Shën Tihoni Patriarku i Moskës dhe Iluminator i Amerikës

Një peshkop rus kaloi oqeanet dhe arriti në Ishujt Aleutian për të mbështetur Ortodoksinë në Amerikë. Më vonë, me short para ikonës mrekullibërëse të Hyjlindës të Vladimirit, u zgjodh Patriark i Moskës gjatë viteve të persekutimit të përgjakshëm. Bëhet fjalë për Shën Tihoni, i linduri Vasili Ivanovich Bellavin, i cili ka lindur në vitin 1865 në provincën e Pskov të Rusisë. Babai i tij ishte prifti Joani Bellavin, një vikar modest i një fshati në rajonin e Toropiecs. Që në moshë të vogël ai tregoi një butësi të rrallë, një dashuri të thellë për Kishën dhe një prirje të natyrshme drejt adhurimit të Zotit. Në moshën trembëdhjetë vjeç hyri në shkollën kishtare të Pskovit, ku u dallua për devotshmërinë dhe gatishmërinë e tij. Në fakt, shokët e klasës e quanin me humor peshkop dhe patriark, sikur të kishin një parandjenjë për të ardhmen e tij. Në moshën njëzet e tre vjeç, ai u diplomua në akademinë teologjike të Shën Pjetrisburgut dhe u kthye si profesor në seminarin e vendlindjes së tij. Ai jetoi me kursim dhe pastërti, i përkushtuar ndaj studimit dhe nxënësëve të tij. Në moshën njëzet e gjashtë vjeç vendosi me vetëdije të ndiqte rrugën monastike me përkushtim ndaj Kishës. Prerja e flokëve iu bë në kapelën e shkollës ku ai jepte mësim dhe mori emrin Tihoni për nder të Shën Tihoni të Zadonskut. Pothuajse i gjithë qyteti u mblodh për të parë ceremoninë prekëse, pasi teologu i ri kishte fituar dashurinë e të gjithëve. Pak më vonë ai u transferua në seminarin e Holm dhe u ngrit në gradën e arkimandritit. Më 1897 u shugurua peshkop i Lublinit, ndërsa vitin e ardhshëm u zgjodh peshkop i Ishujve Aleutian dhe Alaskës. Kështu filloi puna e tij e madhe misionare në dioqezën e gjerë dhe shumëkombëshe të Amerikës. Ai riorganizoi strukturën administrative, e quajti dioqezën aleutiane dhe amerikano-veriore dhe punoi pa u lodhur për përhapjen e Ortodoksisë. Kleri dhe populli e donin aq shumë sa amerikanët e bënë qytetar nderi të Shteteve të Bashkuara. Ai bekoi gurin e themelit të Katedrales së Shën Nikollës në Nju Jork dhe hapi kisha për emigrantët ortodoksë sirianë në Bruklin. Në vitin 1955 misioni amerikan u bë kryepeshkopatë dhe Shën Tihoni u ngrit në kryepeshkopatë, me dy ndihmës peshkopë, Innocent dhe Shën Raphael Haveni. Në të njëjtin vit, ai dha bekimin e tij për ngritjen e Manastirit të Shenjtë të Agios Tihonios, i cili u bë një fener i ortodoksisë në tokën amerikane. Në vitin 1977 ai u kthye në Rusi dhe u caktua në dioqezën e Yaroslavl, ku fitoi shpejt dashurinë e kopesë së tij. Ai foli thjesht me bashkëpunëtorët e tij, duke mos përdorur kurrë një ton mbizotërues apo arrogant ndaj askujt. Kur kishte nevojë të qortonte dikë, e bënte me humor dhe dashamirësi, në mënyrë që tjetri të korrigjonte gabimet e veta. Më 1913 u transferua në Vilnius, Lituani dhe populli i Jaroslavlit e nderoi si qytetar nderi të qytetit të tyre. Atje ai mbështeti bujarisht