Τίρανα, 1 Ιανουαρίου 2026
Με λαμπρότητα και ιδιαίτερη ευλάβεια τελέστηκε σήμερα η εόρτια Θεία Λειτουργία στον Καθεδρικό Ναό της Αναστάσεως του Χριστού στα Τίρανα, επ’ ευκαιρία της εορτής της Περιτομής του Κυρίου και της μνήμης του Μεγάλου Βασιλείου. Η Θεία Λειτουργία τελέστηκε από τον Αρχιεπίσκοπο Τιράνων, Δυρραχίου και πάσης Αλβανίας Μακαριώτατο κ. Ιωάννη, συλλειτουργούντος του Μητροπολίτη Βερατίου κ. Άστη και κληρικών της Αρχιεπισκοπής.
Ο Αρχιεπίσκοπος Ιωάννης στο κήρυγμά του τόνισε τη σημασία της διπλής εορτής της ημέρας – της Περιτομής του Κυρίου και της μνήμης του Μεγάλου Βασιλείου, ο οποίος αποτελεί αιώνιο πρότυπο επισκόπου, όχι μόνο για το ποιμαντικό του έργο, αλλά κυρίως για την κοινωνική του προσφορά, η οποία αποτελεί ουσιώδη παράμετρο για τη ζωή κάθε χριστιανού. Αναφερόμενος στην έναρξη του νέου έτους, επισήμανε ότι, αν και η Πρωτοχρονιά δεν είναι θρησκευτική εορτή, η Εκκλησία στη σοφία της αγιάζει κάθε πτυχή της ανθρώπινης ζωής, διότι ό,τι αγγίζει ο Θεός μεταμορφώνεται σε κάτι ιερό.
Η Μακαριότητά Του αναφέρθηκε στην καθολική αναζήτηση της ευτυχίας από τους ανθρώπους, υπενθυμίζοντας το παράδειγμα του Σολομώντος, ο οποίος παρά τον απέραντο πλούτο του κατέληξε στο συμπέρασμα ότι «ματαιότης ματαιοτήτων, τα πάντα ματαιότης». Όπως εξήγησε, τα υλικά αγαθά δεν μπορούν να χορτάσουν την ψυχή του ανθρώπου, όπως διδάσκει ο Άγιος Αυγουστίνος: «Κύριε, μας έπλασες για Σένα, και η ψυχή μας δεν βρίσκει ανάπαυση αν δεν αναπαυθεί σε Σένα». Χωρίς την πνευματική ζωή, η ύπαρξη του ανθρώπου αρχίζει να μαραίνεται – είπε ο Αρχιεπίσκοπος, τονίζοντας ότι σήμερα σε όλο τον κόσμο οι άνθρωποι είναι απελπισμένοι· ακόμη και όταν είναι πλούσιοι, διότι τους λείπει η πνευματική τροφή. Υπενθύμισε επίσης την αρχαία χριστιανική παροιμία ότι δεν υπάρχει λυπημένος άγιος.
Ιδιαίτερα αναφέρθηκε στα λόγια του Αποστόλου Πέτρου προς τον Χριστό: «Κύριε, προς τίνα απελευσόμεθα; Ρήματα ζωής αιωνίου έχεις», τονίζοντας ότι μόνο τα λόγια του Ευαγγελίου είναι λόγια ζωής που δίνουν στην ψυχή χαρά και φως.
Η Μακαριότητά Του απηύθυνε ιδιαίτερες συμβουλές σε όλες τις ηλικίες: στα παιδιά, να αφήσουν τον σπόρο του Ευαγγελίου να ριζώσει βαθιά στις καρδιές τους· στους νέους, να προσέχουν τις αποφάσεις τους, διότι ένα μεγάλο λάθος μπορεί να καταστρέψει τη ζωή τους· στους πλούσιους, να θυμούνται ότι «του Κυρίου η γη και το πλήρωμα αυτής» και να είναι καλοί διαχειριστές, μοιραζόμενοι με τους άλλους· στις οικογένειες, να διατηρούν την πρώτη αγάπη και να καλλιεργούν την ειρήνη, διότι χωρίς συγχώρεση τίποτα δεν αντέχει· και στους ηλικιωμένους, να ετοιμάζονται για τη συνάντηση με τον Θεό. «Αν ο Θεός εγκρίνει τη ζωή μας, έχουμε κερδίσει τα πάντα, ακόμη κι αν έχουμε χάσει τα πάντα σε αυτόν τον κόσμο. Και το αντίθετο, αν ο Θεός μας καταδικάσει, τι όφελος έχουμε αν κερδίσαμε όλο τον κόσμο;» – κατέληξε ο Αρχιεπίσκοπος.
