Dymbëdhjetë mijë ushtarë gjeorgjianë nën komandën e tij shtypën rebelin Varda Hardy dhe shpëtuan Perandorinë Bizantine nga shkatërrimi i sigurt. Por ai vetë, një gjeneral i lavdishëm dhe i dashur i mbretit Davidi Kouropalatis, braktisi armët dhe lavdinë për të kërkuar atin e tij shpirtëror. Tornicius Eristavi, siç ishte emri i tij laik, mbante titullin e barabartë me një dukë evropian dhe sundonte një provincë të tërë në Gjeorgji. Me gjithë shkëlqimin e pozitës së tij, shpirti i tij ishte i etur për diçka më të lartë dhe të përjetshme, përtej fitoreve të botës. Kështu ai e kërkoi atin e tij shpirtëror, Shën Joaniin, në malin Olimp në Bitini. Aty mësoi se plaku ishte shpërngulur në malin Athos dhe pa hezituar u nis menjëherë për në destinacionin e ri. Ai arriti në Athos dhe u vendos në manastirin e themeluar nga Shën Athanasi Athoniti, tani banon pranë babait të tij shpirtëror. Aty mori formën engjëllore dhe iu dha emri i ri Joani, shenjë e rilindjes së tij absolute në Krishtin. Kështu kryekomandant i famshëm u bë një murg i përulur, duke dorëzuar çdo detyrë tokësore në duart e Zotit. Fama e tij tërhoqi shumë gjeorgjianë, të cilët erdhën të etur për jetën asketike në malin Athos. Për t’i shërbyer vëllazërisë së sapoformuar, Shën Joani ndërtoi një kishë për nder të Shën Joani Teologut dhe rreth saj ndërtoi qelitë e para. Në këtë mënyrë, komuniteti i parë monastik gjeorgjian u themelua në Athos, i cili do të lulëzonte me shekuj. Në atë kohë, Bardas Scleros, komandanti i ushtrisë së Azisë së Vogël, ngriti një revolucion kundër perandorëve të rinj Vasilieus dhe Kostandinit. Perandoresha e ve Theophano, duke shpresuar për ndihmë nga Gjeorgjia, iu lut Joani Tornicius të udhëtonte në atdheun e tij dhe të kërkonte ndihmë ushtarake. Shën fillimisht nuk pranoi, pasi dyshoi nëse ishte gati t’i kthehej punëve të kësaj bote. Por vëllezërit iu lutën me zjarr dhe më në fund ai iu bind pasi mori bekimin e Shën Athanasi Athonitit. Kështu ai u kthye në Gjeorgji dhe i dorëzoi letrën e perandoreshës mbretit Davidi Kuropalatis. Monarku u gëzua pa masë kur pa përsëri ushtarin e tij të dashur dhe ra dakord me kërkesën, me kusht që vetë Joanii të drejtonte ekspeditën. Vendimi i mbretit ishte i palëkundur dhe Joani Tornicius ishte i detyruar të respektonte vullnetin mbretëror. Me ndihmën e Zotit dhe nën drejtimin e tij të urtë, dymbëdhjetë mijë ushtarë gjeorgjianë shtypën forcat e të paperëndishmit Varda të Hardit. Kështu, uzurpatori i mundshëm u dëbua përfundimisht nga tokat e Bizantit, rreth nëntëqind e shtatëdhjetë e nëntë pas Krishtit. Pas kësaj fitoreje të madhe, Shën u kthye menjëherë në Malin Athos, pa vonuar nderimet e oborrit. Vëllezërit e pritën me gëzim të madh dhe falënderuan Zotin që e ktheu shëndoshë e mirë në manastir. Shën Joani Tornikios ishte një shembull i përsosur i poshtërimit dhe vetëmohimit në rrugën e tij asketike. Ai hoqi dorë plotësisht nga vullneti i tij dhe nuk vendosi asgjë pa bekimin e babait të tij shpirtëror. “Unë ju dorëzoj veten dhe vullnetin tim. Më shpëto si të duash! “tha ai me besim të thellë te Agios Joannis. Kështu ushtari i lavdëruar dikur u shndërrua në një model bindjeje dhe butësie të vetmuar. Kjo nënshtrim i vazhdueshëm ndaj plakut të tij tregoi transformimin e plotë të shpirtit të tij nga bota në mbretërinë e Perëndisë. Vëllezërit e manastirit shpesh i kërkonin t’u tregonte për lavditë e tij të luftës dhe bëmat e kaluara. Ai u tërhoq me vështirësi, pasi nuk donte të kthehej me fjalë në lavditë e kësaj bote që i kishte braktisur përfundimisht. Një herë Shën Joani i kërkoi të tregonte kujtimet e tij me një farë plaku Gabriel, një njeri i heshtur dhe shpirtëror. Ky Plak njihej në vëllazëri, sepse nuk shqiptoi asnjë fjalë të vetme kot e të padobishme. Joani Tornicius u pajtua dhe pasi i tregoi Plakut të gjithë të kaluarën e tij të lavdishme, ai pushoi plotësisht së foluri për çështje të tilla. Ai e kaloi pjesën tjetër të jetës në heshtje të thellë, duke shpresuar te Zoti dhe duke u lutur pandërprerë në qelinë e tij. Më në fund ai fjeti i qetë, pasi përfundoi rrugën e pendimit dhe dashurisë hyjnore. Jeta e tij qëndron si një shembull i ndritshëm i një njeriu që e ktheu lavdinë tokësore në pasuri qiellore. Nga një gjeneral me titullin eristavi, që do të thoshte udhëheqës ushtrie dhe guvernator i një krahine, ai u bë një ushtar i vërtetë i Krishtit. Kisha nderon kujtimin e tij më 12 qershor, duke lavdëruar Zotin për veprat e tij të mrekullueshme midis shenjtorëve të tij.