Liturgji Hyjnore e parë në territorin e Amerikës së sotme u krye në një anije, në oqean, në ditën e profetit Elia. Disa dekada më vonë, një grup murgjish nga Balaami udhëtoi shtatë mijë e treqind e njëzet e shtatë milje, udhëtimi më i gjatë misionar në historinë e Ortodoksisë. Të dielën e dytë pas Rrëshajëve, çdo kishë orthodhokse vendore nderon të gjithë shenjtorët që shkëlqyen në trojet e saj, të njohur dhe të panjohur. Kështu i kujton Kisha Orthodhokse në Amerikë shenjtorët e saj në këtë ditë, si fryt i një procesi që filloi larg. Shenjtorët e çdo epoke dhe vendi zbulojnë premtimin e Perëndisë për të shpëtuar racën njerëzore dhe për ta udhëhequr atë në jetën e vërtetë. Shembulli i tyre na thërret të heqim dorë nga çdo barrë dhe mëkat që na ngatërron lehtësisht në këmbët tona. Gjithashtu na motivon të vrapojmë me durim në garën që na është vënë përpara, siç thotë apostulli Pal. Shenjtorët e Amerikës së Veriut na mësojnë se si duhet të jetojmë si të krishterë dhe çfarë mund të na duhet të durojmë për besimin tonë. Kjo kishë e re lokale prodhoi shenjtorë në pothuajse çdo kategori kryesore. Liturgji Hyjnore e parë në tokën amerikane u kremtua më njëzet e njëmijë e shtatëqind e dyzet e një korrik, në ditën e profetit Elia, në anijen Pjetër, nën komandën e Viti Beringut. Hieromonku Hilarion Trusov dhe prifti Ignatius Kozyrevski shërbyen së bashku në atë mbledhje, në ujërat e veriut. Vite më vonë, tregtari rus Grigory Selykov vizitoi Manastirin Valaam dhe i sugjeroi abatit që misionarët të dërgoheshin në Amerikën Ruse. Më njëzet e katër shtator 1794, pas dyqind e nëntëdhjetë e tre ditësh udhëtimi, një grup murgjish mbërriti në ishullin Kodiak, Alaska. Kreu i ekspeditës ishte arkimandriti Joasafi dhe bashkë me të hieromonkët Juvenalios, Makarios dhe Athanasi, hierodeakonët Nektarios dhe Stefanos, si dhe murgjit Germanos dhe Joasaph. Shën Gjerman i Alaskës, anëtari i fundit i atij grupi misionar, ra në gjumë në Zotin më 1837. Në rrjedhën e Kishës, farat e besimit vaditen gjithmonë me gjakun e martirëve dhe kjo u pa shpejt edhe në tokën e re. Protomartiri Juvenalius u vra pranë liqenit Iliamna në 1799 nga banorët vendas. Kështu ai u bë i pari i krishterë ortodoks që derdhi gjakun e tij për Krishtin në Botën e Re. Në 1816, Shën Pjetri Aleuti u vra në Kaliforni nga misionarët spanjollë, sepse ai refuzoi të konvertohej në katolicizëm romak. Në shekullin e nëntëmbëdhjetë misioni u krye me zell te popujt vendas të Alaskës, përmes shumë vështirësive. Dy nga punëtorët më të mëdhenj në vreshtin e Krishtit ishin Shën Inocent Beniamin dhe Shën Jakob Netsvetov, figura të mëdha të misionit. Ata i përkthyen shërbesat dhe librat e shenjtë në gjuhët vendase të vendasve, në mënyrë që fjala e Zotit të arrinte në zemrat e tyre. At Jacob Netsvetov ra në gjumë në Sitka në 1864, pas një jete kushtuar shërbesës së Kishës. Pas vdekjes së gruas së tij, babai Joani Benjaminov mori formën monastike dhe emrin Innocentios. Ai u largua nga kjo jetë në vitin 1879 si Mitropoliti i Moskës, duke lënë pas një vepër të pasur shpirtërore. Ndërsa shekulli i nëntëmbëdhjetë po i afrohej fundit, një ngjarje me rëndësi të madhe shënoi Kishën e Amerikës së Veriut. Më njëzet e pesë mars 1891, peshkopi Vladimiros priti në Mineapolis Shën Alexios Toth dhe treqind e gjashtëdhjetë e një nga famullitë e tij në Kishën Orthodhokse. Kështu filloi rikthimi i madh i unitarëve në Ortodoksi. Shën Tihoni Belavini, më vonë Patriarku i Moskës, mbërriti në Amerikë në shtator 1898 si peshkop i