institucionet bamirëse dhe tregoi edhe një herë dashurinë e tij të madhe për njerëzit. Kur shpërtheu Lufta e Parë Botërore, ai qëndroi pranë banorëve të varfër që kishin humbur shtëpitë dhe pasuritë e tyre. Turma refugjatësh vrapuan te bariu i tyre për ngushëllim dhe ndihmë materiale. Pas Revolucionit të Shkurtit, ai u zgjodh anëtar i Sinodit të ri dhe pak më vonë pastor i Moskës nga asambleja administrative e klerit dhe popullit. Në gusht, nëntëmbëdhjetëqind e shtatëmbëdhjetë, sinodi lokal u hap në Moskë dhe Kryepeshkopi Tihoni u ngrit në gradën metropolitane dhe u zgjodh presidenti i tij. Shqetësimi kryesor i sinodit ishte rivendosja e institucionit patriarkal në Kishën Ruse mbi parime rreptësisht kanonike. Anëtarët zgjodhën tre kandidatë në mënyrë që kleri të mund të zbulonte vullnetin e Zotit në atë kohë kritike. Ata zgjodhën Antonin e Kharkovit, më të mençurin, Arseniun e Novgorodit, më të rreptin dhe Tykonin e Moskës, më fisnikun nga të gjithë. Pas Liturgji Hyjnore në Katedralen e Krishtit Shpëtimtar, një murg hodhi shortin para ikonës së Hyjlindës të Vladimirit. Mitropoliti Vladimir i Kievit njoftoi me emocion se Tycho i Moskës u zgjodh Patriarku i ri. Shën nuk ndryshoi fare pas ngjitjes së tij në fronin patriarkal të Kishës Ruse. Duke pranuar vullnetin e këshillit, ai e krahasoi shërbimin e tij me rrotullën e ngrënë nga profeti Ezekiel. Në atë rrotull ishin shkruar fjalët vajtim, vajtim dhe mjerim, që parashikojnë sprovën e tij të ardhshme. Me gjithë butësinë e tij, Shën ishte i vendosur në çdo çështje kishtare, veçanërisht kur duhej të mbronte Kishën nga armiqtë e saj. Ai mbante një kryq jashtëzakonisht të rëndë, pasi u thirr për të udhëhequr Kishën në mes të trazirave universale dhe pa organet drejtuese në krah. Ai u përball me përçarje dhe trazira të brendshme nga pasuesit e Kishës së Gjallë, restaurues dhe autoqefalë. Situata u vështirësua edhe më shumë nga ndryshimi i sistemit politik dhe mbizotërimi i regjimit ateist. Uria dhe lufta civile e mbushën vendin me mjerim, ndërsa tempujt u konfiskuan dhe klerikët u vunë në gjyq. Lajmet e persekutimeve arritën te Patriarku nga të gjitha anët e Rusisë dhe i lënduan shpirtin. Emri i tij i pastër u bë një fener i ndritshëm, duke u treguar besimtarëve rrugën e Ortodoksisë së vërtetë. Në enciklikat e tij ai u bëri thirrje njerëzve që të zbatojnë urdhërimet e Krishtit dhe të rilindin shpirtërisht nëpërmjet pendimit. Më njëzet e pesë shtatorin e nëntëmbëdhjetë e nëntëmbëdhjetë, me luftën civile në lulëzim të plotë, ai i nxiti klerikët të qëndronin larg çdo grindjeje politike. Në verën e nëntëmbëdhjetë e njëzet e një, një zi e tmerrshme shpërtheu në rajonin e Vollgës, duke kushtuar jetë të panumërta. Patriarku Tihoni i bëri thirrje popullit rus dhe të gjithë njerëzve të botës që të ndihmojnë viktimat e urisë. Ai bekoi ofertat vullnetare të objekteve të kishës që nuk përdoreshin drejtpërdrejt në shërbimet e shenjta. Por regjimi nxori një dekret që