Teodori Studit dhe beteja e ikonave

Në një qeli të errët të Bonitës, Theodori grisi i vetëm tunikën e tij dhe ua ofroi shpatullat kamxhikëve për hir të ikonave të shenjta. Pak para se të skadonte, ai i urdhëroi dishepujt e tij të këndonin kanunin e shpirtit dhe ra në gjumë me fjalët e psalmit në buzë. Ai lindi në Kostandinopojë në vitin 758, nga prindër të devotshëm dhe të pasur, Fotinos dhe Theoktistis. Babai i tij mbante një detyrë të lartë në shërbimin tatimor perandorak, por ikonoklastia e Kostandinit të Madh e detyroi të tërhiqej nga postet publike. Pas një marrëveshjeje të përbashkët, prindërit e tij ua shpërndanë pasurinë e tyre të varfërve dhe të dy u bënë murgj. Teodori i ri studioi retorikë, filozofi dhe teologji nën mësuesit më të mirë të kryeqytetit. Shumë shpejt ai u bë i njohur për mendjemprehtësinë e tij në debatet publike me ikonoklastë. Njohuria e tij për Shkrimet dhe doktrinat ishte aq e thellë sa që asnjë heretik nuk mund të qëndronte kundër tij në të folur dhe në argument. Kur perandoresha Irene rivendosi paqen në Kishë, Këshilli i Shtatë Ekumenik u mblodh në Nikea dhe dënoi përfundimisht herezinë ikonoklastike. Midis Etërve të Sinodit ishte Platoni i shenjtë, xhaxhai i Teodorit nga ana e nënës së tij, një plak me urtësi të madhe dhe njohës i Shkrimeve. Pas përfundimit të Koncilit, Platoni mori me vete nipin dhe dy vëllezërit e tij, Jozefin dhe Euthymin, dhe kërkoi një vend të qetë. Ata arritën në një vend të gjelbëruar dhe të izoluar pranë malit Olimp në Bitini, i quajtur Sakkudion. Atje ata ndërtuan një tempull për nder të Joani Teologut dhe organizuan një komunitet me Platonin si abat. Theodori zgjodhi shërbesat më të vështira dhe më të përulura të vëllazërisë. Gërmonte në vresht, mbante ujë, mbante gurë dhe pleh organik, duke ndihmuar gjithmonë vëllezërit më të dobët. Çdo ditë ai ia rrëfente llogaritë e tij plakut Platon dhe e pranonte me kënaqësi këshillën e tij. Lexonte me pasion Biblën dhe veprat e Etërve, veçanërisht Vasili i Madh, i cili i konsideronte ushqim për shpirtin e tij. Pas vitesh trajnimi, patriarku Tarasios e shuguroi atë plak, megjithëse ai vetë e konsideronte veten të padenjë për një detyrë të tillë. Kur Platoni u dobësua nga pleqëria, vëllezërit njëzëri zgjodhën Teodorin si abatin e ri të manastirit. Ai iu nënshtrua vullnetit të vëllazërisë dhe ndërmori përpjekje asketike edhe më të mëdha, duke mësuar me fjalë e shembull. Kur perandori Kostandini VI dëboi gruan e tij të ligjshme Marinë dhe u martua ilegalisht me Teodotin, Teodori u ngrit me zell për ligjin e Zotit. Ai u shkroi letra të gjitha manastireve dhe e shpalli perandorin të shkishëruar nga Kisha si shkelës të rregullave të shenjta. Monarku u tërbua dhe urdhëroi që shenjtori dhe njëmbëdhjetë vëllezërit e tij të fshikulloheshin dhe të internoheshin në Selanik. Kamxhikimet ishin aq të rënda sa gjaku i tyre lau tokën. Shumë shpejt perandori u verbua nga njerëzit e tij dhe vdiq në mënyrë të mjerueshme. Kur Irene rifitoi fronin, të mërguarit u liruan dhe u kthyen në manastiret e tyre me nder të madh. Pas një sulmi arab në tokat greke, Theodori u largua nga Sakkoudioni dhe shkoi në Kostandinopojë me vëllezërit e tij. Perandoresha dhe patriarku iu lutën të merrte përsipër abatin e Manastirit Studiou në rënie, ku kishin mbetur vetëm dymbëdhjetë murgj. Shenjtori pranoi, rinovoi ndërtesat dhe shpejt mblodhi rreth tij një turmë nxënësësh, e cila arriti në një mijë. Për organizimin më të mirë, ai caktoi një kujdestar, një udhëheqës kishe dhe përgjegjës për çdo dhjak të manastirit. Ai hartoi Standardin e famshëm Studentor, i cili rregullonte saktësisht çdo aspekt të jetës komunale. Ai imponoi një jetë të rreptë të përbashkët, ku askush nuk kishte asgjë të tijën, por gjithçka i përkiste vëllazërisë. Ai u kujdes që murgjit të mësonin arte të ndryshme brenda manastirit, për të shmangur udhëtimet e panevojshme në qytet. Atyre u mësuan zdrukthtari, farkëtari, rrobaqepësi dhe gurëpunim, duke pasur gjithmonë në buzë dëshirën e Jisuit dhe psalmet. Standardi Studite u miratua nga shumë manastire dhe u ruajt gjatë shekujve. Ai kompozoi edhe kanone, trio