Aleutianëve dhe Alaskës. Si i vetmi peshkop ortodoks në atë kontinent, ai udhëtoi pa u lodhur në të gjithë Amerikën e Veriut për t’i shërbyer kopesë së tij të shpërndarë dhe multietnike. Ai e kuptoi se Kisha lokale nuk mund të mbetej përgjithmonë një degë e Kishës Ruse në atë vend të largët. Kjo është arsyeja pse ai i kushtoi energjitë e tij për t’i dhënë Kishës Amerikane një strukturë të organizuar dioqezash dhe famullish për t’u pjekur dhe rritur. Ai u kthye në Rusi në nëntëmbëdhjetë e shtatëqind e dhjetë vjet më vonë, ai u zgjodh Patriark i Moskës në rrethana të vështira historike. Ai ra në gjumë në nëntëmbëdhjetë njëzet e pesë, dhe për shumë vite varri i tij i saktë mbeti i panjohur për besimtarët. Varri i tij u zbulua më njëzet e dy shkurt të nëntëmbëdhjetë nëntëdhjetë e dy, brenda tempullit më të vogël të Hyjlindès të Donit. Një zjarr kishte bërë të nevojshme rinovimin e tempullit dhe më pas u zbulua relike e ndershme. Shën Rafaeli i Bruklinit ishte peshkopi i parë ortodoks që u shugurua në tokën amerikane. Shugurimi i tij u bë më trembëdhjetë mars të nëntëmbëdhjetë qind e katër, në Katedralen e Shën Nikollës në Nju Jork. Shugurimi u krye nga peshkopi Tycho dhe peshkopi Innocent Pustynski, dhe kështu Arkimandriti Raphael Havawini u bë peshkop i Bruklinit. Si peshkop ai ishte një partner i besuar dhe i aftë i Shën Tihonios në punën e tij kryepriftërore në kontinentin amerikan. E zuri gjumi më njëzet e shtatë shkurt 1915, duke lënë pas një vepër të pasur baritore e shpirtërore për besimtarët. Sinodi i parë Pan-Ortodoks i Amerikës u mblodh nga data e pestë deri në shtatë mars, nëntëmbëdhjetëqind e shtatë, në Mayfield, Pensilvani. Tema e saj qendrore ishte si të zgjerohej misioni në vende dhe popullsi të reja të këtij vendi të madh. U vendosën edhe udhëzime për punën misionare dhe rregullore për organizimin administrativ të famullive. Në shekullin e njëzetë, pas Revolucionit Rus, burra, gra dhe fëmijë të panumërt morën kurorën e martirizimit për të mos mohuar Krishtin. Shenjtorët Joani Koçurov dhe Aleksandër Hotovitsky i shërbenin Kishës në Amerikën e Veriut përpara se të ktheheshin në atdheun e tyre. Shën Joanii u martirizua në Shën Pjetrisburg në tetor 1917, si kleriku i parë që derdhi gjakun atje. Shën Aleksandri, i cili shërbeu në Amerikë deri në vitin 1914, u vra më vonë në 1937. Së bashku me shenjtorët e njohur të Amerikës së Veriut, Kisha nderon edhe ata që i njeh vetëm Zoti. Këta janë besimtarë që nuk u njohën zyrtarisht, por e shenjtëruan jetën e tyre në qytetet, pyjet dhe tokat e ngrira të atij kontinenti. Ndërsa reflektojmë mbi udhëtimet e të gjithë këtyre shenjtorëve, ne jemi të thirrur të kujtojmë përgjegjësinë tonë ndaj Zotit. Të gjithë ne kemi marrë të njëjtën thirrje për një jetë të shenjtë, pavarësisht nga vendi dhe rrethanat në të cilat jetojmë. Historia e kësaj Kishe të re tregon se besimi mund të zërë rrënjë thellë në çdo cep të tokës. Nga ujërat e ngrira të Beringut deri në qytetet e bregut lindor, Krishti shfaqi martirë, hierarkë, murgj, misionarë dhe besimtarë të thjeshtë. Murgjit e Balaamit, Aleutët vendas, emigrantët sirianë të Nju Jorkut dhe popullsia sllave u bënë një trup brenda Ortodoksisë. Të gjithë së bashku përbëjnë Sinodin e Shenjtorëve të Amerikës së Veriut, i cili kremtohet të dielën e dytë pas Rrëshajëve. Kujtimi i tyre nuk është vetëm një kujtim i ngjarjeve të së shkuarës, por një ftesë për dëshmi të gjallë edhe sot. Le të kërkojmë ambasadat e tyre, që Zoti të mbështesë besimtarët në çdo vend të botës.