Në fund të një jete plot djersë dhe lutje, çatia e tempullit të Lavrës ra mbi plakun bashkë me gjashtë vëllezërit e tij. Patriarku i monastizmit athonian kishte profetizuar vdekjen e tij dhe ishte veshur me veshjen e tij më solemne monastike, sikur të kishte përgatitur një festë. Ai lindi në Trebizon rreth nëntëqind e tridhjetë, fëmijë i një familjeje të devotshme dhe të pasur, me baba nga Antiokia dhe një nënë nga Kolkida. Ai humbi babanë e tij para se të lindte dhe nënën e tij menjëherë pas pagëzimit të tij si Abraham. Një murgeshë e devotshme e mori nën mbrojtjen e saj dhe e ushqeu me agjërim dhe lutje. Që në fëmijëri ai shfaqte shenja të ecurisë së tij të ardhshme, pasi në lojërat me moshatarët e tij e quanin gjithmonë abat dhe jo mbret apo gjeneral. Kur i vdiq edhe mbrojtësi i tij i dytë, një eunuk i perandorit romak e mori me vete në Vasilevousa dhe ia besoi mësuesit të famshëm Athanasi. Shumë shpejt i riu e kaloi mësuesin e tij dhe u bë vetë një pedagog i famshëm i kryeqytetit. Në Kostandinopojë, Abramius jetoi si një asket në botë, me bukë elbi të thatë, pak ujë dhe pak gjumë, të cilin e mori ulur në një stol. Kur mësuesi i tij u bë xheloz për lavdinë e nxënësit të tij, ai e la menjëherë mësimin për të mos pikëlluar askënd. Në ato ditë, në qytet mbërriti i shenjti Mikael Maleinos, igumeni i manastirit Kyminas në Bitini. I riu u magjeps nga biseda me plakun e shenjtë dhe i zbuloi dëshirën e tij të fshehtë për t’u bërë murg. Më pas ai takoi edhe nipin e Mikaelit, gjeneralin Nikiforos Fokas, i cili e donte për gjithë jetën. Në një kohë të shkurtër ai hoqi dorë nga gjithçka, vrapoi në Kyminas dhe ra në këmbët e Shën Mëhillit duke kërkuar formën engjëllore. Plaku e bëri menjëherë murg dhe i vuri emrin Athanasi, duke dalluar tek ai një enë të zgjedhur të Frymës së Shenjtë. Në manastir murgu i ri tregoi aq zotësi në vigjilje, gjunjëzim dhe agjërim, saqë plaku e bekoi të jetonte në një vetmi afër manastirit, duke kopjuar libra të shenjtë. Kur e kuptoi se plaku kishte ndërmend ta linte si pasardhës, Athanasi u largua fshehurazi, sepse e konsideronte veten të padenjë për abatin. Ai endej në Athos dhe mbërriti në një manastir të largët, ku u paraqit si një marinar analfabet i quajtur Barnaba. Ai e fshehu arsimin e tij dhe plaku që e priti u përpoq më kot t’i mësonte alfabetin. Në mbledhjen e etërve në Krishtlindje, i pari i Malit e urdhëroi të lexonte dhe më pas e vërteta u zbulua nga zëri dhe shprehja e tij e gjallë. Pak më vonë ai iku në Melana, buzë malit Athos, ku tundimi e luftoi për një vit të tërë me mendime të padurueshme ikjeje. Ditën e fundit të vitit, në kohën e faljes, një dritë qiellore e rrethoi dhe i dha lotin e pikëllimit. Që atëherë ai e donte atë vend aq sa e urrente në fillim. Nikiforos Fokas, duke u përgatitur për fushatën e Kretës, e thirri për t’i kërkuar dëshirat e tij. Shenjtori u lut për fitore dhe me të vërtetë ishulli u çlirua nga arabët rreth nëntëqind e gjashtëdhjetë e një. Gjenerali më pas zbuloi premtimin e tij të vjetër për t’u bërë murg dhe dërgoi shumë ar për ndërtimin e një manastiri në Athos. Shenjtori hezitoi në