Ευχές για την 70ή επέτειο του Αρχιεπισκόπου Ιωάννη
Στο τέλος της Θείας Λειτουργίας, ο Αρχιγραμματέας της Ιεράς Συνόδου, Αρχιμανδρίτης Ιγνάτιος Τόντρι, εκ μέρους των κληρικών και όλου του ποιμνίου της Εκκλησίας ευχήθηκε στη Μακαριότητά του, τον Αρχιεπίσκοπο Ιωάννη για την 70ή επέτειο λέγοντας:
«Μακαριώτατε! Αύτη η ημέρα ην εποίησεν ο Κύριος, αγαλλιασώμεθα και ευφρανθώμεν εν αυτή! Επ’ ευκαιρία της 70ής επετείου των γενεθλίων σας, επιτρέψτε μου με χαρά και βαθιά ευγνωμοσύνη να σας εκφράσω και να σας μεταφέρω, εκ μέρους όλων των αδελφών εν Χριστώ, τις πιο εγκάρδιες και θερμές ευχές. Ο Κύριος να σας ευλογεί και να σας φυλάσσει, διότι ως ιεράρχης έχετε την ευθύνη της διακυβέρνησης και της ποιμαντορίας της Ορθόδοξης Εκκλησίας μας.
Η πορεία σας δεν ήταν εύκολη μέχρι εδώ· γεννημένος και μεγαλωμένος σε αυτή την πόλη, σε δύσκολους καιρούς, γνωρίσατε με σοφία, σύνεση και απεριόριστη επιθυμία να διατηρήσετε στα βάθη της καρδιάς σας την ακλόνητη πίστη στον Χριστό. Ως μέλος της κατακομβικής Εκκλησίας, στους καιρούς του μεγάλου διωγμού, όταν η προσευχή και οι θρησκευτικές πρακτικές ήταν απαγορευμένες, καταφέρατε να κρατήσετε αναμμένη τη φλόγα της πίστης χωρίς φόβο. “Γινώσκει Κύριος τους όντας αυτού.”
Όταν στη δεκαετία του ’90, στις πύλες αυτής της χώρας χτύπησε ο άνεμος της δημοκρατίας και της ελευθερίας, εσείς όπως όλοι οι άλλοι ακολουθήσατε την Οδύσσειά σας, αλλά η Εκκλησία του Χριστού ήταν τελικά η Ιθάκη σας. Η καλή ώρα χτύπησε· η συνάντηση με τον μακαριστό και αξέχαστο Αρχιεπίσκοπο Αναστάσιο κατέστησε δυνατή την εκπλήρωση της επιθυμίας σας, παραδοθήκατε πλήρως στον Χριστό.
Μετά την ολοκλήρωση των θεολογικών σας σπουδών χειροτονηθήκατε κληρικός, ενώ ταυτόχρονα ήσασταν καθηγητής θεολογίας και μεταφραστής τόσο απαραίτητων εκκλησιαστικών κειμένων. Ο παντάγαθος Θεός σε όλη τη σοφία Του σας κάλεσε σε ένα υψηλότερο καθήκον, αυτό της ποιμαντορίας ως επίσκοπος. “Εξεχύθη χάρις εν χείλεσί σου” – λέγει ο Ψαλμωδός.
Ως καλός και πράος ποιμένας, εφοδιασμένος με τα κατάλληλα προσόντα, ποιμάνατε τις ψυχές των πιστών της επαρχίας της Κορυτσάς. Ως εύσπλαχνος και φροντιστικός Πατέρας τους θρέψατε με τα λόγια της Χάριτος, όντας μαζί τους, για αυτούς και κοντά τους, ακούραστος και αχώριστος. Δεν υπάρχει τίποτα υψηλότερο από τη διακονία της φροντίδας των ψυχών, διότι ο ποιμένας της Εκκλησίας δεν είναι μόνο φροντιστής σωμάτων, αλλά ως επόπτης και οδηγός της Εκκλησίας – λέγει ο Ιερός Χρυσόστομος.
Μακαριώτατε! Σήμερα στέκεστε ως ο κυβερνήτης της Εκκλησίας μας, κι εμείς όλοι, ως μέλη του Σώματος της Εκκλησίας, είμαστε γύρω σας ως αγαπητά τέκνα σας εν Κυρίω. Κάθε υιός και θυγατέρα της Εκκλησίας αισθάνεται ως υποχρέωση και ευθύνη να σας στηρίζει και να σας υποστηρίζει σε κάθε καλή πρωτοβουλία για την πρόοδο της κοινότητας και τη διάδοση του Λόγου του Θεού. “Ο παντοδύναμος Κύριος δίνει δύναμη σε αυτόν που υπηρετεί με ταπείνωση και τον στηρίζει σε κάθε ορθό βήμα” – λέγει ο Άγιος Γρηγόριος ο Θεολόγος.
