Diseksioni i Kreut të Pararendësit të Shenjtë

Mes dehjes së një banketi mbretëror, vallja e një vajze të re lindi premtimin më të tmerrshëm që kishte dëgjuar ndonjëherë gjykata e Herod Antipës. Disa orë më vonë, koka e profetit më të madh të shkretëtirës po udhëtonte mbi një pjatë argjendi, gjaku i të cilit ende pikonte ngrohtë para mysafirëve. Pararendësi i Shenjtë dhe Pagëzori Joanii konsiderohet nga Kisha si më i madhi ndër profetët dhe i pari pas Hyjlindëses për nder të shenjtorëve. Për këtë arsye ai përshkruhet gjithmonë në të majtë të Zotit, si predikuesi i pendimit dhe martiri i së vërtetës. Jeta e tij ishte një rrëfim i pandërprerë i ligjit hyjnor, pa u dorëzuar dhe pa frikë përpara të fuqishmëve të tokës. Me të njëjtën paturpësi ai qëndroi kundër Herod Antipës, tetrakut të Galilesë. Ai kishte lënë gruan e tij të ligjshme, vajzën e tij Aretën, dhe jetonte në mënyrë të paligjshme me Herodiadën. Herodias ishte gruaja e vëllait të Filipit dhe lidhja e tyre shkaktoi skandal për të gjithë njerëzit. Joanii nuk ngurroi ta kontrollonte publikisht mbretin, duke i thënë fjalët e njohura të Biblës. “Nuk të lejohet të kesh gruan e vëllait”, i bërtiti me guxim ajo para të gjithëve. Këto fjalë ranë si thika mbi ndërgjegjen e korruptuar të Herodit dhe partnerit të tij të paligjshëm. Herodias e urrente për vdekje Prodromos dhe po kërkonte një mundësi të përshtatshme për t'u hakmarrë ndaj kontrolluesit të guximshëm të jetës së saj. Herodi, duke mos toleruar kontrollet e vazhdueshme, urdhëroi shenjtorin ta burgosnin në një burg të errët dhe të ngarkuar me zinxhirë të rëndë. Megjithatë, ai kishte frikë ta vriste, sepse e konsideronte një njeri të drejtë dhe një profet të shenjtë të Zotit. Ai gjithashtu kishte frikë nga njerëzit, të cilët veçanërisht e donin dhe e nderonin Pagëzorin si një lajmëtar të vërtetë të Zotit. Shpesh edhe vetë Herodi zbriste dhe i dëgjonte fjalët e tij me një ëmbëlsi të fshehtë në shpirt. Por Herodiada vazhdoi të komplotonte brenda vetes vdekjen e njeriut të palëkundur të Perëndisë, duke pritur me durim momentin e saj. Mundësia u shfaq në ditën kur Herodi po festonte ditëlindjen me një banket madhështor. Në pallat ai kishte ftuar princat, centurionët dhe të gjithë njerëzit e fuqishëm të Galilesë për të festuar ditën e tij. Gjatë darkës, Salome, e bija e Herodiadës, hyri në sallë dhe filloi të kërcente para të ftuarve. Kërcimi i saj magjepsi mbretin dhe të gjithë shokët e tij, të cilët tashmë ishin të dehur nga vera e bollshme e pallatit. I ngazëllyer, Herodi u zotua se do t'i jepte çdo gjë që ajo kërkonte, qoftë edhe gjysmën e mbretërisë së tij. Vajza e vogël vrapoi tek e ëma dhe pyeti se çfarë dhurate duhet t'i kërkonte mbretit. Ajo, plot urrejtje dhe dinakërinë, e shtyu të kërkonte kokën e Joaniit në një pllakë. Vajza u kthye menjëherë dhe bëri kërkesën e tmerrshme të së ëmës pa hezitim. Herodit i erdhi keq, por nuk guxoi ta thyente betimin para mysafirëve të banketit mbretëror. Kështu ai dërgoi menjëherë një xhelat në burg me urdhër që Prodromos t'i priste kokën dhe t'i sillte kokën në një pjatë. Kështu, në errësirën e natës, profetit më të madh të Zotit të lindur nga gruaja iu pre koka. Sipas traditës, goja e tij e vdekur u hap përsëri dhe duke kontrolluar mbretin foli të njëjtat fjalë. “Nuk ju lejohet të keni gruan e vëllait tuaj Filipit”, u dëgjua qartë në sallë. Herodiada mori kokën e ndershme në duar dhe shpoi me një gjilpërë gjuhën që kishte kontrolluar paudhësitë e saj. Pastaj e varrosi në një vend të përulur dhe të papastër, duke pasur frikë edhe nga profeti i vdekur. Dishepujt e tij e morën trupin e shenjtë dhe e varrosën me nderim në Sebasti. Joana e devotshme, gruaja e prokurorit të Herodit, Huza, më vonë e gjeti kokën dhe e fshehu në malin e Ullinjve. Zbulimi i tij kremtohet nga Kisha më njëzet e katër shkurt me shkëlqim dhe nderim të veçantë. Drejtësia e Zotit nuk vonoi të shihej në jetën e atyre që ishin fajtorë për atë krim të tmerrshëm. Salome, duke udhëtuar në dimër, u përpoq të kalonte lumin Çikor, i cili ishte i ngrirë. Akulli u thye papritur nën këmbët e saj dhe trupi i saj u fundos në ujërat e akullta. Koka e saj mbeti mbi akull, këmbët e saj i përplaseshin dobët në rrymë. Ashtu si dikur ajo kërcente me këmbët e saj në tokë, kështu tani ajo përpëlitej mjerisht në ujëra pa shpresë shpëtimi. Akulli i mprehtë më në fund ia preu fytin dhe vetëm koka iu dorëzua prindërve. Aretasi, mbreti i Arabisë, bëri fushatë kundër Herodit për t'u hakmarrë për fyerjen e së bijës. Trupat e Herodit u shpartalluan plotësisht dhe ai vetë mezi i shpëtoi betejës. Perandori romak Gaius Caligula e internoi së bashku me Herodianë fillimisht në Gali dhe më pas në Spanjë. Atje ai e mbylli jetën e tij mes privimit, turpit dhe pendimit të hidhur për krimet e tij. Kisha e caktoi ditën e synetisë si një festë të madhe despotike dhe në të njëjtën kohë si një ditë të rreptë agjërimi. Besimtarët vajtojnë vdekjen e dhunshme të profetit dhe nderojnë kujtimin e tij me zi dhe lutje. Në shumë vende orthodhokse, të devotshmit shmangin ngrënien nga një pjatë e rrumbullakët, përdorimin e thikës ose prekjen e ushqimeve të rrumbullakëta në këtë ditë. Në të njëjtën kohë, Kisha përkujton sot të gjithë ushtarët ortodoksë që ranë në fushat e betejës duke mbrojtur besimin. Ky përkujtim u krijua gjatë luftës ruso-turke, kur Rusia luftonte njëkohësisht me rivalët e saj polakë. Megjithatë, Paraardhësi i Shenjtë ishte një pararendës i Krishtit jo vetëm në lindjen dhe predikimin e tij, por edhe në vdekjen dhe zbritjen e tij në ferr. Atje ai u predikoi shpirtrave të të drejtëve ardhjen e Zotit të mishëruar dhe shpengimin nga robëria shekullore. Ai mbetet një model i përjetshëm për ata që luftojnë për të vërtetën pavarësisht sakrificës, rrezikut dhe kostos personale.