dhe lavde për festat Despotike dhe të Hyjlindëses dhe e pasuroi himnografinë e kishës me poezitë e tij më të ëmbla. Kur perandori Nikifori hipi në fron, ai rivendosi me forcë plakun e shkishëruar Jozefin, i cili kishte bekuar martesën e paligjshme. Teodori e ngriti sërish zërin duke denoncuar ndërhyrjen e shtetit në punët kishtare. Ai u internua në një ishull afër Kryeqytetit, së bashku me vëllain e tij Jozefin dhe Platonin e madh. Shenjtori profetizoi se Nikefori nuk do të kthehej nga fushata e tij kundër skithëve dhe në të vërtetë perandori u vra në betejë. Pasardhësi i tij Stavrakis vdiq shpejt nga plagët dhe fronin e zuri Michael i devotshëm, i cili kujtoi të mërguarit dhe rivendosi paqen e Kishës. Megjithatë, gjenerali Leo Armeni u rebelua dhe pushtoi fronin, duke ringjallur me furi ikonoklazmën. Kur thirri etërit e Kishës, Teodori rezistoi me guxim, duke dëshmuar nga Shkrimi dhe tradita se nderi në imazhe shkon në origjinal. Ai i kujtoi monarkut se autoriteti i tij shtrihet në gjërat laike dhe jo kishtare, të cilat u përkasin pastorëve dhe mësuesve të besimit. Zemërimi i Leos u ndez në mënyrë të egër. Teodori, duke sfiduar urdhrin e heshtjes, organizoi të Dielën e Palmës një litani madhështore rreth manastirit, me murgjit që ngrinin ikonat dhe këndonin himnin e formës së pabërë të Shpëtimtarit. Perandori e internoi fillimisht në Metopa të Apolonisë, më pas në Bonitën e largët të Anadollit, së bashku me dishepullin e tij Nikolaos. Në qelinë e errët vuante nga i ftohti i dimrit dhe nga vapa e verës, si dhe nga mungesa e ushqimit dhe ujit. Rojet e tij hidhnin pak bukë në një vrimë të vogël, dhe jo çdo ditë. Pavarësisht nga vuajtjet, ai vazhdoi t'u shkruante letra dishepujve të tij dhe patriarkëve të Romës, Jeruzalemit dhe Aleksandrisë. Kur një nga letrat e tij ra në duart e perandorit, monarku dërgoi një oficer për ta fshikulluar për vdekje. Theodori ishte aq i plagosur sa gjymtyrët e tij u kalbën. Dishepulli Nikolaos, duke harruar dhimbjen e tij, preu copat e vdekura nga mishi i plakut me një thikë të vogël dhe ngadalë e ktheu në jetë. Në Smirnë, ku u transferuan më vonë, shenjtori shëroi një gjeneral, nipin e perandorit, duke i dërguar një ikonë të Hyjlindës dhe duke e nxitur të pendohej. Por kur gjenerali u josh përsëri nga peshkopi ikonoklast i qytetit, ai u sëmur përsëri dhe vdiq me vdekje, siç e kishte parashikuar shenjtori. Pas vrasjes së dhunshme të Leo Armenit, në fron u ngjit Mikael i Tmerrshëm, i cili liroi të mërguarit, por nuk lejoi nderimin e imazheve në Kryeqytet. Theodori refuzoi të kthehej në Kostandinopojë dhe u tërhoq në gadishullin e Akritës, pranë tempullit të dëshmorit të shenjtë Trifon. Atje, pavarësisht sëmundjes, ai kryente çdo ditë shërbimin hyjnor dhe mësonte vëllezërit e tij. Duke e ndjerë fundin e tij, më 6 nëntor kreu shërbesën për herë të fundit dhe më pas ndërroi jetë. Ai mblodhi rreth vetes fëmijët e tij shpirtërorë dhe i urdhëroi ata të ruanin Ortodoksinë dhe të nderonin ikonat e shenjta, duke premtuar se do të lutej për ta përpara Zotit. Më njëmbëdhjetë nëntor të vitit tetëqind e njëzet e gjashtë, ndërsa dishepujt po këndonin kanunin e eksodit të shpirtit, i shenjtë Teodori ia dha shpirtin Zotit në moshën gjashtëdhjetë e shtatë vjeç. Pikërisht në të njëjtën kohë, i shenjti Hilarion Dalmati punonte në vresht duke kënduar psalmet e Davidiit. Papritur ai dëgjoi zëra të botës tjetër dhe pa një mori engjëjsh me rroba të bardha që zbrisnin nga parajsa për të marrë shpirtin e një njeriu të drejtë. Dëgjoi një zë që i thoshte se ky është shpirti i abatit të Manastirit Studio, i cili vuajti aq shumë për ikonat. Shumë mrekulli e shoqëruan shenjtorin edhe pas gjumit. Një grua me origjinë mbretërore hodhi një letër të shkruar nga dora e Teodorit në flakët e një zjarri të madh dhe menjëherë zjarri u qetësua. Një tjetër që kishte gëlltitur helm u shpëtua duke pirë vaj nga llamba e varrit të tij. Shumë të pushtuar u liruan dhe ata që vuanin nga stomaku u shëruan. Kështu i bekuari Teodori doli si një shtyllë e Ortodoksisë, një ndriçues i murgjve dhe një mbrojtës i papërmbajtshëm i nderit të ikonave të shenjta.