konfiskonte gjithçka pa përjashtim të enëve të shenjta, madje edhe ato liturgjike. Sipas kanunit të shtatëdhjetë e tretë apostolik, një veprim i tillë u konsiderua sakrilegj dhe Patriarku refuzoi ta sanksiononte. Në fund të fundit, shumë dyshuan se thesaret do të përdoreshin për të luftuar urinë mes njerëzve të uritur. Konfiskimi i dhunshëm shkaktoi indinjatë popullore kudo dhe shkaktoi ndjekje të rënda penale. Rreth dy mijë gjyqe u mbajtën në të gjithë Rusinë dhe mbi dhjetë mijë besimtarë humbën jetën. Mesazhi i Patriarkut u paraqit si sabotim dhe ai u burgos nga njëzet e dy deri në njëzet e tre qershor. Pavarësisht sprovave, ai mbeti një mishërim i gjallë i Ortodoksisë, i njohur edhe nga armiqtë e Kishës, duke i quajtur besimtarët Tikonit. Kur priftërinjtë dhe hierarkët restaurues u penduan dhe u kthyen në kishë, Shën i priti me butësi dhe dashuri atërore. Megjithatë, ky qëndrim mospërfillës nuk nënkuptonte asnjë devijim nga linja rreptësisht orthodhokse e pastorit. Ai deklaroi se nuk do të bënte kurrë kompromise që do të çonin në humbjen e pastërtisë dhe forcës së Ortodoksisë. Ai u bëri thirrje klerit që t'i kushtojnë të gjitha forcat e tyre për të predikuar fjalën e Zotit dhe të vërtetën e Krishtit. Ai tha se në ato kohë mosbesimi dhe ateizmi sulmojnë me paturpësi kundër Kishës së Krishtit. Shumësia e sprovave u bë një barrë e rëndë për zemrën e ndjeshme dhe të dashur të Patriarkut. Trazirat brenda dhe jashtë Kishës, punët baritore, netët pa gjumë dhe mendimet e rënda e dëmtuan shëndetin e tij. Paraburgimi i tij i gjatë, shpifjet dashakeqe të armiqve të tij dhe kritikat e pandërprera edhe nga ortodoksët ia dobësuan fuqinë. Në moshën nëntëmbëdhjetë të njëzetekatër, ai filloi të ndihej rëndë keq dhe u shtrua në një spital për kujdes. Por të dielave dhe festave të mëdha ai dilte për të festuar vetë Liturgji Hyjnore, i përkushtuar ndaj kopesë së tij. Të dielën e 5 prillit 1925 kreu Liturgjinë e fundit Hyjnore dhe dy ditë më vonë ia dorëzoi shpirtin Zotit. Pak para largimit të tij nga kjo botë, ai priti Mitropolitin Pjetër dhe zhvilloi një bisedë të gjatë shpirtërore me të. Natën fjeti pak, u zgjua dhe kërkoi të dinte sa ishte ora në atë moment. Kur i thanë se ishte njëmbëdhjetë dyzet e pesë vjeç, ai e kryqëzoi veten dy herë me bindje dhe besim të thellë. Ai arriti t'i pëshpëriste lavdi Zotit, lavdi ty, pa e bërë kryqin për herë të tretë. Pothuajse një milion njerëz mbërritën në Moskë për t'i thënë lamtumirën pastorit të tyre të dashur. Katedralja e madhe e manastirit Donskoi nuk mund të strehonte njerëzit, të cilët u derdhën në sheshe dhe rrugë ngjitur. Shën Tykhon ishte Patriarku i njëmbëdhjetë i Moskës dhe kulloti Kishën Ruse për shtatë vjet e gjysmë luftë të vazhdueshme. Vështirë se mund të imagjinohet Kisha Ruse e atyre sprovave pa Patriarkun e saj trim dhe modest. Vetë fjalët e tij përmbledhin jetën e tij teksa i kërkoi Perëndisë t'i mësonte besimtarët të luftonin për të vërtetën dhe Kishën e Tij.