Ο λόγος σας, Μακαριώτατε, ήταν και παραμένει μια ακριβής και καλά μετρημένη δόση σε κάθε κατάσταση και στιγμή του ταξιδιού του πλοίου του Χριστού, της Ορθόδοξης Εκκλησίας. Πάντα γνωρίζατε πώς να απευθύνεστε σε όλους χωρίς διάκριση, ως εικόνα του Θεού και υιούς και θυγατέρες του Αδάμ και της Εύας.
Σήμερα, σε αυτή τη σημαντική επέτειο των 70 χρόνων της ζωής σας, όλοι προσευχόμαστε η Χάρις του Παναγίου Πνεύματος να σας σκεπάζει πάντα, να σας φυλάσσει, να σας προστατεύει και να σας δίνει φωτισμό, δύναμη, ενέργεια, δημιουργικότητα και ετοιμότητα να μας καθοδηγείτε, να μας συμβουλεύετε, να μας διδάσκετε και να μας αγαπάτε όλους. Να είναι τα έτη σας πολλά και ευλογημένα! Με ταπείνωση και αγάπη ασπαζόμαστε τη δεξιά σας! Εις πολλά έτη, Δέσποτα!»
Εγκάρδιες ευχές απηύθυνε επίσης ο Μητροπολίτης κ. Άστης.
Δοξολογία για το Νέο Έτος
Στη συνέχεια, ο Αρχιεπίσκοπος Ιωάννης προέστη της Δοξολογίας για την έναρξη του Νέου Έτους, κατά την οποία απηύθυνε προσευχή στον Κύριο που είναι ο δημιουργός και Κύριος των αιώνων να ευλογήσει το Νέο Έτος.
Η εορταστική δεξίωση και η βασιλόπιτα
Στην εορταστική ατμόσφαιρα της ημέρας προστίθεται και η 70ή επέτειος της ζωής του Αρχιεπισκόπου Ιωάννη, καθώς σήμερα, 1η Ιανουαρίου, γιορτάζει τα γενέθλιά του – μια ιδιαίτερη επέτειος που δεν σηματοδοτεί απλώς μια ηλικία, αλλά μια ολόκληρη ζωή που βιώθηκε ως ζωντανή μαρτυρία της χάριτος του Θεού, της πιστότητας στον Χριστό και της ταπεινής διακονίας στην Εκκλησία και τον λαό.
Έτσι στη συνέχεια κληρικοί και πολυάριθμοι πιστοί συμμετείχαν στη δεξίωση που οργανώθηκε στο Συνοδικό Κέντρο, κοντά στον Καθεδρικό Ναό, όπου σύμφωνα με την παράδοση η Μακαριότητά του, ο Ιωάννης ευλόγησε και μοίρασε σε κάθε συμμετέχοντα τη βασιλόπιτα. Όλοι απηύθυναν εγκάρδιες ευχές και με βαθιά ευγνωμοσύνη στον Αρχιεπίσκοπο Ιωάννη για την 70ή επέτειο και για το Νέο Έτος.
Η πορεία της ζωής του από τον αθεϊσμό στη γνωριμία με την Ορθόδοξη Πίστη στην εποχή του κομμουνισμού· από τις σπουδές στην Αμερική στην επιστροφή στην Αλβανία για την ανασύσταση της Ορθόδοξης Εκκλησίας· από την 27ετή δραστηριότητά του στη Μητρόπολη Κορυτσάς στον θρόνο του Αρχιεπισκόπου Αλβανίας, μαρτυρεί το χέρι του Θεού με τον πιστό Του υπηρέτη, που ακολουθεί τα βήματα των εξεχόντων Πατέρων της Εκκλησίας μας. Εις πολλά έτη, Δέσποτα!
70 χρόνια ζωής και μαρτυρίας
Η Μακαριότητά Του γεννήθηκε στα Τίρανα την 1η Ιανουαρίου 1956, σε μια Αλβανία κλειστή, διωκόμενη και επίσημα αθεϊστική. Μεγάλωσε στα πιο σκοτεινά χρόνια της κομμουνιστικής δικτατορίας, σε μια εποχή που η πίστη απαγορευόταν από τον νόμο και η θρησκευτική έκφραση τιμωρούνταν με φυλάκιση, εξορία ή ακόμη και θάνατο. Ωστόσο, όπως μαρτυρεί ο ίδιος, «δεν μπόρεσαν να κλείσουν την πόρτα του Θεού».
