emër të të gjithë etërve të shkretëtirës. Anastasi vdiq atë vit dhe pasardhësi i tij Justinii rivendosi me forcë besimin ortodoks. Në vitin pesëqind e tridhjetë e një u dërgua përsëri në Kostandinopojë, te perandori i devotshëm Justiniian. Ai shkoi për të kërkuar lehtësim taksash dhe ndihmë pas revoltës së përgjakshme të samaritanëve në Palestinë. Perandori e priti me nderime dhe pa rreth kokës së tij shkëlqimin diellor të hirit. Shenjtori i tij profetizoi se ai do të rimarrë Romën dhe Afrikën dhe do të mposhtte herezitë e monofizitizmit, nestorianizmit dhe origjenizmit. Kur Perandoresha Teodora i kërkoi lutje për të pasur një fëmijë, ai refuzoi në mënyrë diskrete, duke ditur me zbulesë se ai i mbështeste fshehurazi herezitë. Pas kthimit në Jeruzalem ai u prit me gëzim të madh nga populli dhe kleri. Ai gjithashtu themeloi manastirin e profetit Jeremia, përpara se të tërhiqej përfundimisht në Megali Lavra. Menjëherë pas kësaj ai u sëmur në moshën nëntëdhjetë e katër vjeç dhe ndërroi jetë i qetë më 5 dhjetor të vitit pesëqind e tridhjetë e dy. Trupi i tij mbeti i pakorruptueshëm dhe u varros me nder të madh në dafinën e tij. Ai u transferua më vonë në Venecia gjatë kohës së kryqtarëve dhe u kthye në manastirin e tij në vitin e nëntëmbëdhjetë e gjashtëdhjetë e pesë. Lavra e Shën Sava, e cila më vonë u bë një manastir sinovial, mban një pozicion të jashtëzakonshëm në historinë e monastizmit ortodoks. Nga qelitë e saj të bekuara dolën shumë shenjtorë të ndritur të Kishës sonë. Midis tyre shquhen Joani Damasku, Kozma Maiuma, i shenjti Stefani dhe Andrea i Kretës. Po në këtë vend të shenjtë u formua dhe u përcaktua Standardi, i cili ende rregullon shërbimet e shenjta të Kishës sonë. Gjithashtu, një pjesë e rëndësishme e himnografisë sonë është kompozuar në shpellat dhe qelitë e laurës. Shën Sava ishte një lajmëtar i vërtetë i shkretëtirës dhe zot i luftës shpirtërore. Me jetën e tij ai mësoi se dashuria për Perëndinë kërkon heqjen dorë nga kënaqësitë që prishen. Në imazhin e tij ai mban një rrotull me fjalët se kushdo që e do Perëndinë përçmon gjërat që prishen dhe preferon njohjen e Tij. Kujtimi i tij nderohet çdo vit me nderim të thellë nga të gjithë besimtarët. Emri i tij mbetet sinonim i përsosmërisë asketike dhe besnikërisë ndaj Këshillit të Kalqedonit. E gjithë Palestina mori prej tij formën e saj shpirtërore dhe identitetin e saj ortodoks. Kështu Sabvas shkëlqeu si një fener i ndritshëm në të gjithë Lindjen dhe botën.