fillim, sepse e donte qetësinë, por dalloi në këtë vullnetin e Zotit dhe filloi veprën e madhe. Ai ndërtoi një tempull për nder të Pararendësit të Shenjtë dhe në rrëzë të malit rrethoi një tempull tjetër kushtuar Hyjlindëses. Rreth kishave ai ngriti qelitë, një bankë, një spital, një bujtinë, një banjë dhe çdo ndërtesë të nevojshme, duke themeluar kështu Lavrën e Madhe të famshme. Ai vendosi formalitetin sinovial sipas standardeve të lashta palestineze dhe e quajti manastirin një qendër të jetës së rreptë liturgjike. Kur Nikifori u ngjit në fronin e Vasilevusa, shenjtori u pendua për shkeljen e premtimit dhe u largua me një letër kontrolli për perandorin. Ai e kërkoi atë në Qipro, ku jetoi si një kaligraf i përulur dhe një zbulesë hyjnore e urdhëroi të kthehej në Lavra. Më pas, perandori i penduar e përforcoi sërish manastirin me bujari. Gjatë punimeve, shenjtori u plagos rëndë nga një tra i rënë dhe qëndroi i shtrirë në shtrat për tre vjet, por pa ndërprerë kopjimin e librave. Tundimi ngrinte vazhdimisht luftëra kundër shenjtorit, herë me uri mizore dhe herë me shpifje të shenjtorëve të vjetër kundër perandorit Joani Tsimiskis. Megjithatë, mbreti i ri, sapo e pa dhe e dëgjoi, e nderoi shumë, i konfirmoi privilegjet e Lavrës dhe i dhuroi një membranë lëkure, mbi të cilën shenjtori shkroi Standardin e parë të Athosit rreth nëntëqind e shtatëdhjetë e dy. Në një orë dobësie të madhe, kur murgjit po largoheshin nga uria, në rrugë iu shfaq vetë Hyjlindëse. Ai e pyeti nëse do të largohej nga manastiri për një copë bukë dhe e urdhëroi të godiste gurin me shkopin e tij. Nga ajo pikë buroi një burim shenjtërimi, i cili ekziston edhe sot e kësaj dite si një dëshmi e vizitës së mrekullueshme. Shenjtori shëroi lebrozët, dëboi demonët, e ktheu ujin e detit në të ëmbël dhe manastiri i tij u mbush me vëllezër jo vetëm nga Greqia, por edhe nga Italia, Kalabria, Amalfi dhe Iberia. Shumë abat dhe hierarkë lanë postet e tyre për t’u bërë murgj të përulur pranë tij në Lavra. Duke parashikuar fundin e tij, ai u foli vëllezërve në gjëegjëza për kohën e largimit të tij, duke u kërkuar që të mos shqetësoheshin. Ai dha udhëzimet e fundit atërore, hyri në qelinë e tij dhe u lut për një kohë të gjatë. Pastaj veshi orakullin dhe fshikëzën e shenjtë të plakut Michael Maleinos, të cilat i vishte vetëm në festa të mëdha dhe në kungimin e shenjtë. I ndritur si një engjëll, ai u ngjit me gjashtë vëllezër në majë të tempullit për të inspektuar punën. Me një vullnet të padepërtueshëm të Zotit, çatia u shemb papritmas dhe mbuloi punëtorët. Pesë vëllezër dorëzuan menjëherë shpirtin, ndërsa shenjtori dhe arkitekti Daniel mbetën gjallë mes gurëve. Për tre orë zëri i tij dëgjohej duke thirrur falënderime për Zotin Jezu Krisht. Kur e gjetën nga rrënojat, e gjetën formën e tij të qetë si një njeri i gjallë që flinte, dhe nga viçi i plagosur rrjedh gjak i gjallë tre ditë pasi kishte rënë në gjumë. Etërit e mblodhën në shami si një bekim të madh, i cili më vonë bëri mrekulli për të sëmurët, marinarët dhe fëmijët. Në vitin 1963 u festua solemnisht mijëvjeçari i Lavrës dhe i gjithë malit Athos.