Η πρώτη του συνάντηση με τον Χριστό έγινε με θαυμαστό τρόπο, μέσω της ανάγνωσης της Καινής Διαθήκης στα γαλλικά – σε μια εποχή που η κατοχή ενός Ευαγγελίου ήταν πιο επικίνδυνη από την κατοχή εκρηκτικών. Τα λόγια του Χριστού του επέστρεψαν τη χαμένη χαρά της παιδικής ηλικίας και άναψαν μια βαθιά πνευματική δίψα, που θα καθοδηγούσε ολόκληρη τη ζωή του.
Σε πλήρη μυστικότητα, το 1974, στο υπόγειο ενός ιδιωτικού σπιτιού στη Μπέστροβα της Αυλώνας, του ιερέα ήρωα π. Κοσμά, υπό τον διαρκή φόβο της Κρατικής Ασφάλειας, βαπτίστηκε και έγινε μέλος της κατακομβικής Ορθόδοξης Εκκλησίας – μιας μικρής αλλά ζωντανής Εκκλησίας, που τρεφόταν από το μαρτύριο, τη θυσία και την ακλόνητη πίστη. Σε εκείνες τις συνθήκες, η χαρά του Χριστού βιωνόταν με μια σπάνια ένταση, που ο ίδιος ο Αρχιεπίσκοπος Ιωάννης έχει χαρακτηρίσει ως αναπαράστατη.
Μετά την πτώση του κομμουνιστικού καθεστώτος, σπούδασε θεολογία στις Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής, στη Θεολογική Σχολή του Τιμίου Σταυρού στη Βοστώνη, με την υποστήριξη της Αλβανικής Ορθόδοξης Εκκλησίας, αλλά με μια σαφή υπόσχεση: την επιστροφή στην πατρίδα μόλις η Εκκλησία ξανάνοιγε τις πόρτες της. Και έτσι έκανε.
Σε μια Αλβανία κατεστραμμένη πνευματικά και υλικά, επέστρεψε για να υπηρετήσει, επιλέγοντας τη δυσκολία και τη θυσία. Έγινε ένας από τους στενότερους συνεργάτες του Αρχιεπισκόπου Αναστασίου, όντας στα δεξιά του σε όλες τις προκλήσεις, τις δοκιμασίες και τους διωγμούς ως πιστός και άξιος υιός της αγίας Εκκλησίας και του Αρχιποιμένα της.
Επί 27 χρόνια, η Μακαριότητά Του, ο Σεβασμιώτατος Ιωάννης υπηρέτησε ως Μητροπολίτης Κορυτσάς, γινόμενος πατρική φιγούρα για δεκάδες ιερείς, χιλιάδες πιστούς και για ολόκληρη την πόλη. Υπό την ποιμαντική του φροντίδα, η Μητρόπολη Κορυτσάς μεταμορφώθηκε σε ζωντανό πνευματικό, πολιτιστικό και κοινωνικό κέντρο. Η αποκατάσταση του ιστορικού καθεδρικού ναού της πόλης «Η Ζωοδόχος Πηγή» δεν είναι απλώς κατασκευαστικό έργο, αλλά πράξη αποκατάστασης της ιστορικής μνήμης και της πνευματικής ταυτότητας της Κορυτσάς.
Ως μέλος της Ιεράς Συνόδου της Αυτοκέφαλης Ορθόδοξης Εκκλησίας της Αλβανίας, υπό την καθοδήγηση του μακαριστού Αρχιεπισκόπου κ. Αναστασίου, η Μακαριότητά Του, ο Σεβασμιώτατος Ιωάννης υπήρξε μάρτυς και συνεργάτης της θαυμαστής αναστάσεως της Εκκλησίας στην Αλβανία – μια ανάσταση που πολλοί θεωρούν θαύμα των σύγχρονων καιρών.
Η διδασκαλία του είναι βαθιά εδραιωμένη στο Ευαγγέλιο και τη διδασκαλία των μεγάλων Πατέρων της Εκκλησίας: «Χωρίς θυσία δεν υπάρχει χαρά, χωρίς σταυρό δεν υπάρχει ανάσταση, χωρίς αγάπη δεν υπάρχει ζωή». Μας υπενθυμίζει ότι το μίσος καταστρέφει τα πάντα, ενώ ο εγωισμός είναι το αντίθετο της αγάπης. Μόνο βλέποντας την εικόνα του Θεού σε κάθε ανθρώπινο ον, μπορεί κανείς να ονομαστεί αληθινά χριστιανός.
📝 Μετάφραση: AI
Φωτογραφίες
