Oshënar Stefanos, Episkopi i Vladimirit të Volinisë

Ai u persekutua padrejtësisht nga i njëjti manastir që e kishte zgjedhur njëzëri abat, e megjithatë vazhdoi të lutej me lot për ata që i kishin bërë keq. Madje, ai qëndroi si dëshmitar okular i një drite hyjnore që shkëlqente mbi shpellë, në kohën kur po hiqeshin lipsanet e ndershme të mësuesit të tij, Shën Teodosit. Që në moshë të re, Stefanos ishte afër abatit të famshëm të Lavrës së Shpellave të Kievit dhe u bë nxënësi i tij më i dashur. Ai pinte në fjalët e tij si një foshnjë në gji nga nëna e tij dhe pak nga pak u formua tek ai karakteri i asketit dhe bariut. Vëllazëria e donte aq shumë sa e caktuan si punëtor të kishës, përgjegjës për rendin dhe respektimin e formalitetit. Së bashku me vetë të shenjtën Theodosius, ai mësoi murgjit në tempull dhe i mbështeti ata me fjalën e tij. Kështu ai u bë i njohur në të gjithë komunitetin monastik si imazh besnik i plakut të tij të shenjtë, pa ekzagjerime dhe pa ambicie personale. Kur i shenjti Theodosius po i afrohej fundit të jetës së tij tokësore, vëllezërit iu lutën me zell që ta linte Stefanin si pasues. Ata i thanë thjesht se ai ishte rritur nën drejtimin e tij, se i kishte shërbyer me besnikëri dhe se ata e donin atë si abatin e tyre. Shenjtori e pranoi me kënaqësi kërkesën, thirri dishepullin e tij të dashur dhe ia besoi solemnisht kujdesin e gjithë vëllazërisë. Ai gjithashtu e ngarkoi atë të përfundonte ndërtimin e tempullit të madh për nder të Fjetjes, i cili ishte themeluar me shenja të mrekullueshme. Para se të largohej nga bota, ai e urdhëroi të ruante standardin e manastirit, t'i donte vëllezërit me zemër të pastër, ta mbajë mendjen gjithmonë të kthyer nga Zoti dhe të mos harrojë kurrë të huajt. Më tej ai premtoi se nuk do të largohej nga manastiri i tij edhe pasi të binte në gjumë, por do ta ndihmonte në mënyrë të padukshme me ambasadat e tij. Stefanos mori përsipër barrën e abatit me frikën ndaj Zotit dhe me maturi asketike, duke vazhduar besnikërisht punën e mësuesit të tij në Lavrën e shenjtë. Me hirin e Zotit dhe ambasadat e shenjtorëve Anthony dhe Theodosius, Stefani përfundoi brenda pak vitesh tempullin e madh dhe manastirin e ri. Atje ai transferoi të gjithë vëllazërinë nga vendi i vjetër i asketizmit, duke lënë vetëm disa murgj në shpellën e lashtë, ku varroseshin tradicionalisht baballarët e fjetur. Madje ai dekretoi që Liturgji Hyjnore të kremtohet çdo ditë në kujtim të vëllezërve të ndjerë dhe të bekuarve themelues të manastirit. Bekimi i Zotit ishte i shumtë në atë vend dhe hiri shfaqej gjithnjë e më qartë në jetën e murgjve. Por armiku i çdo të mire nuk e duroi dot një lule të tillë shpirtërore dhe mbolli telashe midis disa vëllezërve. Ata ngritën një trazirë në manastir, e rrëzuan Stefanin nga abatati, megjithëse e kishin zgjedhur njëzëri, dhe e dëbuan pa ndonjë shkak të vërtetë. Shenjtori i duroi të gjitha padrejtësitë pa zemërim dhe pa hidhërim, si një tjetër Stefan protomartiri. Me dhimbje, ai u lut për përndjekësit e tij dhe i tha Zotit të mos ua ngarkonte këtë mëkat atyre. Shumë princa dhe fisnikë, fëmijë shpirtërorë të besuar nga i shenjti Teodosius, mësuan për pikëllimin e mësuesit të tyre dhe nxituan t'i qëndrojnë pranë. Ata i ofruan me gatishmëri çdo gjë që i nevojitej dhe shenjtori gjeti mbështetje në orën më të errët të jetës së tij. Më pas kujtoi ngjarjet paradoksale që kishte përjetuar vetë në manastirin e Shpellave. Artizanët nga Kostandinopoja kishin mbërritur te shenjtorët Antoni dhe Theodosius, duke mbajtur një ikonë të shenjtë të Hyjlindès, dhe ata treguan për shfaqjen e Mbretëreshës së Qiellit në tempullin e Blacherna. Me ndihmën e Zotit dhe ambasadave të pleqve të shenjtë, Stefani i bekuar ndërtoi një manastir të ri në Klovos, pranë Lavrës së Shpellave. Atje ai ngriti një kishë guri për nder të Virgjëreshës Mari, në kujtim të depozitimit të nderit të saj Estetos, sipas modelit të kishës Blachernite. Çdo vit ai festonte me shkëlqim ditën e dytë të korrikut, duke mbledhur rreth vetes një mori vëllezërish. Standardi dhe i gjithë rendi i manastirit ndoqi me besnikëri mësimin e Shën Teodosit. Me kalimin e viteve, reputacioni i virtytit të Stefanit shkoi përtej manastirit dhe arriti në vende të largëta. Kur peshkopi i qytetit të lavdishëm të Vladimirit, i themeluar nga princi i madh Vladimir për nder të emrit të tij, ra në gjumë, besimtarët iu drejtuan shenjtorit. Ai u zgjodh në fronin e lartë priftëror dhe u shugurua peshkop nga i bekuari Joani, mitropoliti i Kievit. Ai qëndroi në kopenë e tij një bari i vërtetë i mirë, shembull me fjalën e tij, jetën e shenjtë, dashurinë, besimin dhe pastërtinë e zemrës. Ai gjithashtu punoi shumë për të sjellë te Krishti banorët e Volinisë, të cilët ishin ende larg dritës së Ungjillit. Kur më vonë baballarët e manastirit vendosën të transferonin lipsanin e shenjtë të Shën Theodosit nga shpella në kishën e re, Stefanos mbërriti nga Vladimiros në manastirin e Clovos. Natën ai pa një dritë të ndritshme mbi shpellë dhe e dinte se diçka e shenjtë po ndodhte atje. Ai hipi në kalin e tij dhe galopoi me Klementin. Ndërsa iu afruan shpellës, drita që shkëlqente në distancë u zhduk papritur para syve të tyre. Atëherë ata e kuptuan se meritonin të shihnin dritën e lavdisë hyjnore, që buronte nga buzët e ndershme të Shën Teodosit. Toka mbi varr tashmë ishte hapur dhe lipsani po çohej në atë moment në dalje të shpellës. Të nesërmen, së bashku me peshkopët e tjerë, i bekuari Stefan mori pjesë në transferimin e lavdishëm të eshtrave të babait dhe mësuesit të tij. Duke u kthyer në fronin e tij të lartë priftëror, ai vazhdoi me zell ta drejtonte kopenë e tij në rrugën e së vërtetës. Me virtytet e tij dhe dashurinë e tij të palodhshme ai fitoi kurorën e lavdisë amarantike, të cilën e paralajmëronte vetë emri i tij. Ai ra në gjumë në Zotin në vitin njëmijë e nëntëdhjetë e katër pas lindjes së Krishtit, më njëzet e shtatë prill, në orën e gjashtë të natës. Ai ia dorëzoi shpirtin Krishtit, kryebariut të të gjithë barinjve dhe preu mundimet e një jete plot durim, përulësi dhe dashuri hyjnore.